Bạo lực nổ ra ngày 30/7 khi hàng trăm người ném đá, đồ đạc vào một nhà thờ Hồi giáo tại Southport, thành phố ven biển phía tây bắc Liverpool. Cảnh sát nhận định đám đông có liên quan tới Liên đoàn Phòng vệ Anh, nhóm thường tổ chức biểu tình bạo lực chống đối Hồi giáo.
Xe cảnh sát bị đập phá và phóng hỏa. Cảnh sát bị ném gạch đá. Video trên mạng có cảnh đám đông hô vang "chúng tôi muốn đất nước quay lại như cũ". Vụ đụng động xảy ra khi hàng trăm người đang tụ tập để tưởng nhớ những người thiệt mạng trong vụ tấn công tại lớp múa trẻ em. Họ đặt hoa, đồ chơi gần hiện trường vụ án.
"Người dân Southport bàng hoàng sau vụ tấn công kinh hoàng hôm qua. Họ đáng được ủng hộ và tôn trọng", Thủ tướng Anh Keir Starmer nói. "Những kẻ hành xử côn đồ và bạo lực tại buổi cầu nguyện cho nạn nhân đã xúc phạm cư dân trong lúc họ đang đau buồn. Chúng sẽ biết thế nào là sức mạnh luật pháp".
Cảnh sát đụng độ với người biểu tình gần nơi tổ chức tưởng niệm nạn nhân vụ đâm dao ở Southport ngày 30/7. Ảnh: AP
Cảnh sát đã bắt một thiếu niên 17 tuổi vì nghi ngờ giết người sau vụ đâm dao ngày 30/7 tại một trường dạy múa ở Southport, nơi tổ chức workshop yoga và nhảy múa chủ đề Taylor Swift dành cho trẻ em 6-11 tuổi.
Nhân chứng cho hay vụ tấn công như phim kinh dị. Ngoài ba bé gái thiệt mạng, 8 bé khác bị đâm. 5 em trong số đó và hai người lớn đã liều mình bảo vệ các em vẫn đang nguy kịch.
Cảnh sát chưa rõ động cơ vụ tấn công và không cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết nào về nghi phạm, ngoài thông tin người này sinh ra ở Wales và sống trong ngôi làng gần thành phố.
Trợ lý cảnh sát trưởng Alex Goss cho hay một số cá nhân đang lợi dụng các giả thuyết và suy đoán về nghi phạm để gây mất trật tự đường phố. "Chúng tôi đã thông báo nghi phạm sinh ra tại Anh và suy đoán lung tung không giúp ích cho bất kỳ ai vào lúc này", ông nói.
Goss và các chính trị gia địa phương cho hay trong số những người đụng độ với cảnh sát, nhiều người từ vùng khác đến. Tổ chức Mạng lưới nhà thờ Hồi giáo Liverpool lưu ý một số người đang lợi dụng vụ tấn công để gieo rắc hận thù.
"Tối nay, chúng ta chứng kiến cảnh phá hoại bên ngoài Nhà thờ Hồi giáo Southport, khi đám đông giận dữ tụ tập bên ngoài", tổ chức này tuyên bố. "Việc này đang gây sợ hãi và lo lắng cho cộng đồng Hồi giáo".
Hàng trăm người tham gia buổi tưởng niệm nạn nhân trên phố Hart, Southport, ngày 30/7. Ảnh: AP
Ca sĩ người Mỹ Taylor Swift bị sốc khi hay tin vụ tấn công. "Đó chỉ là trẻ em tại lớp học múa. Tôi hoàn toàn không biết phải chia sẻ mất mát với gia đình các nạn nhân thế nào", cô viết trên Instagram.
Người hâm mộ của Swift đã quyên góp trực tuyến hơn 320.000 USD để giúp đỡ gia đình nạn nhân và bệnh viện đang điều trị cho người bị thương. Ba em bé thiệt mạng đều có cha mẹ là người Bồ Đào Nha.
Hồng Hạnh (Theo Reuters)