Ten Hag và Ronaldo làm việc cùng nhau ở Man Utd chỉ khoảng ba tháng đầu mùa 2022-2023 nhưng để lại nhiều ấn tượng xấu. Tất cả bắt nguồn từ việc tiền đạo người Bồ Đào Nha bỏ giai đoạn tiền mùa giải vì muốn chuyển đến một CLB có suất chơi Champions League, nhưng không thành. Ten Hag sau đó đẩy Ronaldo lên ghế dự bị, giải thích việc không dùng anh ở trận thua Man City 3-6 vì "sự tôn trọng" và phạt vì bỏ về sớm ở trận gặp Tottenham. Tiền đạo 39 tuổi thậm chí bị ngăn không cho vào phòng thay đồ, và phải nhờ cầu thủ từ đội trẻ lấy hộ giày.
Theo ESPN, nhiều cầu thủ chủ chốt của Man Utd cho rằng việc Ten Hag cấm ngôi sao tầm cỡ như Ronaldo sử dụng cơ sở vật chất của đội một là "sự sỉ nhục không cần thiết".
Ten Hag động viên Ronaldo khi rút tiền đạo Bồ Đào Nha khỏi sân trong một trận Ngoại hạng Anh đầu mùa 2022-2023. Ảnh: PA.
Đỉnh điểm mâu thuẫn là cuộc phỏng vấn trên kênh TalkTV vào ngày 13/11/2022, khi Ronaldo công khai chỉ trích Ten Hag và Man Utd. Hơn một tuần sau, chủ sân Old Trafford chấm dứt hợp đồng sớm, và Ronaldo gia nhập Al Nassr của Arab Saudi.
Mùa 2023-2024, Ten Hag tiếp tục đổ vỡ quan hệ với Sancho, khi gạt tiền vệ người Anh khỏi đội hình chính vì "thể hiện kém trong luyện tập". Sancho sau đó phản pháo trên mạng xã hội, cho rằng anh bị "đổ vạ" và từ chối xin lỗi HLV. Hệ quả, Sancho bị cách ly khỏi đội một, rồi chuyển sang Dortmund theo hợp đồng cho mượn trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2024. Tại đó, Sancho cùng đội bóng nước Đức vào đến chung kết Champions League, trong khi Man Utd bị loại ngay vòng bảng.
Theo EPSN, đại diện của Man Utd đã liên hệ và đề nghị các bình luận viên nổi tiếng tại Anh ngừng nói tích cực về Sancho, vì điều đó ảnh hưởng xấu tới hình ảnh của CLB.
Hè này, Ten Hag và Sancho được cho đã làm hòa với nhau. Tuy nhiên, tiền vệ người Anh vẫn không được trọng dụng, và đã chuyển sang Chelsea theo hợp đồng cho mượn kèm điều khoản bắt buộc mua đứt giá 30 triệu USD vào hè 2025.
HLV Erik ten Hag trong trận Man Utd thua West Ham 1-2 trên sân Olympic London ở vòng 9 Ngoại hạng Anh ngày 27/10. Đây là trận cuối cùng ông làm việc trước khi bị sa thải. Ảnh: AP
Hôm 28/10, Ten Hag bị sa thải, một ngày sau trận thua 1-2 trên sân West Ham ở vòng 9 Ngoại hạng Anh. HLV người Hà Lan nắm quyền tại sân Old Trafford từ hè 2022, giành một Cup FA, một Cup Liên đoàn. Ông là HLV chính thức thứ năm thời hậu Alex Ferguson, sau David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer, đạt tỷ lệ thắng 54,69%.
Ngoài việc đổ vỡ quan hệ với Ronaldo hay Sancho, Ten Hag mất việc vì chuyên môn kém. Theo hậu vệ Gary Neville, việc không giúp Man Utd có lối chơi rõ ràng là nguyên nhân chính khiến Ten Hag bị sa thải. Cựu tiền vệ Arsenal Paul Merson cho rằng HLV 54 tuổi được trao đủ thời gian để xoay chuyển tình thế tại Man Utd nhưng không làm được, và hai danh hiệu Cup Liên đoàn, Cup FA là không đủ để thuyết phục ban lãnh đạo.
Hiện Man Utd đã chấp nhận trả cho Sporting Lisbon khoản phí giải phóng hợp đồng 10,81 triệu USD của HLV Ruben Amorim, sau khi đạt thỏa thuận cá nhân với HLV người Bồ Đào Nha. Nhưng cựu tiền đạo Ruud van Nistelrooy sẽ làm HLV tạm quyền ở trận Man Utd gặp Leicester tại vòng 1/8 Cup Liên đoàn hôm nay 30/10.
Hồng Duy