"Chúng ta đang đối đầu với loại virus có khả năng lây nhiễm cao, một biến chủng đáng lo ngại, lây lan nhanh hơn tất cả những chủng virus mà con người từng ghi nhận", quyền Thủ hiến bang Victoria James Merlino nói trước báo chí ở Melbourne hôm nay.
"Nếu không đưa ra giải pháp ngăn chặn quyết liệt, tình hình sẽ vượt tầm kiểm soát", ông cảnh báo.
Lệnh phong tỏa này buộc gần 7 triệu dân của Victoria phải ở nhà, trừ các trường hợp làm công việc thiết yếu, trong bối cảnh giới chức nỗ lực khống chế một cụm dịch lây lan nhanh.
Cụm dịch mới ở Melbourne được phát hiện đầu tuần này. Giới chức hôm nay phát hiện 12 ca nhiễm mới, nâng tổng số người nhiễm liên quan đến đợt bùng phát mới lên 26, trong khi số lượng các địa điểm mà bệnh nhân Covid-19 từng đi qua đã tăng lên 150.
Quyền Thủ hiến bang Victoria James Merlino tuyên bố lệnh phong tỏa trong cuộc họp báo ở Melbourne hôm nay. Ảnh: ABC
Merlino cho hay truy vết tiếp xúc đã xác định được hơn 10.000 F1 và F2 cần cách ly, xét nghiệm, nói thêm "con số này sẽ tiếp tục tăng lên".
Giám đốc y tế bang Victoria Brett Sutton dự đoán sẽ còn nhiều ca dương tính mới trong những ngày tới vì biến chủng B.1.617 được phát hiện lần đầu ở Ấn Độ có độc lực và khả năng lây nhiễm cao hơn chủng gốc.
Merlino cho hay chủng này chỉ mất một ngày để lây nhiễm sang người mới, so với những chủng trước cần 5-6 ngày. Lệnh phong tỏa có hiệu lực từ 23h59 hôm nay (20h59 giờ Hà Nội) tới 3/6. Người dân chỉ được phép rời khỏi nhà để đi làm những công việc thiết yếu, mua nhu yếu phẩm, khám chữa bệnh, tập thể dục hoặc tiêm vaccine.
Một số ca F1 và F2 đã tới các địa điểm đông người như sân vận động và một trong những trung tâm mua sắm lớn nhất Australia, làm dấy lên lo ngại về một đợt bùng phát trước mùa đông.
New Zealand hôm nay đã kéo dài thời gian ngừng thực hiện thỏa thuận đi lại hai chiều miễn cách ly với bang Victoria tới 4/6 để ngăn ngừa rủi ro. Các bang và vùng lãnh thổ khác của Australia cũng đặt ra quy định nghiêm ngặt hơn với người đến từ bang Victoria.
Lệnh phong tỏa đưa ra chỉ vài ngày sau khi chính quyền tái áp đặt lệnh hạn chế Covid-19 ở Melbourne, thủ phủ bang Victoria. Chính quyền bang cho hay cụm dịch mới xuất phát từ một người hồi hương nhiễm biến chủng B.1.617 và chưa rõ nguồn lây.
Người đàn ông này xét nghiệm âm tính sau thời gian cách ly bắt buộc ở Nam Australia và bay tới Melbourne trong tháng này, nhưng có kết quả dương tính vào ngày thứ 6 sau khi tới nơi.
Victoria từng trải qua đợt phong tỏa nghiêm ngặt và lâu nhất thế giới năm ngoái, khi Covid-19 khiến hơn 800 người trong bang thiệt mạng, chiếm 90% số ca tử vong vì Covid-19 của Australia.
Truy vết tiếp xúc nhanh, phong tỏa nhanh và giãn cách xã hội nghiêm ngặt đã giúp Australia hạn chế số ca Covid-19 ở mức tương đối thấp, chỉ hơn 30.000 ca và 910 ca tử vong.
Hồng Hạnh (Theo Reuters)