Trong đêm chung kết cuộc thi Miss America 2016, Vanessa Williams gây bất ngờ khi ngồi ở hàng ghế giám khảo. 32 năm trước, cô bị tước vương miện chỉ 10 tháng sau khi đăng quang do lộ ảnh nude. Trên sân khấu, chủ tịch của tổ chức Hoa hậu Mỹ - Sam Haskell - nói lời xin lỗi: "Tôi muốn gửi xin lỗi đến cô và mẹ, bà Helen Williams. Tôi muốn xin lỗi vì những gì đã nói và làm ảnh hưởng tới danh hiệu của cô. Cô sẽ luôn là Hoa hậu Mỹ".
Sam Haskell nói lời xin lỗi Vanessa Williams (phải) trên sân khấu.
Vanessa Williams vui vẻ chấp nhận lời xin lỗi và nói rằng điều đó "quá bất ngờ nhưng tuyệt vời".
Hoa hậu Suzette Charles, người được chọn thay thế khi Vanessa Williams bị "truất ngôi", thẳng thắn đưa ra ý kiến sau cuộc thi. Cựu hoa hậu 52 tuổi nói: "Tôi không biết người ta làm thế để làm gì. Tôi có cảm giác rằng tất cả chỉ để thu hút khán giả. Cô ấy đã làm việc không biết mệt mỏi suốt 32 năm qua để xây dựng sự nghiệp và chứng minh với nước Mỹ mình là người như thế nào. Tôi không nghĩ cô ấy cần lời xin lỗi ấy".
Vào năm 1984, những bức ảnh nude của Vanessa Williams bị rò rỉ ngay sau khi cô đăng quang. Tạp chí Penthouse đăng tải toàn bộ ảnh lên và nhận về 14 triệu USD, theo đài PBS. Theo tờ People, Vanessa Williams theo đuổi vụ kiện Penthouse suốt 5 năm nhưng không thành công.
Suzette Charles (trái) được chọn thay thế khi Vanessa Williams bị "truất ngôi".
Sau scandal, Vanessa Williams xây dựng một sự nghiệp thành công. Cô tham gia những loạt phim truyền hình đình đám như Desperate Housewives, Ugly Betty, và 666 Park Avenue.
Minh Anh