 |
| Giải Pháp Mở rộng luôn thu hút được rất nhiều khán giả. |
Giải Pháp Mở rộng đã tồn tại trong suốt hơn 110 năm qua. Cho đến hiện nay, tất cả các tay vợt và người hâm mộ biết đến giải này như một trong những giải quần vợt quốc tế lãng mạn nhất thế giới.
Môn thể thao quý tộc này được du nhập vào Pháp từ nước Anh cuối thế kỷ 19 và đã nhanh chóng trở nên thông dụng. Một giải quần vợt ngay lập tức được tổ chức và người đầu tiên giành thắng lợi vào năm 1891 là tay vợt nam người Anh Briggs. Sau đó 6 năm, Francoise Masson (Pháp) là tay vợt nữ đầu tiên đoạt danh hiệu này.
Năm 1925, giải đã chính thức trở thành giải đấu quốc tế.
Sân đấu
Sau thành công của các tay vợt Pháp Musketeers, Jacques Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet và René Lacoste tại Cup Davis trước đội Mỹ năm 1927, những người có trách nhiệm với quần vợt Pháp đã nghĩ đến chuyện phải có một sân đấu mới.
Sân được xây dựng trên một khu đất rộng 3 ha do thành phố cung cấp. Nó được đặt tên Roland Garros sau khi người anh hùng phi công của nước Pháp này, cùng Cochet, giành danh hiệu vô địch nam đầu tiên trên sân đấu mới vào năm 1928.
Kỷ nguyên mới
Sau một thời gian phải tạm dừng vì chiến tranh thế giới thứ nhất, giải đấu lớn nhất nước Pháp này đã chứng kiến sự ra đời một thế hệ vàng của quần vợt Pháp. Suzanne Lenglen giành 6 trong tổng số 7 danh hiệu từ năm 1920 đến năm 1926.
Tuy nhiên, sau đó, giải lại do các tay vợt người Mỹ và Australia thống trị. Hai trong số những người này là thần đồng Australia Ken Rosewall và Maureen Connolly của Mỹ, họ đã đánh bật mọi đối thủ vào năm 1953. Những tay vợt người Pháp họa hoằn lắm mới xuất hiện ở những thứ hạng cao.
Bước ngoặt của giải đấu xuất hiện vào năm 1956 khi Althea Gibson trở thành tay vợt người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành chiến thắng trong lần duy nhất cô xuất hiện tại giải đấu, đánh bại Angela Mortimer .
Những thay đổi
Kể từ năm 1968, giải đã không chỉ còn là sân chơi dành cho các quân nhân. Nó chính thức có tên Pháp Mở rộng, được tổ chức trên sân đất nện và là điểm hẹn cho cả những tay vợt chuyên nghiệp. Rosewall đã trở thành tay vợt đầu tiên giành chức vô địch Pháp Mở rộng với giải thưởng 15.000 franc Pháp.
Năm 1989, tay vợt nam người Mỹ có vóc dáng nhỏ nhắn Michael Chang đã trở thành người trẻ nhất giành chiến thắng tại giải đấu đơn, khi anh mới chỉ 17 tuổi 3 tháng.
Một kỷ lục khác được lập hai năm sau đó khi Monica Seles giành danh hiệu đầu tiên trong chuỗi 3 danh hiệu liên tiếp khi mới 16 tuổi rưỡi.
Một VĐV còn ở tuổi thiếu niên khác, người hiện là tay vợt số 1 thế giới Martina Hingis, đã thực sự gây ấn tượng mạnh khi chị làm nản lòng tay vợt số 1 thế giới lúc đó, Steffi Graf trong trận chung kết năm 1999. Tuy nhiên, do thiếu một chút kinh nghiệm, Hingis chưa có cơ hội giành chức vô địch.
Một ngày sau chức vô địch của Graf, Andre Agassi giành chức vô địch giải Pháp Mở rộng đầu tiên trong sự nghiệp và trở thành tay vợt thứ 5 trên thế giới có cả 4 danh hiệu Grand Slam.
Hiện nay, ĐKVĐ nam và nữ là tay vợt người Brazil Gustavo Kuerten và tay vợt nước chủ nhà Mary Pierce.
H. Linh (theo BBC, 26/5)