"Người đại diện quá cố Raiola từng nhiều lần bảo tôi rằng 'Messi, Cristiano Ronaldo có quá nhiều Quả Bóng Vàng là lỗi của cậu'. Và thật sự ông ấy nói đúng. Tôi thường chỉ chơi với 20% khả năng", Balotelli nói ngày 24/4.
Balotelli chưa bao giờ giành Quả Bóng Vàng. Tiền đạo 32 tuổi cũng chưa bao giờ là ứng cử viên sáng giá và lọt vào Top 3. Trong khi đó, Messi đang giữ kỷ lục bảy Quả Bóng Vàng. Cristiano Ronaldo xếp thứ hai với năm danh hiệu. Trong 14 lần trao giải gần nhất, chỉ Luka Modric và Karim Benzema làm gián đoán kỷ nguyên thống trị của Messi và Ronaldo.
Balotelli trong màu áo Sion mùa 2022-2023. Ảnh: 20min
Danh hiệu cá nhân lớn nhất mà Balotelli từng giành được là Cậu Bé Vàng, phần thưởng dành cho cầu thủ trẻ hay nhất, vào năm 2010. Rooney, Messi, Fabregas, Aguero, Pogba, Mbappe, Haaland, Pedri và Gavi cũng từng giành Cậu Bé Vàng.
Vào giai đoạn đỉnh cao, Balotelli giành được ba Serie A và một Champions League với Inter, một Ngoại hạng Anh và một Cup FA với Man City. Trong trận cuối mùa Ngoại hạng Anh 2011-2012, chính tiền đạo người Italy kiến tạo cho Aguero ghi bàn quyết định đưa Man City lên ngôi.
Màn trình diễn cá nhân tốt nhất của Balotelli là trận bán kết Euro 2012. Anh ghi cả hai bàn giúp Italy thắng Đức 2-1. Nhưng trong trận chung kết sau đó, Italy thua Tây Ban Nha 0-4.
Màn trình diễn hay nhất của Balotelli, trong trận bán kết Euro 2012.
Balotelli chơi thất thường sau khi rời Man City năm 2013. Từ 2019, tiền đạo người Italy chỉ chơi cho những CLB trung bình như Brescia, Monza, Adana Demirspor. Mùa 2022-2023, anh tới Thụy Sĩ khoác áo Sion. Balotelli ghi được 182 bàn trong 449 trận cấp CLB.
Balotelli chưa từ bỏ hy vọng trở lại đội tuyển. Anh muốn nâng cao thành tích ghi 14 bàn trong 36 trận quốc tế. "Khi khoác áo đội tuyển, tôi luôn có cảm giác hạnh phúc", Balotelli cho hay. "Tôi luôn hòa thuận với HLV Roberto Mancini. Thông tin chúng tôi tranh cãi ở Man City là không đúng. Tôi vẫn cảm thấy mình xứng đáng có suất chơi cho đội tuyển".
Balotelli đã không khoác áo Italy từ 2018. Năm 2021, anh lỡ cơ hội cùng đội tuyển giành Euro. HLV Mancini triệu tập Balotelli trở lại đầu năm 2022, nhưng không dùng.
Thanh Quý (theo Goal)