Balotelli dính chấn thương cơ bắp đùi trong trận Italy thua Brazil 2-4 ở lượt cuối vòng bảng.
Kết luận sơ bộ của bộ phận y tế tuyển Italy sau đó cho thấy tiền đạo này chỉ vắng mặt ở trận bán kết gặp Tây Ban Nha. Anh vẫn có khả năng dự trận đấu còn lại, hoặc tranh ba tư, hoặc trận chung kết (nếu Italy thắng Tây Ban Nha) ngày 30/6.
Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, theo bác sĩ trưởng tuyển Italy, Enrico Castellaci, vết chấn thương thật sự nghiêm trọng. Balotelli, vì thế, phải cắt ngắn chuyến đi Brazil lần này để về nước điều trị.
“Balotelli giờ thậm chí không thể dự trận chung kết”, Castellacci thông báo hôm qua. “Milan sẽ chăm sóc cậu ấy”.
Việc Balotelli vắng mặt trong thời gian còn lại của Confed Cup là một đòn nặng giáng vào tuyển Italy, bởi tiền đạo thuộc biên chế Milan là lựa chọn tốt nhất của HLV Prandelli cho vị trí tiền đạo cắm tại giải lần này.
Trong số ba tiền đạo còn lại mà Prandelli mang sang Brazil, chỉ mình Alberto Gilardino sở trường đá cắm. Stephan El Shaarawy giỏi rình rập cơ hội trong vòng cấm, chứ không tham gia xây dựng lối chơi nhờ sự xông xáo và sức càn lướt như Balotelli, trong khi Giovinco chỉ quen đá lùi.
“Chúng tôi rất tiếc vì mất Balotelli”, Prandelli nói. Ông cũng khẳng định tuyển Italy không chịu sức ép của Milan khi quyết định trả chân sút chủ lực này về nước: “Thời gian còn lại của giải là không đủ để cậu ấy bình phục”.
Italy sẽ đấu bán kết với Tây Ban Nha trên sân Castelao, Fortaleza thứ năm tuần này. Ở lần gần nhất trước đó hai đội chạm trán - trận chung kết Euro 2012 trên sân Kiev, Tây Ban Nha thắng Italy 4-0.
Phương Minh