Đó là câu hỏi đề ra cách đây mấy năm trên tờ báo Mỹ “Khoa học và phát minh”. Tờ báo khẳng định rằng, theo thí nghiệm thì quả trứng chuyển động, hay nói khác đi - quả trứng gây va chạm thường bị vỡ nhiều hơn.
Báo đó giải thích: “Vỏ trứng có hình dạng cong, hơn nữa, lực ép đặt vào quả trứng đứng yên lúc va chạm thì tác dụng lên vỏ của nó từ ngoài vào, nhưng ta đã biết rằng, giống như mọi cái vòm cong, vỏ trứng chống lại được lực ép từ bên ngoài khá tốt. Lực đặt vào quả trứng chuyển động thì lại khác. Ở đây lúc va chạm, chất lỏng trứng ép vào vỏ từ trong ra. Vòm cong chống lại lực ép này yếu hơn hẳn trong trường hợp lực ép từ ngoài vào, và vỏ trứng sẽ bị vỡ”.
Khi bài toán này được đăng lại ở một tờ báo ở Saint Peterburg, người ta đã nhận được thật nhiều bài giải khác nhau.
Một số bài giải thì chứng minh rằng, bị vỡ nhất định phải là quả trứng chịu va chạm; một số khác lại cả quyết rằng nó hoàn toàn vô sự. Lập luận nào nghe cũng tưởng là đúng như nhau, nhưng thực ra đều sai căn bản!
Nói chung không thể lập luận được là quả nào trong hai quả trứng đập vào nhau phải vỡ, bởi vì giữa quả trứng gây va chạm và quả trứng bị va chạm không có gì khác nhau cả. Không thể lấy cớ rằng, quả trứng gây va chạm thì chuyển động còn quả trứng chịu va chạm thì đứng yên. Đứng yên so với vật gì cơ chứ? Nếu so với trái đất của chúng ta thì ta lại biết rằng, hành tinh của chúng ta tự nó cũng chuyển dời giữa các vì sao, và thực hiện hàng chục lần chuyển động khác nhau; tất cả những chuyển động ấy quả trứng bị va chạm cũng tham gia y như quả trứng gây va chạm, và chẳng ai nói được rằng quả nào trong số chúng chuyển động giữa các vì sao nhanh hơn. Muốn đoán trước được số phận của những quả trứng phải căn cứ theo dấu hiệu chuyển động và đứng yên, cần phải tìm đọc toàn bộ sách thiên văn học và xác định chuyển động của mỗi quả trứng đó tương đối với các ngôi sao đứng yên. Nhưng điều đó thì không thể làm được, bởi vì từng ngôi sao riêng biệt mà ta tìm thấy cũng chuyển động, và toàn bộ tập hợp các sao - hệ ngân hà - lại chuyển dời so với các vũ trụ sao khác.
Cả hai quả trứng đem đập vào nhau đều ở cùng trạng thái chuyển động như nhau: chúng tiến lại gần nhau - đấy là tất cả những gì ta có thể nói về chuyển động của chúng. Kết quả của sự va chạm không phụ thuộc gì vào vấn đề ta muốn coi quả trứng nào đứng yên và quả nào là chuyển động.
(Theo sách Cơ học vui)