Sinh viên ba trường đại học tại thành phố New York đã thu thập hàng nghìn chữ ký nhằm gây áp lực đòi trả học phí. Nhiều người lập luận bài giảng trực tuyến thiếu hiệu quả nên cần được giảm tiền học phí. Khi các khóa học truyền thống chuyển sang online, sinh viên mất đi nhiều hoạt động như tương tác bài giảng với giáo sư, sử dụng cơ sở vật chất, sinh hoạt trong ký túc xá, nhà ăn của trường.
Đại học Columbia thông báo sẽ hoàn trả đầy đủ phí nhà ở, nhưng nói không với việc trả học phí do hoạt động giảng dạy và trợ giúp học tập vẫn diễn ra. Ngoài ra, Đại học Columbia từ chối bồi hoàn bất kỳ khoản phí nào khác.
Trong vụ kiện, một sinh viên Đại học Columbia giấu tên cáo buộc nhà trường đang "vi phạm hợp đồng với sinh viên" vì chuyển kỳ học mùa xuân năm 2020 sang trực tuyến, yêu cầu sinh viên rời khỏi ký túc xá, đóng cửa tất cả tòa nhà mà không giảm hoặc hoàn trả học phí tương xứng với những lợi ích sinh viên bị mất.
Sinh viên này chỉ ra học phí truyền thống chuyên ngành Công tác xã hội là 58.612 USD (khoảng 1,3 tỷ đồng) đắt hơn học phí trực tuyến cùng lĩnh vực, giá 48.780 USD (khoảng 1,1 tỷ đồng).
Đại học Columbia tọa lạc tại thành phố New York. Ảnh: Columbia University.
Là sinh viên Đại học Long Island, Nicolas Irizarry đã đệ đơn kiện tập thể vào ngày 21/4. Irizarry đã trả 21.827 USD (khoảng 500 triệu đồng) tiền học phí và một số chi phí khác cho nhà trường nhưng chưa được hoàn trả bất kỳ khoản nào.
Vụ kiện tương tự cũng xảy ra tại Đại học Pace vào ngày 23/4 vì trường từ chối bồi hoàn học phí và các chi phí khác. Xaviera Marbury, sinh viên nhà trường cho biết tiền thuê ký túc xá cho học kỳ mùa xuân, bắt đầu từ ngày 27/1 và dự kiến kết thúc vào 16/5, là 9.380 USD (khoảng 200 triệu đồng). Marbury rời trường từ ngày 16/3 để nghỉ xuân và không thể quay lại do Covid-19. Tuy nhiên, nữ sinh không được nhà trường hoàn trả dù là chi phí ăn ở trong ký túc xá.
Marie Boster, phát ngôn viên Đại học Pace cho biết nhà trường đã điều chỉnh phí nhà ở cho sinh viên phải rời trường và dự kiến sử dụng Đạo luật Hỗ trợ, Cứu trợ và An ninh kinh tế do virus corona (CARES) được ban hành đầu năm 2020. Theo đạo luật, sinh viên có thể tạm dừng trả nợ và lãi suất cho các khoản vay học tập, được nhận một phần tiền.
Đại học Long Island và Columbia chưa đưa ra phản hồi chính thức.
Đến ngày 28/4, Covid-19 đã lan ra 218 quốc gia và vùng lãnh thổ, khiến hơn 3 triệu người nhiễm bệnh, hơn 212.000 người chết. Mỹ ghi nhận hơn một triệu người nhiễm, trong đó 56.803 người tử vong, là vùng dịch lớn nhất thế giới.
Tú Anh (Theo CNN)