Lửa bùng phát lúc 13h, từ tầng 3 quán karaoke Isis 231 trên đường Quan Hoa, giáp bờ sông Tô Lịch. Nhân chứng cho biết, ban đầu lửa nhỏ, sau đó lan lên tum và các tầng dưới.
Quán rộng khoảng 4 m, dài hơn 20 m, được xây kín mít, mặt tiền là biển quảng cáo và cầu thang sắt thoát hiểm. Nơi này đang tạm dừng hoạt động để sửa chữa, hàng ngày có nhiều thợ đến làm việc.
Trung tâm Thông tin cứu hộ (Công an TP Hà Nội) đã điều hàng trăm cán bộ, chiến sĩ cùng hàng chục xe cứu hỏa, xe thang từ các quận Cầu Giấy, Đống Đa, Hoàn Kiếm, xe chứa nước tưới đường của công ty môi trường đô thị đến hiện trường.
Lính cứu hỏa chia làm nhiều mũi. Một mũi theo cửa chính đưa vòi rồng vào bên trong, tìm kiếm nạn nhân. Một mũi theo xe thang lên phá dỡ cửa kính nhỏ bên hông quán và mái tôn tầng tum để đưa vòi rồng vào dập lửa. Một mũi liên tục phun nước vào mặt tiền quán.
Tuy nhiên, do quán thiết kế kín, phía trong có nhiều thiết bị cách âm dễ bén lửa nên hỏa hoạn càng lúc càng mạnh. Từ các cửa kính bị phá vỡ bên hông quán và khe hở mái tum, khói bốc lên cuồn cuộn.
15h28, nhà chức trách thông báo ba người hy sinh, đều thuộc Đội Phòng cháy chữa cháy Công an quận Cầu Giấy. Đó là trung tá Đặng Anh Quân (đội trưởng), trung uý Đỗ Đức Việt và binh nhì Nguyễn Đình Phúc.
Ba cán bộ, chiến sĩ này trực tiếp tổ chức chữa cháy, cứu nạn cứu hộ, hướng dẫn đưa 8 người ra ngoài an toàn, sau đó tiếp tục quay lại tìm kiếm. "Khi các chiến sĩ lên tới tầng 4 thì trần nhà sập, đè lên người", công an thành phố cho hay.
Một tiếng sau, thi thể ba cán bộ, chiến sĩ được đưa ra ngoài và chuyển đến Bệnh viện 198. 5 xe cứu hỏa cùng khoảng 20 chiến sĩ vẫn ở hiện trường. Một phần phố Quan Hoa được phong tỏa phục vụ cho công tác chữa cháy.
Thứ trưởng Công an Nguyễn Văn Long, Phó chủ tịch TP Hà Nội Lê Hồng Sơn cùng Cục trưởng Cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cứu nạn cứu hộ Nguyễn Anh Tuấn đã đến chỉ đạo công tác chữa cháy, cứu hộ cứu nạn.
Đến 18h45, đám cháy được dập tắt hoàn toàn, lính cứu hỏa và xe chữa cháy rút về. Hiện trường tiếp tục bị phong tỏa.
Công an đang điều tra nguyên nhân hỏa hoạn. Thông tin ban đầu, lửa xuất phát từ máy hàn xì trong quá trình sửa chữa quán.
Tháng 11/2016, Hà Nội từng xảy ra vụ cháy quán karaoke trên phố Trần Thái Tông, quận Cầu Giấy, làm 13 người chết. Quán là dạng nhà ống, thiết kế kín, không có cửa sổ thông khí, mặt tiền bị bao phủ bởi tấm biển quảng cáo lớn. Lực lượng chức năng phải mất 6 giờ mới dập tắt được đám cháy.
Tối cùng ngày, Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc đã gửi lời chia buồn sâu sắc tới lực lượng Công an nhân dân và gia đình ba cán bộ, chiến sĩ Đặng Anh Quân, Đỗ Đức Việt và Nguyễn Đình Phúc.