"Với chúng tôi, việc PSG bị loại khỏi Champions League không phải vấn đề, vì nó không liên quan tới tuyển Argentina. Messi sẽ ổn thôi. Cậu ấy luôn thể hiện bộ mặt khác khi hội quân cùng đội tuyển. Messi hòa đồng với toàn đội, và họ luôn coi Messi là một phần quan trọng", Ayala nói với La Red ngày 14/3.
Messi thẫn thờ sau khi PSG thua ngược Real 1-3 và bị khoại khỏi Champions League ngày 9/3. Ảnh: AFP
Sau khi PSG thua ngược Real tại Champions League, Messi và Neymar bị CĐV nhà la ó, chế giễu ở trận thắng Bordeaux 3-0 tại vòng 28 Ligue 1 ngày 13/3. Bộ đôi này bị la ó từ lúc khởi động đến khi vào trận. Dù đứng trước một quả phạt trực tiếp, họ cũng không tránh khỏi tiếng la ó từ khán giả. Thậm chí, nhiều CĐV đã viết những dòng chữ bên ngoài sân tập PSG với nội dung yêu cầu Messi rời CLB thủ đô của Pháp.
Sau trận, Mauricio Pochettino bảo vệ hai học trò. Ông nói: "Điều đó thật không công bằng. Toàn đội đều đáng nhận sự tức giận như vậy từ người hâm mộ, không chỉ Neymar và Messi. Họ là hai cầu thủ đẳng cấp thế giới. Vì vậy, họ phải được tôn trọng. Dù thắng hay thua, PSG luôn là một tập thể".
Đồng quan điểm, Luis Suarez đăng ảnh chụp cùng Messi và Neymar ăn mừng chức vô địch La Liga năm 2016 cùng Barca lên Instagram và viết: "Như thường lệ, thế giới bóng đá rất mau quên. Tôi luôn ở bên hai bạn". Tiền vệ Cest Fabregas cũng đăng tải dòng trạng thái tương tự.
Messi từng không được tôn sùng ở Argentina vì liên tục vô duyên với các danh hiệu cấp đội tuyển dù vào chung kết World Cup 2014, Copa America 2007, 2015 và 2016. Năm 2016, anh thậm chí đã tuyên bố chia tay đội tuyển, trước khi được thuyết phục trở lại. Phải đến hè 2021, khi đã 34 tuổi, Messi mới đoạt danh hiệu đầu tiên cùng tuyển Argentina khi hạ chủ nhà Brazil 1-0 ở chung kết Copa America, đồng thời giành ba giải cá nhân: Cầu thủ hay nhất, Vua phá lưới và Cầu thủ kiến tạo nhiều nhất.
Hôm 6/3, HLV Lionel Scaloni thông báo triệu tập Messi đá hai trận cuối vòng loại World Cup 2022 - khu vực Nam Mỹ gặp Venezuela ngày 26/3 và Ecuador 30/3. Ở đợt tập trung cuối tháng Một, Scaloni không điền tên Messi vì Argentina đã giành vé dự World Cup 2022 và muốn thử nghiệm nhiều nhân tố mới.
"Messi là thần tượng của nhiều người, nhưng khi hội quân cùng Argentina, cậu ấy muốn được đối xử giống như các đồng đội. Tôi thấy Messi như thủ lĩnh, không chỉ trên sân, mà còn qua từng cử chỉ nhỏ. Điều đó rất có giá trị đối với tuyển Argentina", Ayala ca ngợi tiền đạo PSG.
Messi trong một buổi tập cùng tuyển Argentina năm 2021. Với chức vô địch Copa America 2021, Messi giành được sự tôn trọng gần như tuyệt đối và bầu không khí thoải mái ở ĐTQG. Ảnh: messi.com
Hài lòng khi Argentina giành vé dự World Cup 2022 sớm bốn trận, nhưng Ayala tin đội tuyển vẫn cần thử lửa trước những đội tuyển hàng đầu châu Âu. Ayala cũng bóng gió về khả năng Argentina sẽ dự UEFA Nations League trong tương lai gần. "Tôi nghĩ Argentina sẽ sớm đá Nations League, giải đấu được thiết lập để các đội châu Âu và Nam Mỹ gặp nhau", cựu trung vệ Milan, Napoli này tiết lộ. "Sau này, Argentina có thể góp mặt ở giải và có sự cọ xát cần thiết. Chúng tôi luôn muốn các cầu thủ đạt thể trạng tốt nhất".
Cuối năm ngoái, LĐBĐ châu Âu (UEFA) xác nhận đang đàm phán với LĐBĐ Nam Mỹ (CONMEBOL) để thành lập giải Nations League thống nhất. Đây được cho là động thái của UEFA và CONMEBOL nhằm phản đối ý tưởng tổ chức World Cup hai năm một lần của FIFA.
Hồng Duy