Mùa giải 2007-2008, kết thúc 8 tháng dưới quyền chỉ đạo của Avram Grant, Chelsea không giành được bất cứ danh hiệu nào. Họ thua Tottenham ở chung kết Cup Liên đoàn, ít hơn MU hai điểm trong cuộc đua Ngoại hạng và thua chính đối thủ này sau loạt luân lưu oan nghiệt ở trận chung kết Champions League.
Chính sự "lấp lửng" trong thành tích ấy của đội bóng áo xanh làm nảy sinh nhiều cách nhìn nhận khác nhau. Một số ý kiến cho rằng, sau những biến động hồi đầu mùa, với Chelsea như vậy là tốt rồi. Nhưng số khác lại tỏ vẻ chê bai.
Bản thân cựu HLV đội chủ sân Stamford Bridge, Jose Mourinho, nhận xét: "Đối với bóng đá, khái niệm 'gần như' có nghĩa là thất bại. Trong triết lý của tôi, không có danh hiệu nghĩa là tồi tệ. Chỉ trong triết lý của một kẻ thua cuộc thì đó mới là một mùa giải tuyệt vời".
 |
| Grant và Mourinho chẳng ưa gì nhau khi còn chung mái nhà Chelsea. |
Bị "người quen" xỉa xói thẳng mặt như vậy, Avram Grant dù nổi tiếng trầm tính đến mấy cũng chẳng thể nhịn được. Từ quê nhà Israel, ông "phản đòn": "Tôi muốn nói thế này, nếu Chelsea khởi đầu mùa giải 2007-2008 được như cái cách thể hiện ở cuối mùa giải, đội nhất định vượt mặt MU để giành chức vô địch Ngoại hạng Anh".
"Ba tháng cuối của mùa giải vừa qua, Chelsea chưa bao giờ bị cho là nhàm chán. Không ai mong chờ chúng tôi có được thành công, bởi khi tôi lên nắm quyền, đội chỉ đứng thứ năm và mới bị Rosenborg cầm hòa ở Champions League. Mấy ai dám tin chúng tôi có thể kết thúc giải Ngoại hạng ở vị trí thứ hai và giành quyền vào chơi chung kết Champions League chứ".
Avram Grant chính là người lên thay thế Mourinho, hồi tháng 9 năm ngoái sau khi "Người Đặc Biệt" bị sa thải. Sau một mùa giải trắng tay về danh hiệu, chính cựu Giám đốc thể thao Chelsea cũng bị "cho về vườn".
Theo một số nguồn tin ở Anh, Avram Grant tính kiện Chelsea vì đơn phương cắt hợp đồng (dù khoản bồi thường là 4 triệu bảng). Tuy nhiên, ông một mực khẳng định: "Tôi không kiện ai cả. Roman Abramovich là một người bạn rất tốt".
Doãn Mạnh