Trên sân nhà Villa Park, Aston Villa khởi đầu tưng bừng và dẫn 2-0 chỉ sau nửa giờ thi đấu. Phút 8, Jacob Ramsey căng ngang để Douglas Luiz đá nối chéo góc hạ thủ thành Jason Steele. Tới phút 26, Ollie Watkins đệm vào lưới trống nhân đôi cách biệt từ nỗ lực chuyền ngang của Jacob Ramsey.
Watkins (trái) mừng bàn nâng tỷ số lên 2-0 cho Aston Villa trong trận tiếp Brighton tại Villa Park ngày 28/5. Ảnh: avfc.co.uk
Chủ nhà không thể giữ sạch lưới khi để Deniz Undav rút ngắn cách biệt cuối hiệp một. Dù vậy, chiến thắng 2-1 là đủ để Aston Villa giữ vị trí thứ bảy Ngoại hạng Anh với 61 điểm, duy trì khoảng cách một điểm với Tottenham.
Nhờ đó, Aston Villa lần đầu giành vé dự Cup châu Âu sau 13 năm. Nhưng ở mùa 2009-2010 và 2010-2011, họ đều bị loại ở vòng play-off Europa League. Lần gần nhất Aston Villa góp mặt ở vòng bảng Cup châu Âu là mùa 2008-2009, khi họ vào tới vòng 1/16 UEFA Cup - tiền thân của Europa League.
Khi bổ nhiệm Unai Emery hồi tháng 10/2022, Aston Villa đứng thứ 15 và chật vật với cuộc chiến trụ hạng. Nhưng sau chưa đầy nửa năm, HLV Tây Ban Nha giúp chủ sân Villa Park thăng tiến mạnh mẽ và cán đích thứ bảy, giành vé dự vòng sơ loại Europa Conference League.
Sau khi thắng Brighton, Emery tự hào và xem việc dự Cup châu Âu là chiến tích quan trọng. Ông nhận định Europa Conference League là giải đấu vừa tầm để Aston Villa hướng tới ngôi vô địch bởi CLB rất khó cạnh tranh tại Ngoại hạng Anh, Cup FA hay Cup Liên đoàn.
HLV Unai Emery chỉ đạo trong trận Aston Villa thắng Brighton 2-1 tại Villa Park ngày 28/5. Ảnh: avfc.co.uk
Trong khi đó, thất bại tại Villa Park không ảnh hưởng tới vị trí của Brighton. Thầy trò HLV Roberto De Zerbi cán đích thứ sáu, cùng Liverpool dự Europa League mùa tới, qua đó lần đầu được dự Cup châu Âu trong lịch sử 121 năm.
Bốn suất dự Champions League thuộc về nhà vô địch Man City, Arsenal, Man Utd và Newcastle. Phía đáy bảng, ba suất xuống hạng thuộc về Leicester, Leeds và Southampton, còn ba đội thăng hạng từ Championship là Luton Town, Sheffield United và Burnley.
Ở vòng hạ màn hôm qua, Tottenham thắng tưng bừng 4-1 trên sân Leeds nhờ cú đúp của Harry Kane cùng các pha làm bàn của Pedro Porro và Lucas Moura. Dù vậy, "Gà trống" không thể tranh vé dự Cup châu Âu khi chỉ cán đích thứ tám với 60 điểm.
Kane mừng bàn trong trận cùng Tottenham hạ chủ nhà Leeds 4-1 trên sân Elland Road ngày 28/5. Ảnh: @SpursOfficial
Kane lập kỷ lục ghi mười bàn trong các trận hạ màn Ngoại hạng Anh và cán mốc 30 bàn mùa này, chỉ kém Vua phá lưới Erling Haaland với 36 bàn. Sau trận thắng Leeds, tiền đạo người Anh từ chối bình luận về tương lai và muốn tập trung cho đợt hội quân cùng "Tam sư" đá hai trận bảng C vòng loại Euro 2024 gặp Malta ngày 16/6 và Bắc Macedonia ngày 19/6.
Hồng Duy