Tại buổi họp báo chiều 27/11, Thứ trưởng Bộ Lao động Thương binh và Xã hội Đàm Hữu Đắc giải thích việc Việt Nam đề xuất chủ đề về người tàn tật: "So với các nước trong khu vực, chúng ta còn kém xa họ, đơn cử như hệ thống giao thông không thuận lợi cho người đi xe lăn. Ngay trụ sở Bộ Lao động cũng không có cầu thang máy. Việt Nam rất cần học hỏi kinh nghiệm của các nước".
Tuy nhiên, ông Đắc cho rằng Việt Nam cũng có những ưu thế nhất định, như công nghệ về chỉnh hình không thua kém so với thế giới, trong khi giá thành rất phù hợp với người nghèo. Hiện Lào và Campuchia cũng đang học tập Việt Nam về lĩnh vực này.
Ngoài chủ đề về người khuyết tật, các bộ trưởng ASEAN sẽ đánh giá việc thực hiện chương trình hành động Viên Chăn trong lĩnh vực phúc lợi xã hội và phát triển của từng quốc gia thành viên, xem xét việc nâng cao sự hội nhập của người già, thảo luận về việc bảo vệ quyền trẻ em và cuối cùng là thông qua tuyên bố chung về chương trình hành động.
Hội nghị bộ trưởng ASEAN về phúc lợi xã hội và phát triển được tổ chức định kỳ 3 năm một lần. Đây là diễn đàn cấp cao của các bộ trưởng trong khối ASEAN nhằm thảo luận, trao đổi kinh nghiệm về việc xây dựng các chính sách phúc lợi xã hội trong khu vực, trong đó chú trọng tới nhóm người yếu thế.
Hội nghị bộ trưởng ASEAN về phúc lợi xã hội và phát triển lần thứ 5 tổ chức tại Thái Lan vào tháng 12/2004 với chủ đề tăng cường hoạt động của cộng đồng các tổ chức xã hội.
Hồng Khánh