* Diễn biến chính chặng 12
Với tổng cộng 6 quả đồi ở chặng 12 có lộ trình dài 214,5 km, các cua-rơ đã phải trải qua quãng đường leo núi lên tới 45,8 km. Chính vì thế, màn cán đích với độ dốc 16 độ mang tính phân hóa mạnh đối với các tay đua. Nhóm dẫn đầu có chín người, nhưng cách biệt giữa họ cũng lên đến gần 30 giây.
Bardet (đội AG2R La Mondiale) vẫn đủ khả năng duy trì 1 km cuối với tốc độ trung bình 20,3 km/h. Tay đua chủ nhà 26 tuổi này qua đó cán đích với thành tích 5 giờ 49 phút 38 giây, trước Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) và Fabio Aru (Astana) hai giây. Với chiến thắng thứ ba trong ba mùa dự Tour de France, Bardet đang nổi lên như một ngôi sao mới của làng đua xe đạp.
Tuy nhiên, sự kiện quan trọng ở chặng đua vừa qua lại nằm ở việc lần đầu tiên sau bảy chặng liên tiếp (từ chặng năm đến chặng 11) thuộc về ĐKVĐ Chris Froome, Áo Vàng của giải đã đổi chủ.
Froome có mặt trong nhóm đầu khi vào 500 mét cuối, nhưng vẫn bị tụt lại phía sau khá xa. Cán đích thứ bảy, kém người dẫn đầu tới 22 giây, cua-rơ đội Sky đã không giữ được Áo Vàng. Người soán ngôi đầu của Froome trên bảng thành tích tổng chính là chuyên gia leo núi Aru.
Aru (trái) phát huy triệt để sở trường leo núi để "xé" Áo Vàng của Froome. Ảnh: Reuters.
Đây là lần đầu tiên kể từ đầu giải 2017, chiếc Áo Vàng không thuộc về một thành viên của đội Sky. Trước Froome, đồng đội của anh ở Sky, cua-rơ người Xứ Wales Geraint Thomas giữ Áo Vàng từ chặng một đến chặng bốn.
"Đội của tôi làm rất tốt nhiệm vụ trong ngày hôm nay, nhưng cá nhân tôi không có đủ khả năng để cán đích kịp thời", Froome giải thích. "Màn về đích diễn ra cực kỳ khổ sở với độ dốc lên tới hơn 20 độ. Tôi chỉ biết nói chúc mừng với Bardet vì chiến thắng này, và với Aru vì đã giành được chiếc Áo Vàng. Cuộc đua vô địch đang trở nên rất gay cấn".
* Màn về đích chặng 12 nhìn từ trên cao.
Froome không quá lời về sự gay cấn ở cuộc đua tranh Áo Vàng. Chiến thắng với cách biệt lớn ở chặng 12 cũng giúp Bardet thu hẹp thành tích Áo Vàng chung cuộc. Cua-rơ người Pháp hiện xếp thứ ba và chỉ chậm hơn đúng 25 giây so với người dẫn đầu Aru trên bảng thành tích tổng.
"Cuối cùng tôi đã đạt được mục tiêu một lần về nhất chặng ở giải đấu năm nay. Giờ thì tôi sẽ tập trung toàn lực cho chức vô địch", nhà đương kim Á quân Bardet bày tỏ sự quyết tâm.
Bardet thắng chặng 12 và đang đứng thứ ba trên bảng thành tích tổng của cuộc đua tranh Áo Vàng. Ảnh: Reuters.
Chặng 13 hôm nay 14/7 hứa hẹn sẽ là một chặng đua khá thú vị khi ban tổ chức đưa vào những ngọn núi thấp nhưng dốc. Các tay đua nước chủ nhà sẽ muốn tung hết sức lực trong ngày Quốc khánh Pháp. Bardet tiếp tục là nhân vật được chờ đợi tăng thêm độ khó trong cuộc đua vô địch giữa Froome và Aru.
Kết quả chặng 12
1. Romain Bardet (quốc tịch Pháp/đội AG2R La Mondiale) 5 giờ 49 phút 38 giây
2. Rigoberto Uran (Colombia/Cannondale-Drapac) + 2 giây
3. Fabio Aru (Italy/Astana) + 2 giây
Bảng vị trí (Áo Vàng)
1. Fabio Aru (Italia/Astana) 52 giờ 51 phút 49 giây
2. Chris Froome (Anh/Team Sky) +6 giây
3. Romain Bardet (Pháp/AG2R La Mondiale) +25 giây
Bảng điểm (Áo Xanh)
1. Marcel Kittel (Đức/Quick-Step) 352 điểm
2. Michael Matthews (Australia/Sunweb) 222 điểm
3. Andre Greipel (Đức/Lotto Soudal) 171 điểm
Chặng 13 (Thứ sáu, 14/7): Saint-Girons - Foix, 101 km
Xuân Bình