Dưới trướng Arteta tại Ngoại hạng Anh, Arsenal từng giành những chiến thắng đầu tiên trên sân Man Utd sau 14 năm và trên sân Tottenham sau chín năm. Hôm nay, họ có cơ hội làm nên một bước ngoặt khác khi làm khách của Liverpool.
"Chúng tôi đã thắng tại Old Trafford, tại Stamford Bridge và nhiều nơi khác sau nhiều năm không làm được điều đó, và thắng tại Anfield sẽ là thử thách tiếp theo", Arteta nói trong buổi họp báo trước trận đấu Liverpool. "Chúng tôi sẽ tới Anfield với mục tiêu chiến thắng. Nếu muốn vô địch, bạn phải đến những sân đấu như thế, áp chế đối thủ và chiến thắng. Đó là điều chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện".
Liverpool bất bại tại Anfield trên mọi đấu trường mùa này. Họ toàn thắng 11 trận đầu tiên, ghi 35 và chỉ thủng lưới bảy bàn, trước khi để Man Utd cầm hòa 0-0 vòng trước.
Trong 10 lần gần nhất hành quân tới thánh địa của Liverpool, tính riêng tại Ngoại hạng Anh, Arsenal chỉ thắng một, hòa ba và thua tới bảy. Lần gần nhất họ chiến thắng tại đây diễn ra từ hơn một thập kỷ trước (thắng 2-0 vào đầu mùa 2012-2013 nhờ công Santi Cazorla và Lukas Podolski). Arteta đá chính hôm đó, và biết rằng chiến thắng trên sân Liverpool sẽ tiếp động lực thế nào cho các học trò trong chặng cuối cuộc đua vô địch mùa này.
"Chiến thắng ở đó, như mọi khi", HLV 41 tuổi đáp khi nhận câu hỏi về những kỷ niệm yêu thích khi thi đấu tại Anfield. "Lâu rồi Arsenal không thắng trên sân đấu này. Nếu có điều gì đó để tái hiện, đó sẽ là bầu không khí đặc biệt. Hai đội đang cùng vị trí tốt, thực sự mạnh mẽ và sẽ cùng ra sân với mục tiêu chiến thắng. Đây sẽ là trận đấu căng thẳng".
Arsenal đang giữ đỉnh bảng với 39 điểm, hơn Liverpool một điểm. Nếu phá dớp trên sân của đối thủ này, họ sẽ giữ đỉnh bảng khi bước vào Giáng sinh. Về viễn cảnh này, Arteta đáp: "Thật tuyệt vời khi được đứng ở vị trí cao nhất, đặc biệt là tại Ngoại hạng Anh. Chúng tôi sẽ cố gắng duy trì nó và làm được điều đó, toàn đội phải thi đấu cực kỳ xuất sắc và rất thông minh để quản lý các khoảnh khắc của trận".
Ngày 20/12 đánh dấu bốn năm Arteta làm HLV trưởng của Arsenal. Trong thời gian này, HLV người Tây Ban Nha cùng đội bóng giành ba danh hiệu với một Cup FA, hai Siêu Cup Anh cùng việc cán đích thứ hai Ngoại hạng Anh mùa trước. Arteta hài lòng với bước tiến của CLB, tri ân tất cả những người làm việc cùng tại sân Emirates nhưng cho rằng Arsenal chưa đạt thành tích như mong muốn. "Chúng tôi chưa giành được những danh hiệu quan trọng. Chúng tôi muốn trở nên tốt hơn và thành công hơn", ông bày tỏ.
Hồng Duy