Với Kai Havertz và Gabriel Jesus, Arsenal bị chê thiếu trung phong đẳng cấp để hướng tới chức vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004. Theo ESPN, "Pháo thủ" đang để mắt tới Benjamin Sesko của RB Leipzig, Alexander Isak của Newcastle và Viktor Gyokeres của Sporting Lisbon.
Nhưng Arteta bác bỏ quan điểm chiêu mộ tiền đạo trong tháng này sẽ chắc chắn giúp Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh vào cuối mùa. Thực tế, Arsenal ghi 114 bàn trong năm 2024, trung bình 2,28 bàn mỗi trận, thông số tốt nhất của họ trong một năm dương lịch kể từ 1963.
"Ký hợp đồng với ai đó là chưa đủ. Chắc chắn là vậy, bởi tân binh đó phải ghi được bao nhiêu bàn?", HLV Tây Ban Nha đặt vấn đề tại họp báo ngày 3/1 trước trận gặp Brighton ở vòng 20 Ngoại hạng Anh. "Rất nhiều điều phải xảy ra. Đầu tiên là ký hợp đồng, rồi cầu thủ đó phải ghi 20 bàn nửa cuối mùa và điều đó có giúp chúng tôi tăng cơ hội vô địch không? Có thể, nhưng tôi không biết".
HLV Mikel Arteta trong trận Arsenal thắng Brentford 3-1 sân Gtech Community, London, Anh tối 1/1/2025. Ảnh: Arsenal FC
Arteta nhấn mạnh Arsenal đạt thông số ghi bàn và những thông số khác đủ để vô địch Ngoại hạng Anh. Mùa 2023-2024, Arsenal giành 89 điểm, chỉ kém một điểm so với đỉnh cao của CLB tại mùa vô địch bất bại 2003-2004. Đó cũng là thành tích của Man City khi đăng quang mùa 2022-2023, và có thể đủ để Arsenal lên ngôi ở 20 trong tổng số 31 mùa Ngoại hạng Anh trước đó. Nhưng mùa trước, Man City đạt tới 91 điểm để lập kỷ lục bốn lần liên tiếp đăng quang.
"Thực tế là đối thủ tiếp tục cải thiện, thì chúng tôi cũng phải như vậy", Arteta bày tỏ. "Thị trường chuyển nhượng tháng 1 hạn chế hơn nhiều so với mùa hè, nhưng kỳ vọng và ước mơ của mọi người là điều gì đó tốt đẹp. Mùa trước, chúng tôi là đội hay nhất giải, phá nhiều kỷ lục nhưng vẫn chưa đoạt danh hiệu lớn nên vẫn còn thiếu một điều gì đó. Có thể là những chi tiết rất nhỏ ở một số trận nhất định".
Arteta muốn Jorginho và Thomas Partey - hai cầu thủ hết hợp đồng vào cuối mùa - tập trung thi đấu và không bị phân tâm bởi những tin đồn chuyển nhượng. HLV 42 tuổi cho biết CLB sẵn sàng tăng cường lực lượng nếu có cầu thủ phù hợp và có thể cải thiện đội hình, nhưng ưu tiên là tiếp tục với đội ngũ hiện tại.
Nếu thắng Brighton, Arsenal sẽ rút ngắn cách biệt với Liverpool - CLB gặp Man Utd ở trận đấu muộn - xuống ba điểm. "Điều này có thể thay đổi trong vài tuần", Arteta nói về cuộc đua vô địch. "Nghe có vẻ nhàm chán nhưng quan trọng là hiệu suất, cách chăm sóc bản thân và những thứ chúng tôi có thể kiểm soát, tiếp tục phát triển và cải thiện. Nếu tiếp tục thể hiện ở trình độ như hiện tại, chúng tôi có thể thắng rất nhiều trận".
Hồng Duy