"Tôi nghĩ sẽ có nhiều cấp độ hơn nữa để đội hướng đến. Tôi hy vọng như vậy", Arteta nói ngày 1/12 tại họp báo trước trận gặp Wolves ở vòng 14 Ngoại hạng Anh. "Chúng tôi phải duy trì những điều đang làm tốt để chiến thắng, nhưng tôi nghĩ toàn đội vẫn có thể cải thiện và nhất quán hơn".
HLV Arteta chỉ đạo buổi tập của Arsenal tại Colney, London ngày 1/12. Ảnh: arsenal.com
Ngày 29/11, Arsenal chơi trận thăng hoa nhất từ đầu mùa khi đè bẹp Lens 6-0 để giành vé đi tiếp với vị trí nhất bảng B Champions League sớm một lượt. "Pháo thủ" lập nhiều cột mốc ấn tượng khi trở thành CLB Anh đầu tiên dẫn năm bàn trong hiệp một tại Champions League, và cũng là đội đầu tiên có năm cầu thủ khác nhau ghi bàn trong hiệp một trong lịch sử giải đấu, không tính các bàn phản lưới.
Arsenal còn trở thành đội bóng Anh thứ hai, sau Man Utd, ghi được bốn bàn trong 27 phút đầu tại Champions League. Man Utd lập kỷ lục này trong trận thắng Brondby 5-0 mùa 1998-1999, mùa mà họ giành cú ăn ba. Arsenal cũng tạo nên chiến thắng đậm nhất của CLB Anh trước đối thủ Pháp ở đấu trường châu Âu.
Theo Arteta, Arsenal luôn có khác biệt ở mỗi mùa, và đây là một phần của quá trình phát triển. "Arsenal khác với mùa trước, và hy vọng là sẽ rất khác so với mùa tới", HLV Tây Ban Nha bày tỏ. "Đó là một phần của quá trình phát triển bằng cách bỏ lại một số thứ thuộc về quá khứ để nhường chỗ cho những thứ mới. Đó là một sự chuyển đổi. Nhưng điều giống nhau là chúng tôi vẫn muốn cạnh tranh, chiến thắng, và tôi nghĩ toàn đội đang thi đấu rất tốt".
Arteta đánh giá rất cao Wolves và cho rằng Arsenal khó trải qua trận đấu thăng hoa với chiến thắng cách biệt như trước Lens, dù tiếp tục được đá trên sân nhà Emirates. Arteta cũng đánh giá cao đồng nghiệp Gary O’Neil có thể giúp Wolves đá tốt, hiện đứng thứ 12 Ngoại hạng Anh dù chỉ tiếp quản đội thay Julen Lopetegui ít ngày trước khi giải khởi tranh.
Nếu thắng Wolves, Arsenal có thể nới rộng khoảng cách với Man City lên bốn điểm, và gây sức ép lên nhà ĐKVĐ ở đại chiến Tottenham ngày 3/12. Khi được hỏi về viễn cảnh này, Arteta đáp: "Chúng tôi chỉ có thể kiểm soát những gì chúng tôi có thể làm. Tôi nhận ra rằng từ 'nếu' không phải là một điều tích cực cần ghi nhớ tại giải đấu này. Chúng tôi chỉ cố gắng thắng trận ngày mai".
Sau khởi đầu thiếu ấn tượng, Kai Havertz đều ghi bàn qua hai trận gần nhất của Arsenal. Cầu thủ Đức ghi bàn duy nhất giúp "Pháo thủ" thắng trên sân Brentford ở vòng 13 Ngoại hạng Anh rồi mở tỷ số trong trận thắng Lens ở Champions League. Lần đầu tiên Havertz nổ súng hai trận liên tiếp sau 31 trận ở cấp CLB trên mọi đấu trường, không tính những bàn phạt đền.
Arteta cho rằng Havertz có những màn trình diễn tích cực từ đầu mùa và ngày càng tự tin, hòa nhập trong màu áo mới. "Khi bạn cảm thấy được yêu thương, tôn trọng, ngưỡng mộ thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều", ông nói. "Năng lượng, ngôn ngữ cơ thể của bạn tốt hơn, và tôi nghĩ đó là cảm giác của Havertz trong vài ngày qua".
Hồng Duy