Lần đầu tiên kể từ 2005, Arsenal giành được ngôi nhì Ngoại hạng Anh. Họ đứng dưới Tottenham trước khi bước vào vòng đấu cuối cùng của mùa giải, với ít hơn hai điểm.
Cả hai CLB của phía bắc London đều chỉ phải đấu với đối thủ đã xuống hạng ở ngày hạ màn, chủ nhật 15/5. Nhưng hai kết quả trái ngược đã khiến Tottenham lỡ thời cơ lần đầu tiên trong 21 năm kết thúc mùa bóng ở vị trí cao hơn Arsenal.
Giroud thắm duyên làm bàn, giúp Arsenal thắng tưng bừng trận cuối mùa. Ảnh: Reuters.
Đoàn quân của Arsene Wenger dễ dàng giành thắng lợi bốn bàn trắng khi đón tiếp đội chót bảng Aston Villa, nhờ cú hat-trick của Olivier Giroud (ở các phút 5, 78 và 80), cùng cú phản lưới nhà của Mark Bunn ở phút 92.
Đội trưởng Mikel Arteta đã khóc ngay khi trận đấu kết thúc. Đây là ngày cuối cùng tiền vệ 34 tuổi người Tây Ban Nha này khoác áo Arsenal. Mùa tới anh gần như chắc chắn sẽ chuyển sang Man City làm trợ lý cho Pep Guardiola. Hôm nay, anh vào sân từ ghế dự bị ở phút 88, trong sự hoan nghênh nhiệt liệt của đồng đội và người hâm mộ. Và vài phút sau đó, cú sút căng của anh đã khiến Bunn đưa bóng phản lưới nhà ấn định tỷ số 4-0 cho Arsenal.
"Điều tuyệt vời lại xảy ra lần nữa", đám đông CĐV Arsenal đã hô vang ở cuối trận đại thắng, khi họ mừng sự kiện tiếp tục đứng trên Tottenham suốt từ năm 1995. Mùa giải thứ 19 liên tiếp, Arsenal giành quyền dự vòng đấu bảng Champions League.
Tuy nhiên, với Arsenal, đây cũng chỉ giống như một cái kết không quá tệ cho một mùa giải thất vọng. Họ từng có thời điểm được coi là ứng viên số một cho ngôi vương mùa này, khi Chelsea, Man City, Man Utd đồng loạt suy yếu. Nhưng cuối cùng, đoàn quân của Wenger thua tân vương Leicester tới mười điểm sau 38 vòng đấu.
Trong khi đó, Tottenham đã có đoạn kết không hoàn hảo, với phong độ trái ngược hẳn so với những gì họ đã thể hiện trong phần lớn mùa giải. Cách đây vài tuần, họ còn nguyên cơ hội soán ngôi đầu của Leicester. Nhưng đội bóng của Mauricio Pochettino có dấu hiệu hụt hơi ở vài vòng cuối, kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba, kém một điểm so với Arsenal và thua Leicester 11 điểm.
Kane và Tottenham không giữ được sự ổn định sau khi thất bại trong cuộc đua tranh ngôi vô địch với Arsenal. Ảnh: Reuters.
Ở vòng cuối, Tottenham được đánh giá ít nhất cũng có một điểm trên sân của Newcastle đã xuống hạng. Chừng đó đủ để họ giữ được vị trí á quân. Nhưng Newcastle đã có màn chia tay giải Ngoại hạng Anh rất tưng bừng, dẫn trước 2-0 ở hiệp một và khép lại trận đấu cùng chiến thắng 5-1 dù chỉ còn chơi với mười người từ phút 67.
Nguyễn Phát