Arsenal và Liverpool ra quân nhọc nhằn

Lấn lướt về thế trận và số cơ hội tạo ra, nhưng tất cả những gì Arsenal làm được trong ngày khai mạc Premiership, tiếp Aston Villa, chỉ là bàn gỡ 1-1 ở gần cuối hiệp hai. Trước đó, một đại gia khác của bóng đá Anh là Liverpool cũng phải rất vất vả mới giành được một điểm trên sân của tân binh Sheff. United.

Tài năng trẻ người Anh, Theo Walcott, đã để lại dấu ấn ngay trong lần đầu tiên được góp mặt tại Premier League.

Ồ ạt tấn công nhưng không ghi được bàn thắng sớm, đội chủ sân Emirates bất ngờ để các vị khách Aston Villa vượt lên dẫn trước ở phút 53, sau pha đánh đầu cận thành của Mellberg. Sự vô duyên của các chân sút Arsenal chỉ được hoá giải khi tài năng trẻ Walcott được tung vào sân, khoảng 20 phút trước khi hết giờ. Chính từ đường chuyền chính xác của tiền đạo 17 tuổi này, Gilberto Silva đã có cú dứt điểm quyết đoán, quân bình tỷ số 1-1, giúp các "Pháo thủ" tránh cảnh trắng tay ngay trong ngày ra quân.

Trong buổi họp báo sau trận đấu, khuôn mặt cau có của HLV Wenger chỉ giãn ra đôi chút khi nói về cậu học trò nhỏ: "Walcott đã có màn ra mắt giải Ngoại hạng ấn tượng, chứng tỏ sự nguy hiểm bên hành lang trái. Cậu ấy có thừa sự sắc xảo, điều mà các cầu thủ còn lại của chúng tôi đã đánh mất trong trận đấu này. Với tôi, đó là một dấu hiệu rất lạc quan, dù toàn đội chưa đạt thể lực tốt nhất".

Được tung vào sân khi Arsenal đang bị dẫn 0-1, ngôi sao trẻ người Anh không mất nhiều thời gian để khẳng định tài năng và bản lĩnh trong lần đầu tiên được thi đấu ở Premier League. Pha chạm bóng đầu tiên của Walcott là do anh tự tạo ra. Ít phút sau khi nhập cuộc thay Ljungberg ở phút 73, "cựu mầm non" của Southamton tinh quái cướp được bóng trong chân một cầu thủ đối phương, rồi khôn khéo đi bóng từ giữa sân, phát động một đợt tấn công nguy hiểm. Từ tình huống này, bóng đến chân Eboue. Nhưng cũng như nhiều lần trong trận đấu này, tài năng của thủ thành Sorensen đã từ chối cơ hội của hậu vệ người Bờ Biển Ngà.

Tuy nhiên, cũng chẳng phải đợi lâu để Walcott ghi thêm dấu ấn đẹp trong lần ra mắt đấu trường số một Anh quốc. Phút 84, sau hàng loạt những pha ngoặt bóng điệu nghệ, từ bên trái khu cấm địa đối phương, tiền đạo này đã có cú bẻ lòng tinh tế sang mé phải. Van Persie bật lên không chiến với hậu vệ đội khách, khiến bóng bật đến đúng tầm chân của Silva. Tiền vệ người Brazil "mắm môi mắm lợi" co chân sút tung mành lưới đối phương ở góc hẹp, cân bằng 1-1.

Trở lại với những diễn biến sôi động từ đầu trận đấu, tuy chỉ mới đến Aston Villa được ít ngày, HLV lão luyện O'Neill đã kịp truyền cho các học trò sự tự tin cần thiết. Gareth Barry, Steven Davis hay Gavin McCann đều đã có màn trình diễn khá ấn tượng trên sân của đối thủ từng cho họ phơi áo 0-5 ở cuối mùa trước. Nhưng hay nhất, ngoài thủ thành Sorensen, phải kể đến Agbonlahor. Sức càn lướt và sự khéo léo của tiền vệ phải này đã khiến các CĐV của Arsenal không ít lần phải thót tim. Và cơ hội đầu tiên của trận đấu cũng xuất phát từ chính cầu thủ này, nhưng pha dứt điểm nguy hiểm của tài năng 19 tuổi này đã không qua được đôi tay của Jens Lehmann. Tuy nhiên, những điểm tích cực mà đội bóng đến từ miền trung nước Anh thể hiện, phần lớn được phát huy từ lối chơi tinh thần. Việc phải đến làm khách trên sân của một đại gia như Arsenal không cho HLV O'Neill có nhiều cơ hội lựa chọn. Trong suốt hai hiệp đấu, các cầu thủ Aston Villa luôn duy trì lối đá phòng ngự chặt chẽ với số đông.

Ngược lại, đội chủ sân Emirates bước vào trận đấu này với mong muốn có một trận thắng đẹp. Việc được thi đấu trên sân mới Emierates, trước 60.000 khán giả và trước một đối thủ mà suốt 13 năm qua chưa bao giờ vượt qua được mình, đã tạo đà hưng phấn rất tốt cho lối chơi hoa mỹ quen thuộc của đội á quân Champions League mùa giải trước. Điều này đã nhanh chóng được những ngôi sao của Arsenal như Henry, Fabregas, Eboue, Ljungberg thể hiện bằng lối chơi áp đảo và số cơ hội vượt trội so với đối thủ. Với 61 % thời gian kiểm soát bóng, các "Pháo thủ" đã kịp tung ra 11 cú sút nguy hiểm về khung thành của Rosensen, trong khi con số tương ứng mà Lehmann phải nhận chỉ là 4.

Thậm chí, sự chênh lệch còn được thể hiện rõ ở số lần được hưởng phạt góc của hai đội. Trong khi đội chủ nhà có tới 18 quả phạt góc thì đội khách chỉ hưởng một tình huống duy nhất. Nhưng thật trớ trêu khi đây lại là pha bóng giúp đoàn quân của O'Neill vượt lên dẫn 1-0. Phút 53, đón pha đá phạt góc của đồng đội, hậu vệ Mellberg bật cao đánh đầu gọn ghẽ vào lưới của Lehmann. Trong tình huống này, thủ thành người Đức đã có pha xử lý không thật chuẩn xác khi lao ra đón hụt bóng, góp phần gây nên bàn thua bất ngờ của đội nhà.

Sau tình huống ăn bàn của đội khách, thế trận càng vì thế mà diễn ra theo hướng một chiều. Aston Villa chỉ cắm mình Angel trên hàng công. Gần như tất cả các cầu thủ còn lại đã được HLV O'Neill đẩy về phần sân nhà để bảo vệ thành quả. Tuy nhiên, điều này đã thôi thúc Arsenal tấn công quyết liệt hơn. Các cơ hội được tạo ra liên tiếp từ những tình huống giãn biên, hay phối hợp trung lộ, rất đẹp mắt nhưng không mang lại hiệu quả cao.

Cơ hội cứ như vậy lần lượt trôi qua trước mũi giày của Ljungberg, Hleb, Fabregas và nhất là Henry, trong một ngày thi đấu khá mờ. Bên ngoài sân, HLV Wenger sốt ruột ra mặt khi chứng kiến các học trò diễn kỹ thuật quá nhiều, nhưng bế tắc ở khâu kết thúc. Ông thày người Pháp buộc phải tăng cường Van Persie, Walcott và Flamini cho hệ thống tấn công. Những nỗ lực của Arsenal sau cùng cũng được đền đáp bằng bàn thắng muộn của Silva.

Sau màn khởi đầu "hú vía" này, Wenger và các học trò cần phải tính nhiều hơn đến những phương án tấn công. Lối chơi phô diễn quá nhiều kỹ thuật của họ khi bị sa đà thường dẫn đến hệ quả của sự rườm rà và thiếu hiệu quả.

Đội hình thi đấu

Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Djourou, Hoyte (Flamini 80') , Hleb, Fabregas, Silva, Ljungberg (Walcott 73') , Adebayor (Van Persie 65') , Henry.
Dự bị không sử dụng: Almunia, Cygan.
Bàn thắng: Silva 84.

Aston Villa: Sorensen, Hughes, Mellberg, Ridgewell, Samuel, Agbonlahor, McCann, Davis (Hendrie 83') , Barry, Angel (Laursen 90'), Moore (Djemba-Djemba 89').
Bàn thắng: Mellberg 53.

Trước đó, Liverpool cũng gây thất vọng khi chỉ giành được một điểm trên sân của đội mới lên hạng Sheffield United. Được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều, nhưng đội mới giành Siêu Cup nước Anh lại bất ngờ bị thủng lưới trước ở phút 46, sau pha lập công của Husel ở cự ly gần. Chừng 25 phút sau, Liverpool được hưởng quả penalty do Gerrard bị hậu vệ đối phương phạm lỗi trong vòng cấm. Fowler thực hiện thành công cơ hội vàng, mang về trận hoà 1-1 vất vả cho đoàn quân của Benitez.

Robbie Fowler ghi bàn gỡ hoà cho Liverpool từ chấm phạt đền.

Một kết cục bất ngờ vời nhiều dự đoán, nhưng tỷ số 1-1 đã phản ánh khá chính xác cục diện của trận đấu này. Tâm lý hưng phấn và sự chịu khó thi đấu của một tân binh đã giúp Sheff Utd làm lu mờ dàn sao của Liverpool. Trận đấu này, không chỉ ít nhiều làm tổn hại danh tiếng đang nổi trở lại của Liverpool mà còn khiến hai trụ cột Riise và Carragher dính chấn thương, buộc phải ra nghỉ ngay từ hiệp một.

Đội hình thi đấu:

Sheff Utd: Kenny, Geary, Bromby (Leigertwood 75), Morgan, Unsworth, Ifill (Gillespie 59), Jagielka, Tonge, Armstrong, Hulse (Akinbiyi 86), Webber.
Bàn thắng: Hulse 46.

Liverpool: Reina, Kromkamp, Hyypia, Carragher (Agger 34), Riise (Gonzalez 26), Gerrard, Sissoko, Zenden, Aurelio, Fowler (Pennant 83), Bellamy.
Dự bị không sử dụng: Dudek, Crouch.
Bàn thắng: Fowler 70 penalty.

Xếp hạng

Dương Văn