Arsenal thua trong thế bế tắc

Sự khác biệt về đẳng cấp cùng những chênh lệch trên bảng xếp hạng giữa Arsenal và West Ham hoàn toàn không có chỗ trong trận đấu tối qua, trên sân Upton Park. Thay vào đó tất nhiên là sự căng thẳng, tính quyết liệt và bất ngờ vốn có của một trận derby đúng nghĩa - nơi đội bóng được đánh giá cao hơn, Arsenal, phải nhận thất bại 0-1 đúng vào phút 89.

Lối chơi quyết liệt của West Ham là lý do khiến Arsenal sụp đổ. Ảnh: AFP.

Có vẻ như trận hoà CSKA Moscow 0-0 tại Champions League cách đây ít ngày đã ảnh hưởng khá nhiều đến tinh thần và sức lực của một số vị trí chủ chốt bên phía Arsenal, trong số đó có cả Henry và Fabregas. Tiền đạo người Pháp thường xuyên có những tình huống xử lý bóng khá luẩn quẩn và thiếu dứt khoát. Còn với Fabregas, đây có lẽ là trận đấu dở nhất của anh từ đầu mùa đến giờ. Chính sự sa sút của hai trụ cột này, cùng với việc hầu hết các vị trí còn lại chưa tỉnh táo sau những trận đấu thất vọng gần đây (hoà Everton và CSKA) khiến Arsenal không tạo được thế trận sắc nét để có thể tự cứu mình ra khỏi tình cảnh khó khăn hiện nay.

Ngược lại, dù bị đánh giá là dưới cơ nhưng đội chủ nhà đã rất biết cách để có được chiến thắng - một thắng lợi mang đậm dấu ấn của HLV Pardew. Trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhà cầm quân này đã sử dụng hàng tiền vệ 5 người, lấy phòng thủ làm trọng khiến Arsenal gặp rất nhiều khó khăn trong việc áp sát khung thành thủ môn Green. Cho đến khi nhận thấy đối thủ đã thấm mệt và lộ rõ sự bế tắc, HLV Pardew mới tung đòn quyết định. Chính cầu thủ được ông cho vào sân ở hiệp hai, Harewood, là người lập công duy nhất mang về trận thắng 1-0 cho đội chủ nhà.

Cả hai đội nhập cuộc với tốc độ khá nhanh, cố gắng áp đặt lối chơi của mình lên đối phương. Những phút đầu, nhờ sự cơ động của Matthew Etherington và Benayoun, đội chủ nhà tỏ ra nhỉnh hơn đôi chút về số cơ hội với những pha tấn công biên khá nguy hiểm. Hai trong số những pha hãm thành đáng kể nhất mà West Ham tạo được về phía cầu môn của Jens Lehmann trong 45 phút đầu tiên đều được phát động từ cánh. Ở tình huống đầu tiên, Zamora đã vào bóng chậm một nhịp sau đường chuyền cắt mặt khung thành của một đồng đội. Còn ở pha nguy hiểm thứ hai, Yossi Benayoun lại không thành công với cú dứt điểm cận thành, từ đường tạt chuẩn xác của đồng đội.

Về phần đội khách, sau ít phút đầu bị ép, Arsenal cũng nhanh chóng tìm được cho mình những cơ hội đáp trả. Nhưng có vẻ như các chân sút của Arsenal vẫn chưa tìm được lời giải cho bài toán dứt điểm thành bàn. Họ vẫn lên được bóng, áp sát được khung thành đối phương nhưng hoàn toàn hỏng ăn trong những pha kết thúc. Đáng kể nhất là hai pha dứt điểm của Van Persie và Rosicky. Cú sút của tiền đạo người Hà Lan không đủ độ khó để hạ thủ thành Green, dù khoảng cách chỉ chừng 16 m và góc kết thúc thuận lợi. Còn ở pha bóng sau đó, dù đã được Henry mớm bóng một chạm vừa tầm để dứt điểm nhưng trong tư thế khá thoải mái Rosicky lại đưa bóng ra ngoài.

Henry (trái) còn "lẩn tránh" bàn thắng đến bao giờ?

Sau những pha tiếp cận cầu môn không thành công, hai đội chủ động hạ nhiệt khiến những pha lên bóng sau đó không còn tạo được sức nặng như trước. Điều này kéo lây sang cả những phút đầu hiệp hai. Phải đến những phút 60 khi cả HLV Wenger lẫn Pardew quyết định tăng cường hoả lực cho hàng công thì thế trận chung mới bắt đầu sôi động và trở nên quyết liệt như nó vốn phải có. Tuy nhiên, so với sự hoán đổi giữa Van Persie và Adebayor của Arsenal thì việc West Ham tung vào sân lão tướng Sheringham và Harewood tỏ ra hiệu quả hơn rất nhiều.

Chính những cầu thủ này đã liên tục châm ngòi nổ cho những pha tấn công của đội chủ nhà ở những phút sau đó, đáng chú ý là pha thoát xuống của Harewood. Nhưng trong thế đối mặt với Lehmann, ở cự ly khoảng 10 m, tiền đạo này lại đưa bóng trúng thủ thành người Đức. Sức ép sau đó càng được đội chủ nhà gia tăng. Và đến phút 89 thì Lehmann không còn kháng cự được nữa. Pha băng vào dứt điểm ở cự ly gần của Harewood không cho thủ thành 37 tuổi cơ hội cản phá. Tỷ số 1-0 được mở cho West Ham.

Hai con bài chiến thuật của HLV Pardew, Harewood (trái) và Sheringham, đều phát huy tác dụng.

Trước khi tiếng còi dứt trận vang lên, Harewood lẽ ra đã có bàn thắng thứ hai nếu cú dứt điểm của anh được chau chuốt hơn đôi chút. Thua trận này, vị trí trên bảng xếp hạng không phải là điều khiến HLV Wenger đau đầu nhất. Vấn đề mà chiến lược gia người Pháp phải giải quyết chính là tinh thần thi đấu và bài toán dứt điểm của các học trò.

Đội hình thi đấu:

West Ham: Green, Spector, Ferdinand (McCartney 44), Gabbidon, Konchesky, Benayoun, Bowyer (Sheringham 62), Mullins, Reo-Coker, Etherington, Zamora (Harewood 62).
Dự bị không được sử dụng: Carroll, Tevez.
Bàn thắng: Harewood 89.

Arsenal: Lehmann, Hoyte (Flamini 76), Toure, Gallas, Clichy, Hleb (Eboue 71), Silva, Fabregas, Rosicky, Van Persie (Adebayor 61), Henry.
Dự bị không được sử dụng: Almunia, Senderos.

Hà Uyên