Arsenal của Wenger liên tục được xếp vào nhóm hạt giống số một nhiều mùa giải gần đây.
Theo cách chọn mới, từ mùa sau, tám đội hạt giống hàng đầu sẽ bao gồm đội bảo vệ Cup cùng bảy nhà vô địch quốc gia dẫn đầu bảng tổng sắp của Liên đoàn bóng đá châu Âu UEFA. Bảy quốc gia này hiện nay gồm Tây Ban Nha, Anh, Đức, Bồ Đào Nha, Italy, Nga và Pháp.
UEFA sở dĩ đưa ra cách chọn mới để giải quyết bất cập xung quanh mỗi lần bốc thăm vòng bảng Champions League.
Man City, nhà vô địch Anh hai trong ba mùa gần đây từng là nạn nhân của bất cập này khi liên tục rơi vào bảng đấu khó.
Cách chọn cũ ưu tiên thành tích các đội trên đấu trường châu Âu hơn giải quốc nội. Dựa theo tiêu chí này, Arsenal được đánh giá cao hơn Man City nhờ nhiều mùa liên tục dự Champions League.
"Thật vô lý khi những đội xếp thứ tư giải vô địch quốc gia, phải giành vé vào vòng bảng Champions League qua cửa sơ loại, lại được xếp vào nhóm hạt giống số một, nơi vốn chỉ dành cho những đội mạnh nhất", HLV Manuel Pellegrini từng nói. "Bảng đấu của chúng tôi có vẻ không công bằng khi tập trung tới ba nhà vô địch Anh (Man City), Đức (Bayern) và Nga (CSKA Moscow)".
Bảng đấu của Arsenal mùa này chỉ có một nhà vô địch là Anderlecht (Bỉ). Hai đội còn lại là á quân Đức (Dortmund) và á quân Thổ Nhĩ Kỳ (Galatasaray).
Thùy Dương