* Trận đấu diễn ra lúc 16h giờ London (23h, Hà Nội) hôm nay
> Trang thông tin trận đấu
Đang đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng và kém vị trí cuối trong top 4 sáu điểm, Arsenal rất cần một chiến thắng để thu hẹp khoảng cách tương đối lớn ấy.
Man City thì thậm chí còn khát thắng hơn cả phía chủ nhà, bởi cách biệt giữa vị trí thứ nhì của thầy trò Mancini với ngôi đầu bảng đang thuộc về MU đã là bảy điểm. Một kết quả hòa, hoặc tệ hơn, thất bại hôm nay có thể khiến cách biệt ấy được đào sâu hun hút thêm.
"Tôi nghĩ ở vị thế của họ, một trận hòa rõ ràng là kết quả tai hại. Chúng tôi cũng vậy", HLV Wenger nói hôm qua. "Do cả hai đội đều chắc chắn chơi vì mục tiêu chiến thắng, đây sẽ là trận cầu rất cởi mở".
Nếu trận đấu diễn ra theo đúng kịch bản mà Wenger hình dung, Arsenal có thể gặp nhiều thuận lợi hơn so với các vị khách. Ngoài lợi thế sân nhà, đội chủ sân Emirates còn đang chơi tấn côn rất ấn tượng và thường thăng hoa trong những trận cầu mà cả hai bên đều đá cởi mở. Họ thắng Reading 7-5 ở Cup Liên đoàn rồi 5-2 ở Ngoại hạng Anh, hòa Fulham 3-3, thắng Tottenham 5-2, hay mới nhất là trận thắng Newcastle 7-3.
Man City thì chỉ quen đá chắc chắn và hiếm có những trận cầu bùng nổ như thế. Nếu phải chơi theo kiểu cởi mở ở Emirates hôm nay, nhà ĐKVĐ càng thêm bất lợi khi vắng một loạt ngôi sao tấn công hàng đầu. Nasri thụ án nốt trận cuối trong ba trận treo giò, Aguero thì nghỉ chấn thương dài hạng, trong khi tiền vệ trung tâm giàu ảnh hưởng Yaya Toure thì vừa về dự CAN 2013.
Nasri có thể thay thế bằng Milner, một người không sáng tạo bằng nhưng nổi tiếng chơi cần cù và mạnh mẽ. Tuy nhiên, tìm người lấp khoảng trống mà Aguero và đặc biệt là Yaya Toure để lại được ví như bài toán khó thật sự cho HLV Mancini. Aguero, với kỹ thuật và sự cơ động, là chất keo kết dính các mắt xích còn lại trên hàng công, trong khi Yaya Toure là sự đảm bảo cho sức mạnh, tính chiến đấu và khả năng gây đột biến cao từ tuyến hai.
Arsenal trong khi đó có đầy đủ những quân bài tốt nhất mà tiêu biểu là Theo Walcott, người đang dẫn đầu danh sách dội bom của đội với 14 bàn và ngày càng thích nghi với vị trí tiền đạo cắm trong sơ dồ 4-3-3. Ở trận gần nhất, trên sân nhà, Walcott lập một hattrick góp phần làm nên đại thắng 5-2 trước Newcastle.
Arsenal cũng đang chơi rất ấn tượng ở Emirates và ghi tới 17 bàn trong năm trận Ngoại hạng Anh gần nhất trên sân nhà. Man City, trong khi đó, bị ám ảnh bởi các trận làm khách trên sân Arsenal, nơi họ đã bất khả chiến thắng suốt 27 trận gần nhất trong khuôn khổ giải vô địch quốc gia Anh.
Tuy nhiên, với cách tiếp cận trận đấu rất dễ đoán trước của Arsenal, Man City vẫn có thể hy vọng làm nên khác biệt nhờ cá tính, sự rắn rõi cùng duyên làm bàn của Edin Dzeko, người đang có phong độ cao với ba bàn ở hai trận gần nhất và là chân sút tốt nhất đội ở Ngoại hạng anh mùa này với 9 lần sút tung lưới đối phương.
Vòng 22 Ngoại hạng Anh |
QPR 0-0 Tottenham Aston Villa 0-1 Southampton Everton 0-0 Swansea C. Fulham 1-1 Wigan Athletic Norwich C. 0-0 Newcastle U. Reading 3-2 West Bromwich A. Stoke C. 0-4 Chelsea Sunderland 3-0 West Ham U. 13/1 Man United - Liverpool 20h30, giờ Hà Nội Arsenal - Manchester City 23h |
Phương Minh