Arsenal - Chelsea: 22h30 Chủ Nhật, ngày 22/8
Arsenal từng đả bại Chelsea hai lần mùa trước, gần nhất diễn ra ngay tại Stamford Bridge cách đây ba tháng. Nhưng niềm tin dành cho thầy trò Mikel Arteta không nhiều, trước trận derby London tuần này.
Thất bại trước Brentford ngày ra quân lộ ra những điểm yếu cố hữu của "Pháo thủ". Kể cả khi có sự phục vụ của trung vệ giá 69 triệu USD Ben White, hàng thủ Arsenal vẫn để cho những cầu thủ tấn công ít tên tuổi như Bryan Mbeumo hay Ivan Toney hành hạ. Thử thách cho họ sẽ lớn hơn khi đối đầu Chelsea, đặc biệt khi đội khách vừa bổ sung Romelu Lukaku – Vua phá lưới của Serrie A mùa trước.
Arsenal (đỏ trắng) và Chelsea hiện tại ở vào hai thái cực hoàn toàn khác nhau. Ảnh: AFP.
Ở chiều ngược lại, bỏ ra số tiền kỷ lục câu lạc bộ 135 triệu USD để đưa Lukaku trở lại sân Stamford Bridge, Chelsea dường như đã bổ sung được mảnh ghép cuối cùng trên hàng công. Cùng với Kai Havertz, Timo Werner, Christian Pulisic, Mason Mount, Hakim Ziyech hay Callum Hudson-Odoi, Thomas Tuchel đang sở hữu hàng công hùng hậu bậc nhất Ngoại hạng Anh.
Nhà cầm quân người Đức sẽ sử dụng sơ đồ nào để tận dụng khả năng của Lukaku cũng như không lãng phí các tài năng tấn công khác? Câu trả lời có thể được hé lộ trên sân Arsenal, khi Lukaku nhiều khả năng đá trận ra mắt sau bảy năm rời Chelsea.
Trận này Chelsea thiếu Ziyech vì chấn thương, còn Loftus-Cheek và Pulisic nhiễm Covid 19. Cũng vì Covid 19, Arsenal không có Alexandre Lacazette, Willian hay Alex Runarsson, trong khi khả năng ra sân của thủ quân Pierre-Emerick Aubameyang còn bỏ ngỏ. Thomas Partey và Eddie Nketiah vẫn vật lộn với chấn thương và chưa hẹn ngày trở lại.
Liverpool - Burnley: 18h30 thứ Bảy, ngày 21/8. Nếu chiến thắng 3-0 trước Norwich vòng trước là cữ dượt nhẹ cho Virgil van Dijk trong ngày tái xuất, Burnley sẽ là bài toán khó khăn hơn nhiều cho trung vệ người Hà Lan. Hồi tháng 1, Burnley trở thành đội đầu tiên chiến thắng tại Anfield sau hơn ba năm nhờ bàn duy nhất trên chấm phạt đền của Ashley Barnes. Đó là hồi kết cho chuỗi 68 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà của thầy trò Jurgen Klopp. Khi ấy, Barnes và đồng đội Chris Wood khiến hàng thủ của Liverpool khốn khổ với những đường tấn công bóng bổng. Một năm trước, Burnley cầm hòa Liverpool 1-1 tại Anfield.
Man City - Norwich: 21h thứ Bảy, ngày 21/8. Trận thua Tottenham ngày ra quân như một lời cảnh báo dành cho các ông chủ Man City rằng Pep Guardiola cần chiêu mộ thêm trung phong. Đó có thể là Harry Kane hay sự lựa chọn thay thế Dusan Vlahovic - tiền đạo của Fiorentina. Bản hợp đồng đó nhiều khả năng sẽ hoàn tất vào cuối tháng. Lúc này, Man City phải sử dụng tiếp sơ đồ không tiền đạo. Nhưng Norwich có lẽ không phải đối thủ khiến họ quá lo lắng. Trái lại, trận tiếp tân binh Ngoại hạng Anh sẽ là dịp để Guardiola thử nghiệm những chiến thuật thích hợp với tân binh đắt giá Jack Grealish.
Southampton - Man Utd: 20h Chủ Nhật, 22/8. Khởi đầu mùa giải suôn sẻ với trận thắng đậm Leeds 5-1, Man Utd đặt mục tiêu giữ ngôi đầu bảng thêm ít nhất năm vòng nữa, khi họ chỉ phải gặp Southampton, Newcastle, West Ham, Aston Villa và Everton. Man Utd đã bất bại toàn bộ 19 trận sân khách mùa trước, giành 43 điểm. Thực tế, lần gần nhất họ bại trận khi xa nhà đã từ tháng 1/2020, trên sân Anfield của Liverpool.
Athletic Bilbao - Barca: 3h Chủ Nhật, 22/8. Barca đối mặt những nghi ngờ khi tiếp Real Sociedad ở trận ra quân. Tuy nhiên, thầy trò Ronald Koeman chứng tỏ họ hoàn toàn đủ năng lực cạnh tranh chức vô địch với chiến thắng dễ dàng 4-2. Tân binh Memphis Depay kiến tạo cho Gerard Pique lập công còn Martin Braithwaite lập một cú đúp. Phong độ của Barca ở nửa cuối mùa giải trước khá ấn tượng và duy trì điều đó là cần thiết trong bối cảnh CLB đang gặp khá nhiều rắc rối ngoài chuyên môn.
Levante - Real: 3h Chủ Nhật, 23/8. Chiến thắng 4-1 trên sân Alaves giúp Real chiếm đầu bảng La Liga sau vòng đầu. Tuần này, thầy trò Carlo Ancelotti tiếp tục phải thi đấu xa nhà khi làm khách của Levante - đội đã hòa Cadiz 1-1 ở trận ra quân.
Trong những biến động không ngừng về nhân sự, Real vẫn có thể đặt niềm tin vào Karim Benzema. Tiền đạo người Pháp lập cú đúp vào lưới Alaves và vài ngày sau, Real thông báo gia hạn một năm với anh đồng thời cài điều khoản giải phóng trị giá tới một tỉ euro. Có lẽ, chẳng đội bóng nào bỏ ra số tiền lớn như vậy cho cầu thủ đã 33 tuổi. Nhưng điều đó chứng tỏ tầm quan trọng của Benzema tại Real lúc này.
Inter - Genoa: 23h30 thứ Bảy, 21/8. Sự ra đi của hai nhân vật chủ chốt ở mùa trước - Antonio Conte và Romelu Lukaku - khiến khả năng bảo vệ scudetto của Inter bị đặt dấu hỏi. Tuy nhiên, đội bóng thành Milan vẫn sở hữu bộ khung đã đưa họ đến thành công. Nhiệm vụ của tân HLV Simone Inzagi là bổ sung những mảnh ghép mới.
Inter đã đưa về Edin Dzeko để thay thế Lukaku. Chân sút kỳ cựu người Bosnia sắp chạm mốc 200 trận tại Serie A. Dzeko từng ghi dấu giày trong tám bàn vào lưới Genoa, nhiều nhất trong số các CLB Italy anh từng đối đầu.
Udinese - Juventus: 23h30 Chủ Nhật, 22/8. Chín năm thống trị Serie A của Juventus chấm dứt ở mùa trước, khi họ bị Inter soán ngôi. Vụ sáng lập không thành công Super League cùng sự ra đi của Andrea Pirlo khiến "Bà đầm già" trải qua một giai đoạn biến động. Vì thế, dù vẫn sở hữu lực lượng nổi trội, Juventus cần tìm lại chính mình nếu muốn đòi lại ngôi vương Serie A.
Max Allegri trở lại để thực hiện mong muốn tái lập sự ổn định cho Juventus hơn là thực hiện một cuộc cách mạng. Trên cương vị thuyền trưởng Juventus từ năm 2014 đến năm 2019, nhà cầm quân 54 tuổi đã mang về cho CLB 11 danh hiệu. Allegri cũng giúp Juventus hai lần vào chung kết Champions League và là HLV có tỷ lệ thắng cao nhất trong lịch sử CLB - 75%.
Bayern - Koln: 22h30 Chủ Nhật, 22/8. Bayern không thể chiến thắng trong trận cầm quân chính thức đầu tiên của Julian Nagelsmann, khi bị Gladbach cầm hòa 1-1 ở vòng một Bundesliga hôm 13/8. Bốn ngày sau, họ đánh bại Dortmund 3-1 để lần thứ chín đoạt Siêu Cup Đức.
Nhiều cầu thủ Bayern không thể tập trung sớm do vướng kỳ nghỉ hè sau khi phục vụ đội tuyển quốc gia. Điều này khiến Nagelsmann gặp khó trong việc xây dựng chiến thuật cho đội bóng mới dù nhà cầm quân 34 tuổi được đánh giá cao về mặt này trong thời gian dẫn dắt RB Leipzig.
Quang Huy - Cương Nguyễn