>> Kết quả vòng 16 giải Ngoại hạng Anh
Arsenal bước vào vòng đấu tối qua với một trạng thái rất tệ. Họ chịu sức ép kinh khủng từ CĐV cũng như chính bản thân mình. Chưa bao giờ trong suốt 17 năm dẫn dắt Arsenal, Arsene Wenger phải chứng kiến đội bóng của ông thi đấu tệ đến như mùa này. Sau 15 vòng đấu họ mới chỉ được 21 điểm, đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng và thua kém đội đầu bảng Man Utd đến 15 điểm.
Nhưng điều gây thất vọng hơn cả chính là phong thái thi đấu. Những gì đội chủ sân Emirates thể hiện gần đây chẳng hề giống với đội bóng mà người ta vẫn được biết đến ở một đại gia của làng túc cầu nước Anh, ở một đội bóng thi đấu tấn công bằng cả niềm tin và lẽ sống. Thay vào đó là một tập thể rời rạc, mạnh ai nấy đá, hời hợt và yếu đuối – ngay cả khi gặp những đối thủ "thường thường bậc trung". Càng có lý do để lo lắng hơn nữa khi đội khách tối qua của họ là một West Brom đang gây ấn tượng mạnh mùa này – thậm chí đứng thứ 5 và chỉ kém hai đội xếp ngay trên là Chelsea và Tottenham chỉ số phụ.
Tuy nhiên, dường như khi bị dồn đến chân tường, bản năng sinh tồn của Arsenal lại trỗi dậy. So với thời còn "son sắc", lối chơi họ thể hiện hôm qua chưa có gì quá đặc sắc. Vẫn còn những đường chuyền không địa chỉ hay những pha phối hợp nửa chừng vô cớ, và đặc biệt là sự kém duyên của các tiền đạo. Chính vì vậy, dù không thiếu cơ hội nhưng phải nhờ đến hai tình huống cắt còi có phần gây tranh cãi của trọng tài Mike Jones, Arsenal mới có được những bàn thắng.
Đầu tiên là pha ngã vờ của Santi Cazorla trong cấm địa phút 26, dù chân của Steven Reid chưa hề chạm vào. Trọng tài Jones đứng ở vào vị trí không thuận lợi nên đã bị tiền vệ công của Arsenal đánh lừa trong tình huống này. Bước lên thực hiện, Arteta tỏ ra căng thẳng nhưng vẫn tung ra cú sút chính xác và táo bạo vào chính giữa khung thành mở tỷ số.
Bàn thắng thứ hai cũng do Arteta thực hiện và anh lại sút vào vị trí tương tự phút 64. Và cái cách Arsenal được hưởng quả phạt đền đó cũng khiến cầu thủ West Brom khó chịu. Alex Oxlade-Chamberlain bị phạm lỗi rõ ràng trong cấm địa, nhưng trước đó anh có vẻ như đã đẩy ngã một cầu thủ khách khi tranh chấp bóng.
Tuy nhiên, cũng không thể nhìn vào đó để nói rằng chiến thắng của Arsenal hoàn toàn nhờ vào trọng tài. Họ đã có một trận đấu tốt về mặt tinh thần – khi mà Gervinho phát huy được sở trường là tốc độ và sức mạnh, khi mà Jack Wilshere thực sự trở lại là chính mình như thời điểm trước khi chấn thương cách đây 17 tháng... Những pha tranh chấp của các cầu thủ Arsenal luôn tỏ ra quyết liệt, không khoan nhượng. Chính vì vậy, West Brom hầu như không có những cơ hội rõ ràng và nếu xét riêng kết quả thì chuyện đội khách thất bại không phải là điều gì đó vô lý.
Thậm chí nếu Wilshere, Gervinho hay cầu thủ vào thay người Lukas Podolski không bỏ phí những cơ hội mười mươi trước khung thành trống, chiến thắng của Arsenal có thể còn đậm đà hơn nữa.
Hà Uyên