Trước tiên khách hàng cần tải phần mềm AIM mail thử nghiệm tại www.aim.com về máy tính sử dụng Windows (bắt đầu được cung cấp từ ngày 13/06). AOL cũng đang xúc tiến để nâng cấp dịch vụ, cho phép tương thích với tất cả các trình duyệt khác.
Người sử dụng dịch vụ AIM mail sẽ sở hữu tài khoản có địa chỉ "aim.com", hỗ trợ quảng cáo miễn phí kèm phần mềm tin nhắn nhanh hiện có của hãng.
Mỗi tài khoản có dung lượng 2 GB, tương đương với hòm thư miễn phí của Google, hào phóng hơn Yahoo và Microsoft Hotmail, thậm chí còn hơn cả dịch vụ trả tiền AOL mail.
AIM mail cho phép người dùng kiểm tra thư gửi đi đã được đọc hay chưa. Đặc biệt hơn, họ có thể xóa thư chưa mở ngay trong Inbox của người nhận. Tuy nhiên chức năng này không hoạt động nếu địa chỉ thư đến là từ dịch vụ e-mail khác. Ngoài ra, giao diện web có tính năng kéo thả (drag-and-drop) cho phép người dùng phân loại thư mà không cần mở nhiều box một lúc.
Không như AOL mail chỉ giữ tin mới trong vòng 27 ngày, tin đã đọc không quá một tuần trừ khi người dùng lưu chúng lại, thư AIM mail sẽ không bao giờ bị "expired" (hết hạn). Tuy nhiên, điểm khác biệt dễ thấy nhất giữa AOL và AIM mail là dịch vụ quảng cáo. Khi mở thư, một bảng quảng cáo xuất hiện ở cuối trang nếu bạn dùng dịch vụ trả tiền AOL, và trên đầu trang nếu dùng dịch vụ miễn phí AIM.
Theo khảo sát của Media Metrix (Mỹ), AIM là dịch vụ tin nhắn nhanh được ưa chuộng nhất ở Mỹ với 21,7 triệu người dùng trong khi Yahoo là 19,3 và MSN là 14,8 triệu.
"AOL có đôi chút chậm trễ trong 'đấu trường' webmail, nhưng chưa phải quá muộn", Joe Laszlo, chuyên gia phân tích cao cấp của Jupiter Research, phát biểu. "Việc rút kinh nghiệm từ nhiều kênh thông tin và dịch vụ khác nhau cho họ cơ hội tiến xa hơn các đối thủ khác".
P.Thúy (theo AP, Infoworld)