Minh Cẩm đang thi đấu xuất sắc. Ảnh: kozoom.
Mã Minh Cẩm tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc tại thành phố Santa Cruz với chiến thắng 40-32 trước Can Capak ở vòng 1/16. Trước đó, Minh Cẩm đã giành ngôi đầu bảng N với hai trận toàn thắng, đạt trung bình 2,58 điểm trên mỗi đường cơ – thành tích tốt nhất giải. Ở vòng 1/8, Minh Cẩm đụng độ Heo Jung-Han – tay cơ vừa đánh bại số hai thế giới Kim Heang-Jik.
Cũng góp mặt ở vòng 1/8 với phong độ cao là Dương Anh Vũ, với thắng lợi cách biệt nhất vòng đấu. Tay cơ số 25 thế giới đánh bại Hong Jin-Pyo 40-18 qua 20 đường cơ. Cánh cửa vào tứ kết của Anh Vũ thậm chí còn khó mở hơn Minh Cẩm, do anh đối mặt đương vô địch Daniel Sanchez. Tay cơ số một thế giới bước vào vòng 1/8 sau khi hạ Ngô Đình Nại 40-33 qua 17 đường cơ.
Cũng thất bại ở vòng 1/16 là Nguyễn Quốc Nguyện. Cơ thủ số một Việt Nam thua đối thủ nhiều duyên nơ Cho Jae-ho 39-40. Hồi tháng 9/2017, Quốc Nguyện đã thắng Cho để mang về HC vàng duy nhất cho billiards Việt Nam tại Đại hội thể thao trong nhà và võ thuật châu Á (AIMAG 5). Tái ngộ ở Santa Cruz, Quốc Nguyện nhiều lần dẫn trước, nhưng tụt lại ở thời khắc quyết định.
Đại diện còn lại của billiards Việt Nam là Trần Quyết Chiến, đã bị loại ở vòng bảng khi bất ngờ thua đối thủ dưới cơ Javier Vera. Cơ thủ số hai Việt Nam là hạt giống duy nhất không góp mặt ở vòng 1/16.
Xuân Bình