Đó là trận lượt về vòng loại World Cup 2002 trên sân Olimpic, Munich. Khi Casten Jancker mở tỷ số cho Đức ngay phút thứ 6, rất nhiều người đã mường tượng ra một thảm bại nặng nền cho Anh, đội đã thua 0-1 ở trận lượt đi ở Wembley (Hamann ghi bàn). Nhưng bất ngờ đã liên tiếp diễn ra sau đó khi tuyển Anh vùng dậy mạnh mẽ nhờ sự tỏa sáng của 3 cầu thủ khi ấy đang khoác áo Liverpool.
 |
| Chiến thắng 5-1 ở Berlin năm 2001 đến giờ vẫn là mốc son chói lọi nhất của tuyển Anh trong lịch sử đối đầu với Đức. |
Đội quân dưới trướng Sven Erikson, HLV ngoại đầu tiên trong lịch sử tuyển Anh, lần lượt gỡ hòa 1-1 rồi dẫn lại Đức 2-1 ngay trong hiệp một với các bàn thắng của Owen ở phút 12 rồi Gerrard ở phút bù giờ thứ hai. Sang hiệp hai, Owen ghi thêm hai bàn để hoàn tất cú hattrick đáng nhớ nhất trong sự nghiệp thi đấu quốc tế của anh. Cơn ác mộng của tuyển Đức chỉ dừng lại ở phút 74, sau khi một chân sút khác của Liverpool là Heskey buộc thủ môn lừng danh Oliver Kahn phải vào lưới nhặt bóng lần thứ năm, hoàn tất thắng lợi lịch sử 5-1 cho tuyển Anh.
Sau lần thắng 4-3 ở chung kết World Cup 1966 trên sân nhà và qua đó đoạt chức vô địch thế giới duy nhất cho đến nay, màn hủy diệt tại Berlin năm 2001 kể trên là trận thắng huy hoàng nhất của tuyển Anh trong các lần chạm trán với tuyển Đức.
Ở lần gặp nhau gần nhất, trận giao hữu tháng 11/2008, diễn ra trên sân Olimpic, Berlin, Anh một lần nữa cho Đức nếm mùi chiến bại. Trung vệ Upson mở tỷ số cho đội khách ở phút 23 với một tình huống đệm bóng cận thành, trước khi Helmes tái lập thế quân bình ở phút 63. 6 phút trước khi hết thời gian thi đấu chính thức, đích thân Terry ấn định thắng lợi 2-1 cho tuyển Anh bằng pha đánh đầu quyết đoán sau khi đón quả đá phạt của Downing.
Tổng cộng, trong 27 lần chạm trán ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Anh cũng đang đạt thành tích khả quan hơn với 12 chiến thắng, 5 lần hòa. Còn Đức chỉ thắng 10 trận.
 |
| Tính từ bán kết Wrld Cup 1990 trở lại đây, Đức (áo xanh) là nỗi ác mộng của tuyển Anh ở các giải đấu lớn. |
Tuy nhiên, nếu chỉ tính ở các lần chạm trán tại vòng chung kết World Cup, Anh đang là đội thất thế. Ngoài lần thắng Đức 4-3 ở chung kết năm 1966, "Tam sư" chỉ giành thêm một kết quả hòa (0-0) ở vòng bảng thứ hai World Cup 1982. Ở hai cuộc đụng độ còn lại, họ đều thất bại cay đắng.
Tại tứ kết năm 1970, Anh dẫn trước 2-0 nhưng lần lượt để Beckenbauer, Seeler gỡ hòa, trước khi Gerd Muller ấn định thắng lợi 3-2 cho người Đức ở hiệp phụ thứ hai. Năm 1990, sau khi hòa 1-1 trong 90 phút chính thức và bất phân thắng bại ở hai hiệp phụ trận bán kết, Anh thua Đức 3-4 trong loạt đá luân lưu vì các pha đá hỏng của Stuart Pearce và Chris Waddle.
Ngoài hai trận thắng này, Đức còn một lần nữa cho Anh nếm mùi chiến bại ở giai đoạn loại trực tiếp một giải đấu lớn khác là bán kết Euro 1996. Trên sân Wembley, hai đội hòa nhau 1-1 sau 120 phút tranh tài và trên chấm 11 mét, Đức giành phần thắng 6-5 khi Moller thực hiện thành công, còn Southgate thì đá hỏng ở loạt cuối cùng.
Đức là đội có thành tích đá luân lưu tốt nhất ở các vòng chung kết World Cup khi chiến thắng ở cả 4 lần phải sử dụng đến đòn cân não này. Nạn nhân của họ lần lượt là Pháp (bán kết, năm 1982), Mexico (tứ kết, 1986), Anh (bán kết, 1990) và mới đây nhất là Argentina (tứ kết, 2006). Các cầu thủ Đức đã sút thành công tới 17 trong số 18 các quả luân lưu trong những trận đấu ấy. Người duy nhất đá hỏng là Uli Stielike năm 1982.
 |
| Anh đang là đội bóng vô duyên nhất mỗi khi phải giải quyết thắng thua bằng loạt đá luân lưu ở các vòng chung kết World Cup. |
Ngược lại, Anh là đội có thành tích đá luân lưu tồi nhất ở World Cup khi để thua cả 3 trận đấu phải giải quyết thắng thua bằng hình thức này. Họ thua Đức năm 1990, Argentina năm 1998 và Bồ Đào Nha năm 2006. Các tuyển thủ Anh chỉ sút thành công 7 trên 14 quả luân lưu mà họ thực hiện trong 3 trận đấu ấy.
Phương Minh