Trong ngày thi thứ tư, Anh Tuấn toàn thắng Bernie Regalario (Philippines), Ruiz (Tây Ban Nha) và Ko Ping Chung (Đài Loan). Trong đó, hai trận thắng sau đều có tỷ số 5-4. Kết quả giúp cơ thủ số hai Việt Nam lần đầu vào Top 10 giải đấu, trước ngày thi cuối quyết định.
Cơ thủ Nguyễn Anh Tuấn tại pool 9 bi Ngoại hạng ở thành phố West Haven, bang Connecticut, Mỹ tháng 3/2024. Ảnh: FBNV
Anh Tuấn gây bất ngờ trong trận gặp Ruiz sáng sớm 22/3, giờ Hà Nội, kể từ khi bị dẫn 1-4. Cơ thủ 35 tuổi giành liền bốn ván, thắng ngược 5-4. Lúc chuẩn bị cân bằng tỷ số 4-4, đại diện Việt Nam đặt tay lên ngực tỏ vẻ hồi hộp và khó tin.
Ruiz 33 tuổi, đang là cơ thủ pool số một thế giới, dù theo mọi thể loại pool (WPA) hay riêng pool 9 bi (WNT). Anh vô địch pool 8 bi thế giới năm 2022, và pool 9 bi thế giới 2023.
Bất ngờ chưa dừng ở đó, khi Anh Tuấn tiếp tục hạ Ko Ping Chung dù có lúc bị dẫn 1-3. Điểm quyết định của anh là cú cân bi 9 ở lỗ 10, đem về chiến thắng 5-4 trước nhà vô địch pool 10 bi thế giới năm 2019. Ruiz và Ko đều là những cơ thủ hàng đầu, đã vô địch nhiều giải quốc tế lớn, điều mà các cơ thủ Việt Nam đều chưa làm được.
Những đường cơ cuối giúp Anh Tuấn thắng Francisco Sanchez Ruiz.
Anh Tuấn 35 tuổi, đang đứng thứ 53 thế giới, 14 bậc sau cơ thủ số một Việt Nam Dương Quốc Hoàng. Anh thua bốn trận đầu tiên tại giải, rồi thắng Ko Pin Yi, nhưng thua thêm hai trận nữa. Kể từ đó, cơ thủ người Hà Nội thắng liền năm trận, vào Top 10 và có cơ hội vượt qua vòng đầu tiên.
Pool Ngoại hạng (Premier League pool) diễn ra thường niên, năm nay tổ chức tại thành phố West Haven, bang Connecticut, Mỹ từ 18/3 đến 25/3. 16 cơ thủ được mời dự giải đều thuộc nhóm đầu thế giới, tranh tổng tiền thưởng 100.000 USD.
Sau 15 trận đầu, sáu tay cơ đứng cuối bảng sẽ bị loại. Nhóm 10 cơ thủ còn lại tiếp tục đấu vòng tròn ngày 23/3 và 24/3, chọn ra sáu người đi tiếp. Những cơ thủ này tiếp tục đấu vòng tròn ngày 13/3 để chọn ra bốn suất vào bán kết, từ đó đấu loại trực tiếp.
Trong ngày cuối, Anh Tuấn lần lượt gặp Wiktor Zielinski (Ba Lan) lúc 22h30 hôm nay 22/3, Mario He (Áo) lúc 5h30 sáng mai 23/3 và David Alcaide (Tây Ban Nha) lúc 7h, giờ Hà Nội.
Xuân Bình