 |
| HLV Eriksson rất tự tin. (AP) |
"Anh hiện nay là đội tuyển mạnh nhất trong lịch sử mà tôi từng biết. Đừng ai nghi ngờ về điều đó. Và khi sở hữu một đội tuyển tuyệt vời như vậy, lại nằm trong một bảng đấu thuận lợi, Anh hoàn toàn có thể làm nên chuyện. Tôi lạc quan đội nhà sẽ vô địch World Cup lần này. Nhưng trước tiên, tôi muốn có một sự khởi đầu thắng lợi. Đó cũng là thông điệp mà những chú sư tử Anh muốn gửi tới những đội bóng khác", ông Eriksson nói.
Về trường hợp của Wayne Rooney, hôm qua ông Eriksson và người đồng nhiệm tại Manchester United, Alex Ferguson, đã có một cuộc tranh luận khá căng thẳng. Một bên muốn giữ chân cầu thủ cưng để chơi ở giải vô địch quốc gia, một bên muốn tung vào sân ngay lập tức. Giải thích về việc này, ông Eriksson nói: "Nếu chúng tôi đang chuẩn bị cho một trận giao hữu thì chẳng có gì phải bàn. Nhưng đây là World Cup, Rooney có thể sẽ ra sân ngay từ vòng bảng". Tuy nhiên, trong trận đấu ở màn, Peter Crouch sẽ là người xuất phát trên hàng công. "Không thể so sánh Crouch với Rooney, hai người rất khác nhau. Nhưng chắc chắn, Crouch sẽ sẵn sàng cho trận đấu này".
Ông Eriksson cũng nói thêm: "Ba điểm là điều quan trọng nhất. Nhưng tôi cũng muốn được nhìn thấy các cầu thủ chơi một trận hoàn hảo ở mọi tuyến, từ phòng ngự tới tấn công. Khi đã vào trận, họ phải có trách nhiệm thực hiện nghĩa vụ của mình, phát huy những điểm mạnh mà họ đã làm được trong các buổi tập. Chúng tôi không có được một đội hình hoàn hảo ở Nhật cách đây 4 năm, tại Bồ Đào Nha 2 năm trước cũng vậy. Nhưng lần này thì khác hẳn".
Tiền vệ Steven Gerrard cũng đã hoàn toàn sung sức cho trận đấu mở màn, tiếp lời HLV Eriksson: "Chúng tôi là đội tuyển Anh. Chúng tôi đến World Cup lần này với tâm niệm không sợ ai cả. Điều này không có nghĩa là chúng tôi không tôn trọng đối thủ. Sợ và tôn trọng là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Nếu chúng tôi mà bị loại khỏi giải đấu năm nay thì đó sẽ là một điều đáng tiếc. Và tất nhiên Anh không muốn kết thúc World Cup với điều đáng tiếc đó".
Với Paraguay, đây là lần thứ ba, họ góp mặt tại World Cup. HLV Anibal Ruiz hy vọng đội tuyển sẽ chơi tấn công tốt hơn hai kỳ World Cup 1998 và 2002. Ở cả hai giải đấu những năm trước, cầu thủ hay nhất của họ chỉ là thủ môn Jose Luis Chilavert. Bị đánh giá yếu hơn, nhưng HLV Anibal Ruiz của Paraguay cảnh báo sẽ cho thày trò ông HLV Sven-Goran Eriksson một bài học. "Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ về đội tuyển Anh và muốn chứng tỏ mình trước một ứng cử viên vô địch. Nếu họ nghĩ rằng sẽ loại chúng tôi dễ dàng thì thật là sai lầm".
Tuy nhiên, ông Ruiz đã bộc lộ sự lo ngại đối với với tiền đạo Peter Crouch. Ông khẳng định anh này sẽ là mối đe doạ lớn nhất với hàng hậu vệ Paraguay. "Peter Crouch là mối quan tâm hàng đầu của chúng tôi, đặc biệt trong các pha bóng bổng. Đây là mẫu tiền đạo mà chúng tôi rất ít gặp. Hiện Crouch đang đạt phong độ tốt, nhưng toàn đội Paraguay đảm bảo sẽ 'giải quyết' tốt anh ấy".
H.L. tổng hợp