Hàng trăm cảnh sát, trang bị khiên và áo giáp chống đạn, đang tuần tra trên các đường phố của Kanpur. Tuy nhiên, họ không dám đi tuần ở một số khu vực vì sợ bị bắn lén từ các tòa nhà cao tầng. Ở nhiều nơi trong thành phố, nhà chức trách đã phải công bố lệnh giới nghiêm.
Các vụ xung đột xuất phát từ sự kiện ngày 5/3, khi 2 thành viên nhóm Hindu giáo cực đoan Bajrang Dal đốt một bản kinh Coran (kinh thánh của đạo Hồi) trong một cuộc biểu tình ở thủ đô New Delhi, phản đối việc lực lượng Taliban Hồi giáo phá hủy tượng Phật tại Afghanistan.
Bạo lực bắt đầu từ tối 16/3, khi một quan chức địa phương bị thiệt mạng vì đạn súng máy bắn ra từ một giáo đường Hồi giáo trong thành phố Kanpur. Đêm hôm sau, các phần tử Hồi giáo có vũ trang tấn công 2 đồn cảnh sát, làm 2 người chết. Giao tranh đã bùng nổ giữa lực lượng an ninh và các tín đồ đạo Hồi mà phần lớn là thành viên của Phong trào Sinh viên Ấn Độ Hồi giáo.
Cùng với xung đột là nạn cướp bóc và đốt phá nhằm vào các cửa hàng và nơi làm việc của người theo đạo Hindu. Trong mấy ngày qua, ít nhất 36 người của các bên đã bị thương, 160 người bị cảnh sát bắt, khoảng 200 cửa hàng bị thiêu hủy. Đến hôm qua thì các tín đồ đạo Hindu đã nhảy vào cuộc, sau cái chết của một số nhân vật quan trọng trong giới họ.
Đoan Trang (theo AP, 19/3).