Sau trận thắng thuyết phục Wolves 2-0 và trở lại Top 6 Ngoại hạng Anh hồi giữa tuần, Liverpool tạo cảm giác họ đang bắt đầu trở lại đúng quỹ đạo. Bốn trận giữ sạch lưới liên tiếp cùng với việc các trụ cột trở lại sau chấn thương như Virgil van Dijk và Diogo Jota, đại chiến với Man Utd tại Anfield ngày 5/3 mang đến cơ hội hoàn hảo để Liverpool tiến gần hơn tới tấm vé dự Champions League.
"Chúng tôi đang cùng nhau xâu chuỗi các kết quả và trình diễn thứ bóng đá đẹp mắt", Alexander-Arnold nói. "Liverpool giành những chiến thắng quan trọng, đặc biệt vào giai đoạn quan trọng nhất mùa giải, và chúng tôi cần cố gắng hết sức có thể. Liverpool đang đi đúng hướng nhưng cần phải tiếp tục".
Alexander-Arnold trên sân tập Liverpool ngày 3/3. Ảnh: liverpoolfc.com
Liverpool hiện đứng thứ sáu với 39 điểm, kém đội đứng thứ tư Tottenham sáu điểm và đá ít hơn một trận. Thừa nhận Liverpool không nắm quyền tự quyết, nhưng Alexander-Arnold nhấn mạnh ba điểm trước Man Utd tại Anfield sẽ giúp đội bóng của anh có bước tiến dài trong cuộc đua top 4.
"Chúng tôi cần những kết quả có lợi và vẫn còn chặng đường dài phía trước. Liverpool còn thi đấu rất nhiều trận với rất nhiều điều có thể xảy ra. Nhưng đội sẽ phải giành thêm thật nhiều điểm trước tháng Tư, tháng Năm", anh nói thêm.
Trong lần gần nhất đại chiến tại Anfield hồi tháng 4/2022, Liverpool đè bẹp Man Utd - khi đó còn được dẫn dắt bởi Ralf Rangnick - với tỷ số 4-0 để vươn lên đầu bảng. Lúc đó, đoàn quân dưới trướng Jurgen Klopp còn nguyên tham vọng ăn bốn, khi đã vô địch Cup Liên đoàn, giành vé vào chung kết Cup FA gặp Chelsea và đang đá với Villarreal ở bán kết Champions League.
"Không phải lúc nào bạn cũng có thể thắng Man Utd 4-0. Đó là trận đấu rất hay và Liverpool có màn trình diễn xuất sắc", Alexander-Arnold nói với niềm tự hào.
Alexander-Arnold (phải) vượt qua Jadon Sancho trong trận cùng Liverpool hạ Man Utd 4-0 tại Anfield ở Ngoại hạng Anh ngày 20/4/2022. Ảnh: manutd.com
Sau gần một năm, Liverpool và Man Utd đang ở tình thế rất khác. Ngoài việc ngụp lặn ở giữa bảng Ngoại hạng Anh, Liverpool trở thành cựu vương ở hai giải đấu Cup, khi thua Man City ở Cup Liên đoàn và Brighton ở Cup FA. Thầy trò Klopp còn thua Real 2-5 ngay tại Anfield ở lượt đi vòng 1/8 Champions League, và sẽ hành quân tới Bernabeu ngày 15/3.
Lúc này, chính Man Utd lại mơ đoạt cả bốn danh hiệu. Đoàn quân dưới trướng Erik ten Hag thắng Newcastle 2-0 ở chung kết Cup Liên đoàn để đoạt danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2017, đứng thứ ba Ngoại hạng Anh, gặp Burnley ở tứ kết Cup FA ngày 17/3, và chạm trán Real Betis tại vòng 1/8 Europa League.
"Man Utd là CLB mạnh với những cầu thủ giỏi. Họ đang chơi thứ bóng đá thực sự tốt, và bạn sẽ không bao giờ có trận đấu dễ dàng khi gặp Man Utd", Alexander-Arnold thừa nhận. "Man Utd gặp Liverpool luôn là trận đấu khó khăn. Và mọi thứ sẽ không có gì khác biệt tại Anfield vào Chủ nhật".
Nếu Ten Hag bố trí Marcus Rashford bám biên trái, Alexander-Arnold sẽ đối đầu với một trong những tiền đạo đang có phong độ tốt nhất của bóng đá châu Âu. Bộ đôi người Anh trực tiếp đối đầu bảy trận, với thành tích tập thể nghiêng về Alexander-Arnold khi anh cùng Liverpool thắng ba trận. Nhưng về mặt cá nhân, Rashford thi đấu không tệ khi ghi năm bàn qua bảy trận này.
Alexander-Arnold nhiều lần ca ngợi Rashford và nhấn mạnh tiền đạo đồng hương bị đánh giá thấp khi cùng hội quân dự World Cup 2022. Vì thế, hậu vệ 24 tuổi không ngạc nhiên khi Rashford bay cao mùa này với kỷ lục ghi 25 bàn trên mọi đấu trường.
Alexander-Arnold trong nỗ lực ngăn Rashford đi bóng trên sân Old Trafford. Ảnh: AFP
"Điều duy nhất thực sự thay đổi là Rashford ghi nhiều bàn hơn thời gian qua. Nhưng cậu ấy luôn là mối đe dọa và chắc chắn điều đó sẽ lại được thể hiện vào Chủ nhật", Alexander-Arnold nói. "Đó sẽ là bài kiểm tra tốt và là trận đấu tôi mong chờ. Thật khó để ngăn chặn Rashford, khi cậu ấy có nhiều điểm mạnh. Nhưng nỗ lực tập thể mới định đoạt kết quả, chứ không phải là chuyện của một đối một. Hàng công Man Utd không chỉ có Rashford, nhưng miễn là Liverpool thắng, đó là tất cả những gì tôi bận tâm".
Hồng Duy