Alcaraz gặp lại đối thủ kỵ giơ

MỹỞ vòng ba Cincinnati Masters ngày 17/8, Carlos Alcaraz gặp Tommy Paul - người đánh bại anh ở tứ kết Rogers Cup tuần trước.

Alcaraz thua cả hai lần đối đầu với Paul trong tháng Tám, đều tại Rogers Cup. Năm ngoái, anh thua đối thủ Mỹ 7-6, 6-7, 3-6 ngay ở vòng hai còn năm nay thua 3-6, 6-4, 3-6 ở tứ kết. Trong ba lần gặp, Alcaraz chỉ thắng được Paul một lần, với tỷ số 6-4, 6-4 tại vòng ba Miami Masters năm nay.

Trận thua Paul tuần trước khiến Alcaraz đứt mạch 14 trận thắng liên tiếp kể từ sau khi thua Novak Djokovic ở bán kết Roland Garros. Tay vợt số một thế giới mới thua năm trận mùa này. Alcaraz mới thắng trận thứ 50 trên ATP Tour năm nay, với tỷ số 7-5, 4-6, 6-3 trước Jordan Thompson hôm 16/8.

Paul từng vào bán kết Australia Mở rộng hồi đầu năm. Theo anh, bí quyết hạ Alcaraz là tấn công phủ đầu và cố gắng giao bóng thật tốt để tạo lợi thế. Tay vợt 26 tuổi nói rằng bất cứ ai đấu với Alcaraz đều phải ở trạng thái phong độ cao nhất mới có cửa thắng. Ở những điểm quan trọng, Paul cũng thừa nhận bản thân cố gắng vượt ra khỏi vùng an toàn, không ngại đánh khó trước đối thủ số một thế giới.

"Đánh với Alcaraz, nếu bạn không chơi thứ tennis tốt nhất, cậu ấy sẽ lao vào bạn và có thể khiến bạn trông như thằng ngố", Paul nói trước trận gặp Alcaraz ngày 17/8. "Ở Miami, tôi chơi không tệ nhưng vẫn thua. Bạn phải tấn công ngay từ đầu khi gặp cậu ấy. Tôi luôn cố gắng làm điều đó và việc thắng game đỡ bóng sớm giúp tôi tự tin ở trận đấu tại Rogers Cup tuần trước".

Paul cũng nhận định Alcaraz là tay vợt hay nhất thế giới hiện tại, người có khả năng bao quát sân đấu dễ dàng. Tuy nhiên, Paul cũng tiết lộ anh đọc được chiến thuật của Alcaraz một phần nhờ HLV Franco, một người Tây Ban Nha.

Trận thua Tommy Paul 4-6, 6-4, 3-6 ở tứ kết ATP 1000 Rogers Cup hôm 12/8 khiến Alcaraz mất quyền tự quyết trong cuộc đua đến vị trí số một thế giới sau Mỹ Mở rộng. Tay vợt Tây Ban Nha chỉ hơn Novak Djokovic 600 điểm, trong bảng thứ bậc ATP cập nhật tuần này. Alcaraz sắp tới phải bảo vệ 180 điểm ở Cincinnati do vào tứ kết giải năm ngoái, và 2.000 điểm ở Mỹ Mở rộng vì là ĐKVĐ.

Vy Anh