Alcaraz (phải) ôm Sinner sau trận, khi các khán giả đều đứng dậy vỗ tay trên sân Arthur Ashe, New York tối 7/9. Ảnh: Reuters
Khi Alcaraz ghi điểm cuối cùng trận đấu, đồng hồ sân điểm 2h50. Trận đấu kết thúc muộn nhất lịch sử Mỹ Mở rộng, và những khán giả nán lại sân Arthur Ashe cũng không bõ công khi được thưởng thức màn trình diễn mãn nhãn của hai tay vợt tuổi đôi mươi.
Khán giả đã có thể về sớm hơn một chút, khoảng 1h30 sáng, nếu Sinner giành match-point khi giao bóng ở game 10, set bốn. Nhưng cú trái của tay vợt Italy đi ra ngoài. Kể từ đó, Alcaraz bắt đầu lật ngược tình thế và đưa trận đấu vào set 5.
Thời điểm đầu set năm, camera quay cảnh một chú chó ngồi trên đùi khán giả, ngáp dài. Các bình luận viên cũng nói vui rằng những người Tây Ban Nha và Italy có thể ngủ một giấc và dậy vẫn có thể vừa xem trận đấu, vừa thưởng thức ly cafe. Đây không chỉ là trận muộn nhất, còn kéo dài thứ hai lịch sử giải với năm tiếng 15 phút thi đấu.
Hai tay vợt không chịu đầu hàng, giằng co nhau từng điểm. Ở set ba, Alcaraz thắng game đỡ bóng trước, nhưng bị Sinner cân bằng tỷ số ngay lập tức. Xem trận đấu, tay vợt Tây Ban Nha Feliciano Lopez viết lên Twitter: "Có vẻ tôi đang xem một trận bóng bàn".
Sinner bỏ lỡ match-point, rồi hụt hơi ở bốn game cuối và thất bại trong trận đấu được coi là hay bậc nhất năm. Ảnh: Reuters
Trận đấu được kỳ vọng khi cả hai đều là tay vợt hàng đầu của thế hệ mới, sinh sau năm 2000. Alcaraz đang hướng tới vị trí số một thế giới, còn Sinner lại có lợi thế đối đầu với hai chiến thắng trong vòng ba tháng qua. Chiến thắng tối 7/9 giúp tài năng trẻ Tây Ban Nha cân bằng tỷ số đối đầu 2-2 với Sinner.
"Tôi sẽ tận hưởng suất vào bán kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, rồi mới nghĩ đến trận bán kết với Frances Tiafoe", Alcaraz nói sau trận.
Alcaraz vốn được đánh giá cao hơn Sinner về thể lực. Khi vào set năm, Sinner thậm chí thắng game đỡ bóng trước ở game năm, dẫn 3-2. Nhưng ở hai game cầm giao tiếp theo, anh đều bị đưa về điểm 40-40, sau đó hụt hơi ở những tình huống quyết định.
Alcaraz vào bán kết, sau khi thắng cả bốn game cuối. Khán giả đã cổ vũ cân bằng cho hai tay vợt, nhưng điều đó khó xảy ra ở bán kết khi đối thủ của tay vợt 19 tuổi là chủ nhà Tiafoe.
Cặp bán kết còn lại diễn ra giữa hạt giống số năm Casper Ruud và Karen Khachanov. Các trận bán kết đơn nam cùng diễn ra ngày 9/9.
Hoàng An