Trần Hữu Tri là tên thật nhà văn Nam Cao (1917-1951), Nguyễn Nguyên Hồng là tên thật nhà văn Nguyên Hồng (1918-1982).
Kim Lân sinh năm 1920, quê ở huyện Từ Sơn, tỉnh Bắc Ninh. Do hoàn cảnh gia đình khó khăn, ông chỉ được học hết bậc tiểu học rồi đi làm. Kim Lân bắt đầu viết truyện ngắn từ năm 1941, tác phẩm được đăng trên các báo Tiểu thuyết thứ bảy và Trung Bắc chủ nhật.
Một số truyện Vợ nhặt, Đứa con người vợ lẽ, Đứa con người cô đầu, Cô Vịa mang tính chất tự truyện nhưng đã thể hiện được không khí tiêu điều, ảm đạm của nông thôn Việt Nam và cuộc sống lam lũ, vất vả của người nông dân thời kỳ đó. Nhà văn được dư luận chú ý nhiều hơn khi đi vào những đề tài sinh hoạt văn hóa thôn quê như đánh vật, chọi gà, thả chim. Các truyện Đôi chim thành, Con mã mái, Chó săn kể lại sinh động những thú chơi kể trên, qua đó biểu hiện một phần vẻ đẹp tâm hồn của người nông dân.
Sau năm 1945, ông tiếp tục làm báo, viết văn. Những tác phẩm chính giai đoạn này gồm Nên vợ nên chồng (tập truyện ngắn, 1955), Con chó xấu xí (tập truyện ngắn, 1962).
Nhà văn Kim Lân đóng vai Lão Hạc trong phim "Làng Vũ Đại ngày ấy". Ảnh cắt từ video.
Theo GS Trần Đăng Xuyền, trong sách Từ điển tác giả, tác phẩm Văn học Việt Nam dùng cho nhà trường (Nhà xuất bản Đại học Sư phạm, 2009), cùng với Vợ nhặt, truyện ngắn Làng của Kim Lân xứng đáng thuộc loại những truyện ngắn xuất sắc nhất của nền văn học Việt Nam hiện đại. Thành công của ông chủ yếu do năng khiếu bẩm sinh và một vốn sống tự nhiên của một con người vốn là con đẻ của đồng ruộng, một lòng đi về với đất, với người, với "thuần hậu nguyên thuỷ" (chữ của nhà văn Nguyên Hồng) của cuộc sống nông thôn.
Ngoài sáng tác văn học, Kim Lân còn tham gia đóng phim với một số vai tiêu biểu như Lão Hạc (phim Làng Vũ Đại ngày ấy), Lý Cựu (phim Chị Dậu), Lão Pẩu (phim Con Vá), Cụ lang Tâm (phim Hà Nội 12 ngày đêm).
Năm 2001, nhà văn Kim Lân được tặng giải thưởng Nhà nước về văn học nghệ thuật. Ông mất năm 2007 tại Hà Nội.