Tập đầu tiên của vòng Knockout The Voice Mỹ mùa thứ tư lên sóng tối 29/4 (giờ địa phương) trên kênh NBC với phần thi giữa các thí sinh của hai đội Adam Levine và Shakira. Trong vòng này, các huấn luyện viên chia 8 thí sinh vượt qua vòng Đối đầu làm 4 cặp. Các cặp sẽ mỗi người trình diễn một ca khúc tự chọn và phải bộc lộc cá tính riêng, đủ sức thuyết phục để hạ “nốc ao” đối thủ ngay trên sàn đấu.
Adam Levine bộc lộ rõ ý định muốn giữ lại hai ứng viên vô địch của mùa này ở đội mình, Judith Hill và Sarah Simmons. Anh sắp xếp để hai cô gái không phải thi với nhau và đều tranh đấu với hai thí sinh nam yếu thế hơn về mọi mặt. Judith Hill tỏ ra nổi trội hơn hẳn so với Orlando Dixon – thí sinh được Adam “cướp” từ đội Usher về - khi thể hiện ca khúc nhạc đồng quê Always on My Mind (xem video) từ thập niên 1970.
Phần trình diễn của Judith gây kinh ngạc cho cả khán giả và 4 huấn luyện viên. Blake lộ rõ sự ghen tị khi Adam sở hữu một thí sinh tiềm năng cho ngôi vô địch. Khi thấy Judith hát nhạc đồng quê, Blake trêu rằng: “Cô hãy tới và đấm vào mặt tôi một cái đi nào”. Orlando Dixon yếu thế hơn hẳn khi hát All My Life của K-Ci & JoJo. Kết quả không nằm ngoài dự đoán, Adam Levine đưa Judith Hill vào vòng Live.
Sarah Simmons, cô nàng mũm mĩm của mùa thư tư cũng là một trong những thí sinh nổi bật từ đầu. Adam xếp Sarah đấu với Warren Stone. Cả hai đều trình diễn những ca khúc rất “quằn quại” cảm xúc là Wild Horse và (I Just) Died in Your Arms (xem video). Khác với Orlando Dixon, Warren Stone rất cố gắng thể hiện sao cho xứng tầm với gương mặt nữ được gây chú ý trong đội. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng, Adam vẫn chọn Sarah.
Nhóm nhạc Midas Whale cũng bị thủ lĩnh nhóm Maroon 5 loại để đưa cô gái xinh đẹp Amber Carrington vào vòng Live. Amber pha trộn màu sắc nhạc đồng quê vào ca khúc nổi tiếng I’m With You (xem video) của Avril Lavigne. Cách thể hiện của cô gợi đến hình ảnh của quán quân mùa thứ ba Cassadee Pope. Trong khi đó, phần biểu diễn Higher Ground của Midas Whale dù sôi động nhưng không nhịp nhàng.
Nữ thí sinh còn lại của đội Adam Levine vào vòng Live là Caroline Glaser – người vốn ở đội Blake nhưng về đội Adam sau vòng Đối đầu. Khi ghép cặp, Adam tình cờ xếp Caroline với Amy Whitcomb. Hai cô gái này vốn là bạn thân và cùng đi thi The Voice. Caroline khoe giọng trong ca khúc Little Talks còn Amy thể hiện phong cách quyến rũ khi hát The House of the Rising Sun (xem video). Adam quyết định đưa Caroline đi tiếp.
Ở vòng Knockout, Shakira cũng gây bất ngờ khi loại hai nữ thí sinh gốc Latin rất được cưng ở các vòng trước là Mary Miranda và Monique Abbadie. Mary Miranda được ghép cặp với ca sĩ da màu Kris Thomas. Trong khi Kris đem đến nhiều ngạc nhiên với phần thể hiện What a Wonderful World (xem video) đầy cảm xúc thì Mary tỏ ra hơi đuối sức khi hát Every Breath You Take. Shakira không quá khó khăn khi chọn Kris bởi phần trình diễn của anh ở vòng này hơn hẳn cô gái trẻ xinh đẹp cùng đội.
Monique Abbadie cũng chịu thua trước Karina Iglesias – thí sinh mà Shakira “cướp” từ đội Adam Levine về. Karina biến sân khấu The Voice thành một “chảo lửa” với màn biểu diễn Are You Gonna Go My Way (xem video) đầy mạnh mẽ, dữ dội. Monique lại quá hiền lành với The Power of Love, đôi khi còn bị hụt hơi.
Sasha Allen, thí sinh thứ hai mà Shakira “cướp” của Adam Levine cũng gây ấn tượng trong vòng này khi hát ca khúc At Last (xem video) bằng chất giọng của một diva da màu. Khi nghe xong phần biểu diễn của Sasha, Adam Levine không ngần ngại thốt lên “Tôi đúng là một thằng ngốc” vì đã chia tay với Sasha trong vòng Đối đầu. Bên cạnh Judith Hill và Sarah Simmons, Sasha Allen cũng đang là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch mùa này. Cô dễ dàng đánh bại thí sinh lớn tuổi nhất năm nay – Shawna P, với phần thể hiện Maybe I’m Amazed nhạt nhòa – để chinh phục Shakira và được đi tới vòng Live.
Garrett Gardner, thí sinh từng thi mùa thứ ba nhưng không vào được vòng Đối đầu, lần này tiến sâu vào vòng Live sau khi hát Too Close (xem video). Anh được Shakira ghép cặp với Tawnya Reynolds. Cả hai cùng chơi guitar trong phần biểu diễn trên sàn đấu. Garrett chọn một ca khúc khá an toàn và Adam Levine cho rằng cậu chưa bộc lộ hết khả năng. Tuy nhiên, Shakira đánh giá cao những nỗ lực của Garrett và đưa chàng trai này đi tiếp.
Sau tập đầu tiên của vòng Knockout, Adam Levine và Shakira đã tìm được 4 thí sinh mỗi đội vào vòng Live. Amber Carrington, Judith Hill, Sarah Simmons và Caroline Glaser đại diện cho đội thủ lĩnh nhóm Maroon 5. Karina Iglesias, Garrett Gardner, Kris Thomas và Sasha Allen đại diện cho đội của nữ ca sĩ người Colombia. Tập hai vòng Knockout sẽ diễn ra vào tối 30/4 với thí sinh của hai đội Usher và Blake Shelton.
Tuần sau, The Voice Mỹ sẽ tăng thời lượng phát sóng lên 3 tập trong một tuần. Vòng Live diễn ra từ ngày 6/5 với 16 thí sinh.
>> Hình ảnh tập một vòng Knockout
Nguyên Minh