Ông Maximo Napa, 61 tuổi, ngày 7/12/2024 chất đầy lương thực đủ dùng cho một tháng lên thuyền, rời cảng Marcona, miền nam Peru ra khơi đánh bắt cá trứng. Nhưng vào ngày 20/12/2024, chưa đầy hai tuần sau khi ra khơi, động cơ bị hỏng khiến con thuyền trôi dạt giữa Thái Bình Dương trong thời tiết giông bão.
Không thể liên lạc để gọi cứu nạn, ông quyết định chia nhỏ khẩu phần lương thực, gồm gạo và bánh quy, để ăn dần, đồng thời hứng nước mưa để uống. Nhưng rồi lương thực dự trữ dần cạn, ông Napa trải qua những ngày không ăn và cũng không còn nước mưa, nhưng vẫn giữ niềm tin rằng mình sẽ sống sót.
"Tôi tự nhủ mình sẽ không chết. Tôi còn mẹ già, con nhỏ", ông kể.
Nhân viên y tế kiểm tra sức khỏe của ông Napa. Ảnh: AFP
Lênh đênh một mình trên biển, ông cầu Chúa, lấy hy vọng đoàn tụ với mẹ làm điểm tựa tinh thần.
Khi thực phẩm cạn kiệt, Napa phải ăn những con vật mà ông bắt được để cầm cự. Ông đã ăn chim, cá nhảy lên tàu, thậm chí là gián. "Cảm ơn Chúa khi có gián trên tàu, thật kinh khủng khi không có gì ăn trong 5-6 ngày", ông Napa kể.
Thứ cuối cùng ông ăn là rùa biển. Con vật bám vào tay Napa khi ông thò tay xuống nước. Ông gọi con rùa là món quà Chúa gửi và uống máu con vật để giải khát.
"Bắt được con rùa là bước ngoặt lớn. Tôi không muốn giết nó, nhưng hoặc là nó chết hoặc là tôi chết", ông nói.
Đôi khi, ông tức giận hỏi Chúa rằng: "Con tìm được gì ở đây? Ai sẽ cứu con bây giờ". "Tôi nổi cáu, rồi cầu xin Chúa tha thứ, tự nhủ mọi người đang đến cứu mình, trực thăng đang trên đường. Ngày hôm sau, Chúa đã gửi trực thăng tới đón tôi".
Ngày 12/3, một chiếc tàu đánh cá ngừ của Ecuador phát hiện thuyền của ông Napa cách bờ biển Peru 1.090 km, sau 95 ngày trôi dạt. Ngư dân này khi đó trong tình trạng nguy kịch, mất nước nghiêm trọng, không ăn gì trong 15 ngày trước đó.
Cảnh sát biển Peru đã điều trực thăng đưa ông Napa về tàu chăm sóc, sau đó chuyển ông về đất liền đoàn tụ với gia đình.
Ông Napa (phải) đoàn tụ với em trai ở Peru. Ảnh: RPP
Con gái ông Napa, Ines Napa Torres, nói với truyền thông Peru rằng ngư dân địa phương và cảnh sát biển đã nỗ lực tìm kiếm sau khi bố cô mất tích, nhưng không tìm thấy dấu vết nào.
Gia đình đã hối thúc giới chức triển khai máy bay tìm kiếm trên không. Tuy nhiên, tàu của ông Napa không có thiết bị định vị vô tuyến, khiến nhiệm vụ tìm kiếm trở nên nan giải.
"Bố tôi bị cháy nắng, mất nước nghiêm trọng, việc ông còn sống quả là phép màu. Gia đình chúng tôi chưa bao giờ mất hy vọng sẽ tìm thấy ông ấy", Torres nói.
Khi tàu cảnh sát biển chở Napa về cảng ở Peru, em trai đã đón và ôm chặt ông khóc nức nở.
"Tôi còn mẹ già, còn cháu gái hai tháng tuổi. Vì mẹ, tôi không muốn mình chết giữa biển. Tôi nghĩ về mẹ mỗi ngày. Cảm ơn Chúa đã cho tôi cơ hội thứ hai", ông Napa nói với các phóng viên ở cảng.
Gia đình ông đã mở tiệc lớn đón ông về. Bạn bè, họ hàng, hàng xóm cũng tham dự, tặng ông một chiếc bánh trang trí bằng hình chim, gián và rùa.
"Tôi cầu nguyện với Chúa rằng dù con trai tôi còn sống hay chết, hãy đưa nó trở về bên tôi, chỉ để nhìn mặt nó lần cuối thôi cũng được", bà Elena Castro, mẹ của ông Napa, nói. "Nhưng các con gái tôi không bao giờ mất niềm tin. Chúng cứ trấn an tôi 'mẹ ơi, anh ấy sẽ trở về'".
Đức Trung (Theo Washington Post, La Republica, AFP)