Các cầu thủ Arsenal ăn mừng chế giễu Haaland. Sau khi Martin Odegaard mở tỷ số ở phút 2, trung vệ Gabriel chạy lên để chia vui với các đồng đội. Khi ngang qua Haaland, anh dừng lại rồi hét vào mặt tiền đạo của Man City.
Đến phút 62, Myles Lewis-Skelly đột phá vào cấm địa rồi sút chân phải vào góc xa, nâng tỷ số lên 3-1 cho Arsenal. Cầu thủ 18 tuổi sau đó chạy ra góc sân, ngồi xuống và nhắm mắt như tọa thiền - vốn là kiểu ăn mừng quen thuộc của Haaland trước đây.
Những hành động kể trên nhằm đáp trả cho loạt hành vi gây tranh cãi của Haaland khi Man City hòa Arsenal 2-2 tại vòng 5 hồi tháng 9/2024. Khi đó, tiền đạo người Na Uy đã ném bóng vào đầu Gabriel và chế nhạo Lewis-Skelly bằng cách hỏi "Tên quái nào đây?".
Giông bão chờ Man City. Thua 1-5 tại Emirates là thất bại đậm nhất trên sân khách của Man City tại Ngoại hạng Anh, kể từ hồi tháng 1/2017 (0-4 trên sân của Everton).
Đây là lần thứ tư Man City thủng lưới ít nhất bốn bàn một trận mùa này, thông số nhiều nhất trong sự nghiệp huấn luyện của Pep Guardiola. Họ cũng mắc tám lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua, nhiều nhất trong một mùa giải dưới thời nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
Sau khởi đầu bằng thảm bại, trong tháng 2 Man City còn nhiều trận khó khăn không kém, khi gặp Real ở hai lượt play-off Champions League rồi đụng độ Newcastle, Liverpool, Tottenham tại Ngoại hạng Anh.
Thử nghiệm thất bại của Amorim. Trong trận gặp Crystal Palace, HLV Ruben Amorim bất ngờ đẩy Kobbie Mainoo lên đá tiền đạo ảo, còn Rasmus Hojlund và Joshua Zirkzee dự bị. Cầu thủ 19 tuổi chơi không hiệu quả, chỉ có một cú sút bị chặn trước khi rời sân phút 70.
Chung cuộc, Man Utd thua 0-2 vì cú đúp của tiền đạo Jean-Philippe Mateta. Đây là thất bại thứ bảy của "Quỷ Đỏ" trên sân nhà mùa này, bằng thành tích tệ nhất của họ ở mùa 2013-2014. Lần gần nhất Man Utd thua sân nhà nhiều hơn thế trong một mùa là mùa 1962-1963 (9 trận). Kể từ đầu mùa trước, chỉ Wolves (16) thua nhiều trận sân nhà ở Ngoại hạng Anh hơn Man Utd (13).
Tính riêng 13 trận Ngoại hạng Anh dưới thời Amorim, Man Utd chỉ thắng bốn, ghi 16 và lọt lưới tới 22 bàn. Họ hiện đứng thứ 13 với 29 điểm, kém nhóm dự Cup châu Âu 12 điểm.
Cột mốc mới của Salah. Với cú đúp vào lưới Bournemouth, Mohamed Salah vươn lên thứ sáu danh sách ghi bàn nhiều nhất lịch sử Ngoại hạng Anh với 178 bàn. Ngôi sao Ai Cập chỉ đứng sau Sergio Aguero (184 bàn), Andy Cole (187), Wayne Rooney (208), Harry Kane (213) và Alan Shearer (260). Nếu duy trì hiệu suất ghi bàn hiện tại, Salah sẽ vượt mặt Aguero và Cole để vươn lên thứ tư vào cuối mùa.
Salah hiện có 301 bàn cho các CLB châu Âu trên mọi đấu trường, là Liverpool (236 bàn), Basel (20), Chelsea (2), Fiorentina (9), Roma (34). Tiền đạo của Liverpool tiếp tục dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Ngoại hạng Anh mùa này với 21 bàn, hơn Erling Haaland của Man City hai bàn. Đây là lần thứ năm Salah ghi ít nhất 20 bàn trong một mùa giải Ngoại hạng Anh.
Tottenham thắng giải tỏa. Tottenham không vượt trội, nhưng vẫn hạ chủ nhà Brentford 2-0 nhờ công Pape Matar Sarr cùng pha đá phản của Vitaly Janelt. "Gà trống" nhờ đó chấm dứt chuỗi bốn trận thua liên tiếp và lần đầu thắng ở Ngoại hạng Anh kể từ khi đánh bại Southampton 5-0 vào ngày 15/12/2024.
Kết quả này giúp HLV Ange Postecoglou giải tỏa áp lực và hướng tới trận lượt về bán kết Cup Liên đoàn gặp Liverpool tại Anfield. Tottenham đang nắm lợi thế khi thắng 1-0 ở lượt đi trên sân nhà.
Everton ghi bàn ngay giây 10. Abdoulaye Doucoure chỉ mất 10,18 giây để xé lưới Leicester với cú sút tầm thấp về góc xa. Đây là bàn nhanh nhất mùa này, và nhanh thứ tư trong lịch sử. Những người ghi bàn sớm hơn là Ledley King (9,82 giây trong trận Tottenham gặp Bradford City mùa 2000-2001), Philip Billing (9,11 giây trong trận Bournemouth gặp Arsenal mùa 2022-2023) và Shane Long (7,69 giây trong trận Southampton gặp Watford mùa 2018-2019).
Đây cũng là lần thứ 14 Everton ghi bàn trong phút đầu tiên tại Ngoại hạng Anh - điều không CLB nào khác làm được.
Màn hủy diệt của Nottingham Forest. Chris Wood lập hat-trick, còn cựu ngôi sao Man Utd Anthony Elanga góp ba kiến tạo, giúp Nottingham Forest thắng đội khách Brighton 7-0.
Đây là chiến thắng đậm nhất của Nottingham ở giải vô địch Anh sau 34 năm, kể từ tỷ số 7-0 trước Chelsea tháng 4/1991. Trong khi đó, Brighton nhận trận thua đậm nhất sau 67 năm, kể từ thất bại 0-9 dưới tay Middlesbrough ở vòng mở màn mùa 1958-1959.
Wood trở thành cầu thủ Nottingham đầu tiên lập hat-trick trên sân City Ground, kể từ Nigel Clough trong trận gặp QPR tháng 12/1991. Trong khi đó, Elanga ghi dấu giày vào 11 bàn thắng ở Ngoại hạng Anh mùa này, nhiều hơn gấp đôi trở lên so với bất cứ tiền đạo nào của Man Utd.
Aston Villa lại rơi điểm sau khi đá Champions League. Trong tám tuần phải đá Champions League, Aston Villa chỉ thắng một lần khi đá trận kế tiếp tại Ngoại hạng Anh, khi hạ Wolves 3-1 trên sân nhà hồi tháng 9/2024.
Nhưng lần này, đoàn quân dưới trướng Unai Emery thua 0-2 khi tái đấu tại Molineux. Vì thế, họ tụt xuống thứ tám với 37 điểm, còn Wolves thoát khỏi nhóm xuống hạng.
Cơ hội nào cho Southampton? Trong trận cầu được ví như "chung kết ngược", Southampton hạ chủ nhà Ipswich Town 2-1 nhờ pha lập công muộn của Paul Onuachu.
Nhưng Southampton vẫn đứng bét bảng với chín điểm, kém nhóm an toàn tới 10 điểm. Nhiều chuyên gia dự đoán họ chắc chắn xuống hạng mùa này.
Mục tiêu vừa sức của Southampton lúc này có lẽ là tránh việc trở thành CLB giành ít điểm nhất lịch sử Ngoại hạng Anh hay không. Kỷ lục đáng buồn đó đang thuộc về Derby County với 11 điểm ở mùa 2007-2008.
Hồng Duy
Ảnh: Reuters, PA