8 phút bùng nổ mang lại đại thắng cho Australia

Tim Cahill ăn mừng cùng các đồng đội. Ảnh: Reuters

Australia nhập cuộc tốt hơn, nhưng bất ngờ bị dẫn trước ở phút 26 chỉ vì cú treo bóng của Nakamura - một tình huống gây tranh cãi. Sau đó, họ phải trải qua quãng thời gian dài bế tắc, đơn điệu và tưởng như phải chấp nhận thất bại trong ngày đầu ra quân. Nhưng, các cầu thủ vào sân thay người ở hiệp hai, đặc biệt là Tim Cahill và John Aloisi, đã mang lại sự khác biệt lớn ở chừng 8 phút cuối trận, với khả năng dứt điểm cực tốt. Phút 84, tiền vệ Tim Cahill gỡ hoà 1-1. Khoảng 5 phút sau, lại là Cầu thủ hay nhất châu Đại Dương năm ngoái nâng tỷ số lên 2-1. Tiền đạo Aloisi là tác giả của bàn hoàn tất đại thắng vào phút 92. Đây là trận đấu có diễn biến thay đổi bất ngờ nhất kể từ đầu giải.

Đại thắng, nhưng lối chơi bóng dài và bổng đơn điệu của Australia trong phần lớn thời gian trận này cho thấy đoàn quân của HLV Hiddink vẫn còn quá nhiều việc phải làm nếu muốn vượt qua vòng bảng (còn có Brazil và Croatia). Nhà cầm quân tài ba người Hà Lan - từng đưa Hàn Quốc tới vị trí thứ 4 World Cup 2002 - đã phải đứng ngồi không yên trong gần suốt trận đấu, trước khi được sống cùng cảm giác phấn khích như một HLV trẻ trong ít phút cuối.

Hiệp một với bàn thắng gây tranh cãi của Nhật

Đội tuyển xứ sở chuột túi cầm bóng nhiều hơn ở 45 phút đầu tiên (khoảng 55%), và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Tuy nhiên, một chút may mắn đã giúp Nhật tạo ra sự khác biệt - bàn thắng. Mặc dù vậy, cũng không thể phủ nhận những nỗ lực đôi công của đội bóng do Zico dẫn dắt. Hiệp đầu cũng như toàn trận, Nhật Bản chủ yếu phối hợp tầm thấp, với những đường bóng trung bình và ngắn. Trái lại, Australia tận dụng ưu thế thể hình, thực hiện nhiều cú nhồi bóng bổng vào khu cấm thành, hòng làm rối hàng thủ đối phương.

Với lực lượng được đánh giá cao hơn khi có sự góp mặt của nhiều cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu, Australia nhanh chóng kiểm soát nhịp độ và có cơ hội ngon ăn ngay phút thứ 6. Viduka dễ dàng vượt qua hậu vệ của Nhật, rồi tung hai cú sút liên tiếp ở góc hẹp. Nhưng thủ thành Kawaguchi thi đấu xuất sắc, từ chối nỗ lực của chân sút nổi tiếng của CLB Middlesbrough.

Thua kém chút ít ở khả năng kiểm soát trung tuyến và những cuộc chiến trên không, nhưng Nhật Bản vẫn đủ sức kháng cự lại các đợt công thành không thực sự mạnh mẽ của đối thủ, đồng thời còn tạo ra những đợt phản công không tồi. Phút 22, sau đường kiến tạo của Alex Santos, Takahara ngoặt bóng kỹ thuật nhưng sút chệch đích tấc gang. Phút 26, Nhật bất ngờ dẫn trước. Nakamura treo bóng bổng vào sâu khu 16m50 bằng chân trái, từ cự ly khá xa bên hành lang phải. Thủ thành Schwarzer lao lên định phá bóng, nhưng không thể với tới do vướng Fukunishi ở phía trước. Và bóng bay vọt thẳng vào lưới. Trọng tài công nhận tính hợp lệ của bàn thắng, bất chấp sự phản đối của Australia.

Nakamura mừng vui sau bàn thắng bất ngờ. Ảnh: Reuters

Australia có thời cơ gỡ hoà trước giờ nghỉ giải lao, nhưng Kewell đã sút bóng vọt xà sau nỗ lực đột phá rất kỹ thuật.

Những người thế chỗ tạo đột biến

Tới đầu hiệp hai (phút 52), Cahill - ngôi sao của Everton - được tung vào sân để tăng cường sức mạnh cho tuyến giữa. Tiền đạo John Aloisi (CLB Alaves, Tây Ban Nha) cũng nhập cuộc ở phút 74. Trước đó, ở phút 61, tiền đạo cao to Josh Kennedy cũng xung trận.

Australia vẫn chiếm thế chủ động, nhưng các đợt tấn công của họ trong phần lớn hiệp hai cũng không thực sự mạnh mẽ và tỏ ra đơn điệu: bóng dài, bổng, bế tắc khi vào gần khu 16m50. Australia phải toát mồ hôi mới tìm được 3 điểm ở cuối trận còn vì Nhật sở hữu trong tay thủ thành Kawaguchi. Anh đã thi đấu xuất sắc cho tới trước khoảng thời gian 10 phút "kinh hoàng" cuối trận. Phút 68, Viduka sút phạt căng xuyên qua hàng rào. Bóng đi chìm hiểm hóc, nhưng Kawaguchi vẫn lao người cản phá thành công. Phút 82, anh lại chặn đứng cú sút phạt căng của Aloisi.

Nhưng người giữ thành của Jubilo Iwata đã không đủ tài để cứu Nhật tránh được thảm bại. Hệ thống phòng ngự của họ đã xuống sức và mất đi sự kín kẽ đúng vào thời điểm Australia dồn lên với những quyết tâm cao độ cuối cùng. Phút 84, cầu môn Nhật lộn xộn sau quả ném biên từ Lucas Neill (thủ thành Kawaguchi cắt hụt bóng), và Cahill đã chớp thời cơ sút căng từ cự ly gần, san bằng 1-1. Phút 89, sau cú mớm bóng của Aloisi, Cahill chỉnh bóng một nhịp ở sát vạch 16m50 và sút kỹ thuật vào góc cao phía xa, bóng dội mép trong cột dọc trước khi nằm gọn trong lưới, nâng tỷ số lên 2-1 trong sự phấn khích của HLV Hiddink ngoài đường biên. Thắng lợi còn ngọt ngào hơn vào phút 92. Aloisi dũng mãnh xâm nhập khu cấm địa, vượt qua giữa hàng thủ Nhật, rồi co chân trái sút dứt khoát, ấn định kết quả 3-1.

Những thông số sau trận:

Đội hình:

Australia: Schwarzer, Neill, Moore (Kennedy 61), Culina, Wilkshire (Aloisi 75), Emerton, Grella, Bresciano (Cahill 52), Chipperfield, Kewell, Viduka.
Dự bị không sử dụng: Beauchamp, Covic, Kalac, Lazaridis, Milligan, Popovic, Skoko, Sterjovski, Thompson.

Bàn thắng: Cahill 84', 89', Aloisi 92'.

Nhật: Kawaguchi, Komano, Miyamoto, Santos, Tsuboi (Moniwa 56), Nakazawa, Fukunishi, Hidetoshi Nakata, Nakamura, Takahara, Yanagisawa (Ono 79), Moniwa (Oguro 90).
Dự bị không sử dụng: Doi, Endo, Inamoto, Kaji, Maki, Koji Nakata, Narazaki, Ogasawara, Tamada.

Bàn thắng: Nakamura 26'.

Trọng tài: Essam Abdel Fatah (Ai Cập).

Trần Nam