VAR gây tranh cãi. Sau trận thua 1-2 trên sân Molineux, HLV Gary O'Neil tố trọng tài thiên vị Man City khi công nhận cú đánh đầu của John Stones ở phút bù thứ năm. Ban đầu, trọng tài Chris Kavanagh khước từ bàn thắng khi cho rằng tiền vệ Bernardo Silva đứng ở vị trí việt vị và có tác động với thủ môn Jose Sa. Nhưng sau khi nhận tư vấn từ VAR, ông ra đường biên xem lại băng hình và công nhận bàn thắng cho Man City.
Tình huống tranh cãi khác đến ở sân Anfield, khi Tosin Adarabioyo, hậu vệ cuối cùng của Chelsea, thoát án thẻ đỏ dù ngăn Diogo Jota bứt xuống từ giữa sân. Trong tình huống tương tự trước đó một ngày, William Saliba đã bị truất quyền thi đấu, khiến Arsenal thua 0-2 trên sân Bournemouth.
Liverpool phá "cuộc đua song mã". Liverpool không được đánh giá cao trước khi mùa giải khởi tranh bởi Arne Slot mới kế nhiệm Jurgen Klopp. Theo xác suất của các nhà cái, đội bóng này có khoảng 25% cơ hội vô địch, xếp sau Arsena (26%) và Man City (40%) - hai CLB đua vô địch "song mã" hai mùa gần nhất.
Nhưng Liverpool lại vượt xa kỳ vọng khi giữ đỉnh bảng với 21 điểm, hơn Man City một điểm và Arsenal bốn điểm. Dưới trướng Slot, họ thắng 10 qua 11 trận trên mọi đấu trường mùa này, số trận thắng nhiều nhất của đội bóng qua cùng kỳ kể từ mùa 1990-1991 ( cũng với 10 chiến thắng dưới thời Kenny Dalglish).
Trận duy nhất Liverpool không thắng diễn ra trước Nottingham Forest (thua 0-1 trên sân nhà Anfield tại Ngoại hạng Anh ngày 14/9). Chỉ Pep Guardiola, khi toàn thắng 10 trận đầu trên mọi đấu trường, cán mốc 10 chiến thắng nhanh hơn Slot với tư cách là HLV làm việc tại Ngoại hạng Anh.
"Vua thẻ đỏ" Arsenal. Từ đường chuyền về của Leandro Trossard, Saliba buộc phải phạm lỗi để ngăn Evanilson thoát xuống đối mặt với David Raya và nhận thẻ đỏ trực tiếp. Thiếu người từ phút 30, "Pháo thủ" ưu tiên phòng ngự nhưng vẫn thua 0-2 trước Bournemouth.
Kể từ khi HLV Mikel Arteta nắm quyền hồi tháng 12/2019, Arsenal nhận 18 thẻ đỏ tại Ngoại hạng Anh - nhiều hơn ít nhất năm thẻ đỏ so với bất kỳ đội nào. Tính riêng mùa này, "Pháo thủ" đã nhận ba thẻ đỏ qua tám vòng. Trước trận gặp Bournemouth, họ mất người khi đấu Brighton (Declan Rice ở phút 49) và Man City (Leandro Trossard ở phút 45). Hai trận này, Arsenal đều dẫn bàn trước khi mất người rồi bị cầm hòa.
Haaland tiếp tục tịt ngòi. Erling Haaland mờ nhạt trước Wolves, khi chỉ chạm bóng 13 lần - thông số thấp nhất của anh trong một trận chơi đủ 90 phút. Tiền đạo Na Uy chạm bóng bốn lần trong vòng cấm đối phương, không đấu tay đôi thắng, đi bóng thành công hay dứt điểm lần nào.
Đây là lần đầu tiên Haaland tịt ngòi ba trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, từ khi gia nhập Man City vào hè 2022. Lần gần nhất tiền đạo 24 tuổi lập công là ở trận hòa Arsenal 2-2 ngày 22/9. Dù vậy, Haaland vẫn dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 10 bàn, hơn Cole Palmer (Chelsea) và Bryan Mbeumo (Brentford) tới bốn bàn.
Ten Hag giải tỏa áp lực. Chiến thắng ngược 2-1 trước Brentford giúp Man Utd cắt mạch năm trận không thắng trên mọi đấu trường, đồng thời giúp chiếc ghế của HLV Erik ten Hag bớt lung lay.
Màn ngược dòng của Man Utd bắt đầu khi Alejandro Garnacho gỡ hòa chỉ 89 giây sau khi hiệp hai bắt đầu. Đây là pha lập công được Man Utd ghi nhanh nhất sau giờ nghỉ kể từ khi Fred ghi bàn sau 76 giây trận gặp Tottenham hồi tháng 10/2022, và là bàn gỡ nhanh nhất sau giờ nghỉ kể từ bàn của Robin van Persie sau 87 giây trận gặp Stoke hồi tháng 2/2014.
Rasmus Hojlund ấn định chiến thắng với pha đỡ bóng gọn gàng rồi bấm bóng chéo góc kỹ thuật. Đây là lần đầu tiên mùa này tiền đạo Đan Mạch ghi bàn tại Ngoại hạng Anh sau khi lỡ giai đoạn đầu mùa vì chấn thương gân kheo.
Welbeck đá đến 40 tuổi? Danny Welbeck ghi bàn duy nhất giúp Brighton thắng 1-0 trên sân Newcastle để vươn lên thứ năm Ngoại hạng Anh. Tiền đạo người Anh góp dấu giày vào 100 bàn tại Ngoại hạng Anh, gồm 72 bàn và 28 kiến tạo. Mùa này, tiền đạo 33 tuổi ghi năm bàn qua tám trận, cân bằng số bàn qua 29 trận mùa trước.
Sau trận, HLV Fabian Hurzeler, 31 tuổi, đánh giá rằng cựu tiền đạo Arsenal và Man Utd có thể kéo dài sự nghiệp như đồng đội James Milner - người vẫn đang đá tốt ở tuổi 38. "Nếu duy trì sự chuyên nghiệp, Welbeck còn thi đấu lâu nữa. Chúng tôi có cầu thủ khác gần 40 tuổi và vẫn cố gắng trở thành người giỏi nhất mỗi ngày. Welbeck cũng vậy", HLV trưởng của Brighton nói.
Mohammed Kudus - từ "người hùng" thành "tội đồ". Mohammed Kudus mở tỷ số cho West Ham ở phút 18 rồi nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 86. Tiền vệ Ghana đẩy ngã Mickey Van de Ven từ phía sau rồi liên tiếp đá vào người trung vệ Tottenham. Anh còn đẩy mạnh vào mặt Van de Ven rồi xô xát với Richarlison và Pape Matar Sarr.
Kudus trở thành cầu thủ West Ham thứ sáu vừa ghi bàn vừa nhận thẻ đỏ trong một trận tại Ngoại hạng Anh, và là người đầu tiên kể từ Nayef Aguerd ở trận gặp Chelsea hồi tháng 8/2023.
Loạt hành vi phi thể thao của Kudus đến khi West Ham bị Tottenham dẫn ngược 1-4. Cầu thủ 24 tuổi sẽ bị treo giò trong ba trận tiếp theo gặp Man Utd , Nottingham Forest và Everton.
Aston Villa phá kỷ lục. Để Raul Jimenez chọc thủng lưới ngay phút 5, nhưng Aston Villa vẫn thắng ngược chủ nhà Fulham 3-1 nhờ công Morgan Rogers, Ollie Watkins cùng pha đá phản của Issa Diop.
Thầy trò Unai Emery giành 10 điểm từ thế bị dẫn bàn mùa này, thông số tốt nhất Ngoại hạng Anh và bằng đương kim vô địch Man City. Nhờ đó, Aston Villa vươn lên thứ tư với 17 điểm qua tám vòng đầu - khởi đầu tốt nhất của họ cùng kỳ tại Ngoại hạng Anh trong 26 năm qua.
Hồng Duy
Ảnh: PA, Reuters, AFC Bournemouth