Theo lãnh đạo Đội cảnh sát giao thông - trật tự cơ động (Công an quận Hoàn Kiếm), 7 người đi cùng một đoàn cổ vũ trên các tuyến phố trung tâm Hồ Gươm, Phan Đình Phùng, Hàng Đậu... từ tối 10/12 đến rạng sáng 11/12.
Trong số này, vào khoảng 0h30 ngày 11/12, Nguyễn Đức Nghĩa (33 tuổi, quận Long Biên) khi dừng tại ngã tư Hàng Giấy - Hàng Đậu, Nghĩa đã đốt một quả pháo sáng và bị cảnh sát phát hiện, thu thêm một quả pháo sáng chưa kịp sử dụng.
Đội Cảnh sát giao thông - trật tự cơ động đã chuyển hồ sơ 7 thanh niên sang Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an quận Hoàn Kiếm điều tra, xử lý theo thẩm quyền.
Theo Nghị định 36/2009, pháo sáng không được phép sử dụng vì tính chất khó dập tắt, gây bỏng cấp độ 4. Căn cứ Nghị định 167/2013, người sử dụng pháo sáng sẽ bị xử phạt hành chính từ một đến hai triệu đồng. Nếu gây hậu quả nghiêm trọng, làm mất an ninh trật tự có thể bị phạt hình sự về tội Gây rối trật tự công cộng với mức án cao nhất lên 7 năm tù.