Khoảng 13h30 ngày 23/4, 8 học sinh trường THCS Hoằng Hải (6 em lớp 6 và hai em lớp 7) ra bãi biển thôn Thanh Xuân, xã Hoằng Hải đi tắm.
4 học sinh bị nước cuốn trôi. Những người đi cùng vội chạy lên bờ hô hoán người lớn đến ứng cứu nhưng bốn em đều mất tung tích.
Hàng trăm người thuộc các lực lượng công an, quân đội và ngư dân địa phương được huy động tìm kiếm. Đến 16h30 cùng ngày, thi thể nạn nhân đầu tiên là em Lê Tuấn Anh được tìm thấy. Ba em còn lại đang mất tích.
Tối cùng ngày, ông Vũ Đức Lâm, Chủ tịch UBND xã Hoằng Hải, cho biết các lực lượng chức năng đang phối hợp với người dân nỗ lực tìm kiếm. Do sóng biển lớn và trời tối, công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn.
"Hàng trăm người thân và người dân địa phương đang đang dùng bè mảng và ngư lưới cụ tổ chức tìm kiếm dọc theo bờ biển song chưa phát hiện dấu vết...", ông Lâm nói.