Nhiều trận ở Ngoại hạng Anh mùa này, Haaland chạm bóng dưới 10 lần nên bị xem là không phù hợp với lối chơi của Man City. Chính HLV Pep Guardiola đã thừa nhận trung phong Na Uy bực tức vì thiếu bóng và muốn học trò đóng góp nhiều hơn vào lối chơi của đội dù vẫn liên tục ghi bàn.
Để tránh tình trạng này trước Bayern hôm qua, Guardiola cho phép Haaland lùi sâu khi cần thiết để kết nối nhiều hơn với các đồng đội. Kết quả của điều chỉnh này là Haaland chạm bóng 28 lần và góp dấu giày vào hai bàn cuối.
Bản đồ các vị trí chạm bóng của Haaaland trong trận tứ kết lượt đi với Bayern. Hướng mũi tên là hướng tấn công của Man City. Ảnh: Sunsport
Phút 70, nhận cú đánh gót của Jack Grealish, tiền đạo 22 tuổi tạt bổng để Bernardo Silva đánh đầu chéo góc nhân đôi cách biệt. Bảy phút sau, Haaland đệm cận thành ấn định tỷ số 3-0, qua đó lập kỷ lục cầu thủ Ngoại hạng Anh đầu tiên ghi 45 bàn trên mọi đấu trường trong một mùa.
Bên cạnh việc kéo Haaland xuống để thu hút hậu vệ Bayern, Kevin de Bruyne cũng được phép băng lên khai thác khoảng trống. Tiền vệ Bỉ chuyền ba đường quyết định (key pass), dù không có kiến tạo. Đây là chìa khóa giúp Man City có thể nhanh chóng chuyển trạng thái, điều rất quan trọng khi họ chỉ kiểm soát bóng 44%. Thông số cầm bóng này là điều hiếm thấy với CLB dưới trướng Guardiola, đặc biệt khi thi đấu trên sân nhà Etihad.
Bản đồ chạm bóng cho thấy De Bruyne có thiên hướng dâng cao hơn để tận dụng các khoảng trống mà Haaland lùi xuống tạo ra. Ảnh: Sunsport
Một dấu ấn chiến thuật đáng chú ý khác của Guardiola là tiếp tục sử dụng John Stones ở vị trí tiền vệ trung tâm. Khi cần thiết, hậu vệ cánh người Anh mới lùi xuống để tạo thành hàng thủ bốn người, đồng thời tăng khả năng phòng ngự cho hàng tiền vệ thiên về tấn công và trung phong cắm.
Bản đồ nhiệt cho thấy Stones hoạt động như một tiền vệ phòng ngự, và khi cần thiết mới lùi xuống trở thành hậu vệ thứ tư trong hàng thủ người của Man City. Ảnh: Sunsport
Hôm qua, Stones chuyền 28 đường và phong tỏa Jamal Musiala - tiền vệ công nguy hiểm nhất của Bayern. Đây là vai trò mà Stones từng thể hiện rất hiệu quả trong trận thắng Liverpool 4-1 tại Ngoại hạng Anh hồi đầu tháng.
"Đây là điều tôi vẫn đang học hỏi và chắc chắn không đến một cách tự nhiên", Stones nói về vị trí mới sau khi thắng Bayern. "Đây là cơ hội để tôi thi đấu sáng tạo hơn. Nhưng tôi chưa có tầm nhìn tốt nên vẫn chỉ cố gắng chơi an toàn. Chúng tôi đã làm việc cùng nhau bảy tháng. Guardiola sẽ không làm như vậy nếu không tin tưởng tôi. Sau đó, tôi cố gắng thể hiện bản thân và giúp toàn đội".
Diễn biến chính trận Man City 3-0 Bayern ngày 11/4.
Nhờ các điều chỉnh kể trên, Guardiola nối dài mạch toàn thắng trước Thomas Tuchel lên ba trận, sau hai thắng lợi với cùng tỷ số 1-0 trước Chelsea của đồng nghiệp Đức qua hai lượt Ngoại hạng Anh mùa 2021-2022. Những thất bại trước Tuchel và Chelsea ở bán kết Cup FA và chung kết Champions League 2020-2021 dường như đã giúp Guardiola rút ra được nhiều bài học kinh nghiệm quý báu.
Ngày 15/4, Man City tiếp Leicester ở vòng 31 Ngoại hạng Anh, trước khi tái đấu Bayern trên đất Đức.
Hồng Duy