Hát sinh ra trong gia đình nghèo khó, đông anh em ở Đà Nẵng nên từ nhỏ đã ôm mộng được đổi đời. Năm 17 tuổi, Hát cùng một nhóm bạn chuẩn bị lương thực, thực phẩm để xuống tàu vượt biên trái phép sang Mỹ thì bị cơ quan chức năng phát hiện. Hát nhận án phạt 3 năm tù về tội Vượt biên trái phép.
Hát tại Công an tỉnh Quảng Nam. Ảnh. Tiến Hùng.
Năm 1988, vừa ra tù được vài ngày, Hát vẫn không nguôi ý định xuất cảnh trái phép và đã cùng hai người khác tổ chức vượt biên sang Malaysia bằng đường biển chờ cơ hội đi Mỹ. Việc cướp tàu nằm trong kế hoạch của nhóm này.
Nửa đêm, 3 người mang theo dao găm và một khẩu súng nhựa đến khu vực cảng Đà Nẵng khống chế 2 chủ tàu. Trong lúc trói nạn nhân, nhóm của Hải còn trấn lột chiếc đồng hồ nhằm bán lấy lộ phí.
Rạng sáng 6/6/1988, nhóm Hát lên tàu khởi động máy nhưng không nổ. Trong lúc 3 người đang loay hoay thì bị cơ quan chức năng phát hiện. Hai người bạn bị bắt, riêng Hát nhảy xuống nước trốn thoát. Hai năm sau, Hát sa lưới và nhận án phạt 8 năm tù về tội Cướp tài sản và Tổ chức cho người khác trốn đi nước ngoài.
Ở trại giam An Điềm (huyện Đại Lộc, Quảng Nam) được 6 tháng, ngày 23/3/1991, lúc đang lao động ở trong rừng, phạm nhân này xin đi vệ sinh rồi lợi dụng lúc không ai để ý đã bỏ trốn. Sau 6 ngày băng rừng vượt suối, ăn lá rừng, uống nước lã để cầm cự, Hát mò được đến nhà. Lo sợ sẽ bị tìm ra, ngay hôm sau, hắn lên núi Hải Vân sống chui lủi, được người em gái mang cơm lên. Sống trong hang khoảng một tuần, Hát đón xe khách vào miền Nam, bắt đầu cuộc trốn chạy kéo dài hơn 24 năm.
Chọn nơi trú chân là xã Tân Lâm (huyện Xuyên Mộc, tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu), Hát thay đổi họ tên, quê quán, vờ bị mồ côi cha mẹ từ nhỏ nên được người dân thương tình cưu mang. Thời gian đầu, không có tay nghề làm việc, hắn theo một số người đi làm phụ hồ, rồi kết hôn với một phụ nữ địa phương ít hơn 5 tuổi.
Cưới xong, Hát sống ở gia đình nhà vợ song được thời gian ngắn thì bị cha vợ đuổi ra khỏi nhà, dù lúc này đã có 2 con nhỏ. Hắn đến Đồng Nai sinh sống và quen hệ tình cảm với một phụ nữ làm nghề buôn bán phế liệu. Khi phát hiện cô này ham mê cờ bạc, khuyên nhủ không được, kẻ trốn truy nã bỏ về Vũng Tàu xin sống với người vợ đầu.
Lệnh truy nã Hát 24 năm trước. Ảnh. Tiến Hùng.
Cuối tháng 4/2015, Hát bị Phòng Cảnh sát truy nã Quảng Nam phối hợp với Công an tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu bắt khi đang vận chuyển thức ăn cho dê ở huyện Xuyên Mộc.
Ngồi run rẩy bên bàn hỏi cung sau khi được di lý về Quảng Nam, Hát tâm sự trong những ngày tháng trốn truy nã, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ bị bắt. Nhiều lúc, ông ta muốn ra đầu thú để khỏi phải sống cảnh nơm nớp ấy nhưng không đủ can đảm.
"Năm 1997, cơn bão số 5 càn quét một số tỉnh miền Đông Nam Bộ khiến nhiều gia đình hư hại nhà cửa và mất giấy tờ. Tranh thủ cơ hội này, tôi báo mất giấy tờ tùy thân rồi xin làm thủ tục đăng ký hộ khẩu tại địa phương", ông ta nói.
Hát cho hay giờ bị bắt cũng thấy "nhẹ nhõm phần nào", chỉ mong được hưởng khoan hồng, cố gắng cải tạo tốt để sớm về chăm sóc vợ con.
Tiến Hùng