Ngày 29/3, Namrata Kohli và chồng từ Ấn Độ đến Đài Loan trong chuyến du lịch 12 ngày. Hai vợ chồng hôm 3/4 lái xe từ Hoa Liên đến vườn Taroko, địa danh được ví như viên ngọc quý của Đài Loan, để đi bộ xuyên qua động Cửu Khúc.
Đây là đoạn đường chạy qua hai vách núi uốn lượn, quanh co, nên có tên Cửu Khúc. Đoạn đường có hệ thống hang động kéo dài từ đông sang tây, là một trong những đoạn đẹp nhất của vườn Taroko.
Động Cửu Khúc ở vườn Taroko, Đài Loan. Ảnh: TaiwanTourism
Khi quay trở về qua đường mòn vào khoảng 8h sáng, trận động đất mạnh nhất 25 năm ở Đài Loan xảy ra, tạo rung chấn có thể cảm nhận trên khắp hòn đảo.
"Khi động đất bắt đầu, chúng tôi bỏ chạy nhanh nhất có thể. Những khối đá bắt đầu rơi xuống. Một hòn đá rơi trúng mặt khiến chồng tôi bị thương ở gò má và tai", Kohli kể lại.
Khi rung chấn giảm xuống, họ chạy về phía ôtô đậu trong động Cửu Khúc và nhận ra đã bị mắc kẹt vì đá lở bịt kín lối ra.
Vài phút sau, một nhóm người tiến về hai vợ chồng. Đó là nhân viên một khách sạn cuối con đường. Dù bất đồng ngôn ngữ, họ vẫn có thể hiểu được ý nhau thông qua cử chỉ.
"Người địa phương ở đây được dạy từ nhỏ về cách ứng phó khi động đất xảy ra. Họ bảo tôi đừng đi đâu cả, ở trong các hang động là an toàn nhất", Kohli kể.
Nhiều giờ trôi qua, ngày càng nhiều người vào hang động để ẩn náu khỏi đất đá sạt lở. Nhóm trú ẩn đông dần lên, tổng cộng tới 18 người.
Đêm đến, cơn đói khát ập tới, bởi hầu hết du khách chỉ mang đồ ăn nhẹ. Rất may là ở lối vào Cửu Khúc có chốt gác, nơi nhân viên bảo vệ trực ca đó đã nấu một chút mì và súp để những người mắc kẹt chia nhau. Họ cũng chia sẻ nước, thuốc giảm đau, giúp nhau sơ cứu vết thương do chạy động đất.
"Người Đài Loan thật điềm tĩnh, ân cần và tốt bụng. Tấm lòng giữa người với người là điều tuyệt vời nhất trong thời điểm đó", Kohli nói.
Kohli và chồng chụp ảnh trước khi động đất xảy ra (ảnh trái) và những du khách sống sót tìm nơi trú ẩn (ảnh phải). Ảnh: CNA
Sáng hôm sau, không có dấu hiệu nào của lực lượng cứu hộ, trong khi dư chấn tiếp tục xảy ra. "Mỗi khi mặt đất rung chuyển, đất đá tiếp tục rơi từ trên cao rơi xuống. Ra ngoài lúc đó rất nguy hiểm", nữ du khách cho hay.
Do thức ăn, nước uống sắp cạn kiệt, vợ chồng Kohli cùng 8 người quyết định rời khỏi nơi ẩn náu, đi bộ tìm đến một khách sạn cách đó khoảng 7 km.
"Đây là chuyến đi bộ cực kỳ nguy hiểm và đáng sợ, bởi đất đá từ trên cao chực chờ rơi xuống, đe dọa chôn vùi bạn. Niềm tin của tôi nhiều lần lung lay khi tìm lối thoát", Kohli nói.
Bên ngoài, các con đường bị phá hủy hoàn toàn. Đất đá sạt lở thành từng đống lớn trên đường, buộc cả nhóm phải trèo qua. Họ may mắn đến được khách sạn trong chưa đầy hai tiếng.
Những khối đất đá mà nhóm du khách phải vượt qua trên đường tìm khách sạn. Ảnh: CNA
Tại khách sạn, Kohli liên lạc về gia đình ở Ấn Độ, thông báo vẫn an toàn. Bố mẹ đã không nhận được tin tức nào từ cô suốt 24 giờ sau khi động đất xảy ra.
Tại khách sạn, một bác sĩ nhận thấy vết thương trên tai chồng Kohli khá nghiêm trọng, có thể phải cắt bỏ một bên tai nếu không điều trị kịp thời.
Cùng ngày, hai vợ chồng được đưa về Hoa Liên. Chồng Kohli phải khâu 8 mũi để đóng vết thương bên tai trái.
Ngày 5/4, hai vợ chồng về Singapore, nơi Kohli đã làm việc trong hơn 6 năm qua, cắt ngắn chuyến du lịch Đài Loan sớm hơn 5 ngày.
"Tôi cảm thấy như được sống để kể lại câu chuyện này. Tôi vô cùng biết ơn. Nhiều chuyện tồi tệ đã có thể xảy ra, nhưng sau cùng vợ chồng tôi cũng sống sót", cô kể lại hôm 11/4.
Trận động đất ở Đài Loan đến nay khiến ít nhất 13 người thiệt mạng, hơn 1.100 người bị thương, 6 người vẫn mất tích.
Kohli thêm rằng bản thân hiện biết ơn cả "những điều nhỏ nhặt" mà cô từng chán ghét. "Tôi không còn phàn nàn vì thời tiết nóng nực ở Singapore hay vì tiếng ngáy của chồng. Đối với tôi, đó giờ là một trong những âm thanh hay nhất thế giới", cô nói.
Đức Trung (Theo CNA)