Các quan chức quốc phòng Mỹ giấu tên hôm 1/8 nói rằng đợt tiến công chủ chốt của Ukraine, trong đó huy động lực lượng dự bị với hàng nghìn binh sĩ được NATO huấn luyện và hơn 100 thiết giáp phương Tây trên hướng Orekhov thuộc tỉnh Zaporizhzhia, chưa mang lại kết quả đáng kể nào.
Một quan chức khác nói rằng Ukraine đã huy động tổng cộng 150.000 binh sĩ cho ba mặt trận trong chiến dịch phản công lớn được phát động từ đầu tháng 6. Nhiều đơn vị đang ém quân trong lúc các lữ đoàn chủ chốt thăm dò phòng tuyến được bảo vệ bằng bãi mìn dày đặc của Nga.
"Họ đang tiến những bước rất nhỏ trên cả ba hướng, do phải đối mặt với phòng tuyến nhiều lớp và sức kháng cự dữ dội của lực lượng Nga. Quân đội Ukraine chỉ tiến được vài trăm mét trong thời gian qua", người này nói.
Pháo binh Ukraine tham chiến tại mặt trận Zaporizhzhia hôm 16/7. Ảnh: AFP
Cố vấn chính phủ Ukraine thừa nhận lực lượng Nga có thể nhanh chóng rải thêm mìn, nhằm chia cắt và bao vây đội hình hành quân của Ukraine ngay sau khi họ vượt qua được bãi chướng ngại vật.
"Các binh sĩ Ukraine đang chờ đợi xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams của Mỹ, dự kiến bàn giao trong tháng 9 và được kỳ vọng sẽ giúp họ xuyên thủng phòng tuyến Nga. Nhưng không loại trừ khả năng chiến dịch phản công sẽ kéo dài qua mùa thu và chưa thể kết thúc trước mùa đông năm nay", cố vấn này nhận định.
Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Patrick Ryder không bình luận về những phát biểu trên, nhưng nhấn mạnh rằng chiến dịch phản công lớn "đã và sẽ là những trận đánh rất khó khăn với Ukraine".
Bộ Quốc phòng Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Hai quan chức cấp cao Mỹ giấu tên hôm 26/7 nói rằng Ukraine đang thực hiện đòn tiến công chính trong chiến dịch phản công kéo dài gần hai tháng ở khu vực đông nam.
Các nguồn tin giấu tên trong Lầu Năm Góc cho hay quân đội Ukraine đang tập trung vào hướng Zaporizhzhia sau khi nhận thấy có cơ hội giành lại nhiều lãnh thổ giữa lúc bộ máy lãnh đạo của lực lượng Nga tại đây bị rối loạn. Tướng Ivan Popov, chỉ huy Tập đoàn quân số 58 phụ trách phòng thủ tại Zaporizhzhia, đã bị cách chức hồi giữa tháng trước.
Cục diện chiến sự Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu hôm 31/7 nói rằng quân đội Ukraine đã mất 20.824 người cùng 2.227 khí tài các loại trong tháng thứ hai phản công, thêm rằng "đợt tấn công lớn chưa từng thấy của Ukraine" nhằm chọc thủng tuyến phòng thủ ở hướng Orekhov đã thất bại.
Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Hanna Maliar cùng ngày tuyên bố nước này đã giành thêm 15 km2 lãnh thổ ở miền đông và nam, nâng diện tích tái kiểm soát sau hơn hai tháng phản công lên khoảng 242 km2.
Vũ Anh (Theo Politico)