-
IMEC do 3 thành viên, ông Pascal Fouche, Oliver Corpet và Jean-Piere Dauphin thành lập cuối thập niên 80.
Pascal và Oliver vốn sưu tầm văn học có nguy cơ bị tản mát, mai một theo sức tàn phá của thời gian. Còn Jean làm trưởng phòng lưu trữ của NXB Gallimar (uy tín nhất nước Pháp).
Ban đầu ba người chỉ có ý định lập IMEC theo ý thích cá nhân, ai ngờ được các NXB lớn nhỏ hưởng ứng.
Bởi các NXB vốn có truyền thống giữ kín nguồn tư liệu của mình, nhưng thiếu chỗ lưu trữ, IMEC xuất hiện giải quyết được ngay khó khăn: Thiêu hủy, hoặc chuyển tới IMEC, và ông Christian Bourgeois, Giám đốc NXB mang tên ông đã hưởng ứng tắp lự khi IMEC được thành lập.
Từ ngày chính thức thành lập năm 1988, không chỉ các NXB mà cả các nhà văn đều đóng góp cho IMEC ngày càng phong phú đến ngoài sức tưởng tượng.
Khi đó, IMEC nằm trong Ardenne, một di tích lịch sử phần lớn đã được trùng tu, mới đủ sức chứa và không gian rộng lớn của Viện.
Hiện tư liệu lưu trữ đã chiếm trọn 15/20 km mặt bằng. Không chỉ 1.500 loại được nhà nước xếp hạng như NXB Hachette, Gallimard, Flammarion..., Viện còn lưu trữ các tài liệu quý giá về các tác phẩm của nhà văn viễn tưởng Jules Verne, tranh của Gustave Dore minh họa tác phẩm của một số nhà văn thế kỷ 19. Rồi vô số thư riêng của nhà văn nữ như Collette, Violette Leduc...
Đây là một trung tâm văn hóa của cả nước Pháp, hoạt động rộng rãi và có một ngân sách khá lớn (2,7 triệu euro). Cuốn Ulysse (1922) của nhà văn Ireland James Joyce (1882-1941) đã được nhóm dịch giả giáo sư đại học Pháp dịch trọn bộ tác phẩm chỉ trong 35 giờ đồng hồ ngay tại Viện!
Toàn bộ không gian nhà thờ cũ được tu bổ biến thành thư viện, chứa được 80.000 tác phẩm, độc giả tự do đọc tại chỗ hay mượn về nhà. Có 30 chỗ ngồi yên tĩnh dành riêng cho các nhà nghiên cứu và khảo cứu.
Viện đang nới rộng hoạt động của mình bằng cách cộng tác với các NXB khác hoặc tự mình xuất bản sách mới.
Nhiều nhà văn, hoặc con cháu còn tin cẩn giao phó tư liệu quý của gia đình cho IMEC cất giữ (cất giữ chứ không phải cống hiến). IMEC hiện hữu khiến các tư liệu quý giá, có một không hai, không "chảy máu" sang các nước khác, đặc biệt là qua Mỹ.
(Nguồn: Thể thao & Văn hóa)