Các tàu mặt nước và máy bay đang tìm kiếm trên khu vực rộng 13.000 km2, cách bán đảo Cape Cod, bang Massachusetts 1.450 km về phía đông, chuẩn đô đốc John Mauger của Tuần duyên Mỹ, chỉ huy chiến dịch tìm kiếm, nói hôm nay. Diện tích này tương đương với bang Connecticut ở Bờ Đông, trong khi tàu lặn Titan chỉ có kích thước dài 6,7 m, rộng 2,8 m và cao 2,5 m.
Tàu lặn Titan chở theo 5 người, bắt đầu chuyến tham quan xác tàu Titanic dưới đáy Đại Tây Dương hôm 18/6 và mất tích cùng ngày. Giới chức Mỹ và Canada đã triển khai nhiều nguồn lực cho chiến dịch tìm kiếm.
Theo ông Mauger, một phi cơ P-3 từ Canada đã thả các phao định vị thủy âm với hy vọng có thể định vị được Titan. "Chúng tôi cũng đang mở rộng khả năng tìm kiếm. Một tàu thương mại đã có mặt tại khu vực, mang theo các phương tiện điều khiển từ xa (ROV) cho phép chúng tôi có thể tìm kiếm dưới nước", chuẩn đô đốc cho biết thêm.
ROV thường được thả từ tàu mặt nước, có cáp kết nối, cho phép người điều khiển chủ động điều hướng và tiếp nhận hình ảnh, dữ liệu sóng âm từ phương tiện theo thời gian thực. Tuy nhiên, với số lượng mảnh vỡ Titanic rất nhiều, nhóm tìm kiếm sẽ cần thời gian để xác định vật thể được hiển thị là mảnh vỡ hay tàu Titan.
Chuẩn đô đốc John Mauger của tuần duyên Mỹ phát biểu tại cuộc họp báo ngày 19/6 ở Boston, bang Massachusetts. Ảnh: AP
Mauger nói ông đã gặp nhóm chỉ huy gồm đại diện Hải quân Mỹ, Tuần duyên Canada, lực lượng vũ trang Canada và OceanGate Expedition, công ty vận hành và sở hữu tàu lặn Titan.
OceanGate "hiểu rõ khu vực hơn ai hết", theo Mauger. "Chúng tôi đang phối hợp chặt chẽ với họ để xác định các vị trí ưu tiên trong nỗ lực tìm kiếm dưới nước".
Viện hải dương học Pháp đang điều tàu Atalante, trang bị một robot có thể hoạt động sâu dưới biển, đến Đại Tây Dương để hỗ trợ, Bộ Hàng hải Pháp thông báo. Tàu dự kiến đến nơi vào khoảng 18h GMT ngày 21/6 (1h ngày 22/6 giờ Hà Nội).
5 người trên tàu lặn Titan đang mất tích được cho là gồm tỷ phú Anh Hamish Harding, chuyên gia Pháp Paul-Henry Nargeolet, nhà sáng lập OceanGate Expeditions Stockton Rush, doanh nhân Pakistan Shahzada Dawood cùng con trai Suleman.
Lực lượng cứu hộ đang chạy đua với thời gian, trong bối cảnh Titan chỉ có đủ dưỡng khí cho 96 giờ, tính từ khi bắt đầu lặn lúc 6h ngày 18/6. Tại cuộc họp báo lúc 13h ngày 20/6 (0h ngày 21/6 giờ Hà Nội), Jamie Frederick, quan chức tuần duyên Mỹ ước tính lượng dưỡng khí còn lại chỉ đủ cho 40 giờ.
Vị trí xác tàu Titanic trên Đại Tây Dương. Đồ họa: Guardian
Tàu chở khách Titanic bị chìm sau khi đâm phải núi băng trôi vào năm 1912, khiến 1.514 trong tổng số 2.224 người trên tàu thiệt mạng. Xác Titanic được tìm thấy năm 1985 ở độ sâu gần 4.000 m, cách Newfoundland của Canada khoảng 600 km.
OceanGate Expeditions trụ sở ở Everett, bang Washington, Mỹ bắt đầu mở tour du lịch ngắm xác tàu Titanic với chi phí khoảng 250.000 USD mỗi người từ năm 2020. Các du khách sẽ trải qua 8 ngày trên biển, được đưa xuống khu vực xác Titanic bằng tàu lặn có sức chứa 5 người.
Như Tâm (Theo AFP, Reuters)