Video được OSINTtechnical, tài khoản chuyên theo dõi tình hình chiến sự tại Ukraine, đăng trên Twitter hôm nay cho thấy một xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2 cháy rụi trên tuyến đường gần Rabotino, ngôi làng chiến lược ở tỉnh Zaporizhzhia được quân đội Ukraine giành lại hồi tuần trước sau gần 3 tháng phản công.
"Đây là lần đầu tiên Kiev mất xe tăng Challenger 2 do Anh cung cấp trên chiến trường. Quân đội Ukraine biên chế tổng cộng 14 chiếc, họ từng đề cao sức mạnh của loại xe tăng này trong video phỏng vấn các binh sĩ Lữ đoàn Xung kích đường không số 82 được công bố trước đó vài ngày", chuyên gia quân sự Mỹ David Axe viết trên Forbes.
Chưa rõ chiếc Challenger 2 bị phá hủy bởi loại vũ khí nào. Các chuyên gia phương Tây nhận định nó có thể đã bị trúng mìn hoặc đạn pháo của Nga, mất khả năng di chuyển và bị kết liễu bởi máy bay không người lái (UAV) tự sát.
Xe tăng Challenger 2 bị phá hủy gần làng Rabotino ở Zaporizhzhia trong video công bố hôm nay. Video: Twitter/OSINTtechnical
Các binh sĩ Lữ đoàn 82 nói rằng những chiếc Challenger 2 đang đóng vai trò ổ hỏa lực di động, tận dụng hệ thống kính ngắm và điều khiển hỏa lực hiện đại để bắn phá cứ điểm Nga từ khoảng cách hơn 3 km. Điều này cho phép kíp xe Challenger 2 của Ukraine nấp trong công sự và tấn công từ tuyến sau, tránh đụng độ trực tiếp với tên lửa dẫn đường và UAV tự sát đối phương.
"Tuy nhiên, khi lực lượng Ukraine tiến quân, các xe tăng Challenger 2 không còn lựa chọn nào ngoài rời vị trí ẩn nấp để cơ động đến trận địa mới. Dường như lực lượng Nga đã phát hiện được nó trên đường di chuyển, nơi hoàn toàn không có biện pháp che chắn nào", Axe nhận định.
Bộ Quốc phòng Nga và quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Xe tăng chủ lực Challenger 2 được Anh phát triển từ cuối những năm 1980, trang bị pháo chính cỡ nòng 120 mm. Đây là dòng xe tăng duy nhất của NATO sử dụng nòng pháo có rãnh khương tuyến, do quân đội Anh ưu tiên sử dụng đạn nổ mạnh đầu dẻo (HESH) thay vì đạn thanh xuyên tách vỏ dưới cỡ (APFSDS) phổ biến với pháo nòng trơn.
Đạn HESH có tầm bắn vượt trội so với APFSDS, đạt hiệu quả cao khi đối phó với công trình kiên cố hoặc phương tiện có giáp mỏng như xe chiến đấu bộ binh đối phương. Tuy nhiên, khả năng xuyên phá của nó thua kém đạn động năng và gần như vô hiệu trước các loại giáp phức hợp trên xe tăng chủ lực hiện đại.
Mẫu xe tăng này nặng 62,5 tấn, trang bị động cơ diesel V-12 có công suất hơn 1.200 mã lực, giúp nó đạt tốc độ tối đa 59 km/h trên đường bằng và 40 km/h khi vượt địa hình.
"Chúng được thiết kế để thực hiện nhiệm vụ mà quân đội Ukraine cần ở một mẫu xe tăng chiến đấu chủ lực", Justim Crump, cựu lính xe tăng Anh và hiện là giám đốc điều hành công ty đánh giá rủi ro Sibylline, nói và tuyên bố rằng Challenger 2 "dễ dàng áp đảo xe tăng T-72 của Nga".
Vị trí làng Rabotino ở tỉnh Zaporizhzhia. Đồ họa: RYV
Tháp pháo Challenger 2 trang bị giáp phức hợp Chobham, có khả năng chống chịu nhiều loại vũ khí chống tăng hiện đại. Chuyên gia Crump nói rằng giáp Chobham có thể chịu được một phát bắn trực diện từ pháo 125 mm trên xe tăng T-72 Nga, nhưng không cho biết chủng loại đạn và tầm giao chiến.
Giới chuyên gia phương Tây cho rằng Challenger 2 có nhiều ưu thế trước phần lớn xe tăng chủ lực đang được Nga triển khai trên chiến trường và có thể giúp Ukraine tung những "cú đấm thép" uy lực nhằm vào lực lượng thiết giáp đối phương.
Lữ đoàn 82 có quân số khoảng 2.000 người, được trang bị những khí tài hiện đại nhất trong biên chế Ukraine. Ngoài 14 xe tăng Challenger 2, lữ đoàn này còn có 90 xe thiết giáp Stryker của Mỹ và 40 xe chiến đấu bộ binh Marder được Đức viện trợ. Tuy nhiên, Lữ đoàn 82 đã mất nhiều thiết giáp Stryker và Marder trong nỗ lực tấn công phòng tuyến Nga từ cuối tháng 8.
Vũ Anh (Theo Forbes)