Đôi Ri - Kim được xem như hiện tượng tại Thế vận hội năm nay khi lần lượt loại hạt giống số hai Nhật Bản 4-1 ở vòng 1/8, Thụy Điển 4-1 ở tứ kết và hạt giống số bốn Hong Kong 4-3 ở bán kết. Nhưng vào trận tranh HC vàng, họ không thể gây thêm bất ngờ, trước đôi Trung Quốc là hạt giống số một.
Ở set một, hai bên khởi đầu hòa 2-2. Sau đó, Trung Quốc dồn bóng tấn công vào vị trí của Kim, khiến tay vợt nữ này đánh hỏng ba lần, qua đó ghi chuỗi bốn điểm. Nỗ lực của Ri giúp Triều Tiên ghi thêm hai điểm, trước khi Kim tiếp tục đánh lỗi, dẫn đến thua 6-11.
Su Yingsha (phải) và Wang Chuqin của Trung Quốc thi đấu chung kết bóng bàn đôi nam nữ Olympic Paris 2024. Ảnh: Reuters
Set hai diễn ra với thế trận giằng co hơn khi hai đội bám đuổi đến 6-6. Ri lần lượt có cú trái tay vào cạnh bàn hiểm hóc, rồi phòng ngự tốt khiến đối thủ bốn lần đánh ra ngoài, để thắng 11-7.
Trung Quốc trở lại mạnh mẽ ở set ba khi giữ tốt lợi thế giao bóng, và dẫn 9-5, nhưng bị gỡ liền ba điểm. Lúc này, họ xin quyền hội ý và phát huy tác dụng. Khi trở lại, Su đánh thuận tay đưa bóng đi xoáy, khiến Ri đoán sai vị trí và đánh hụt. Sau đó, Wang đánh bóng chạm lưới, làm Ri giật mình trả bóng ra ngoài, qua đó giúp Trung Quốc thắng 11-8.
Set bốn diễn ra với thế trận dễ dàng nhất cho đôi Trung Quốc, khi họ liên tục duy trì khoảng cách trên hai điểm. Wang khép lại set này bằng hai cú trái tay và giật phải để thắng 11-5.
Bước vào set năm, Triều Tiên mắc ít sai lầm hơn để có lúc dẫn 8-3. Nhưng mắc ba lỗi để đối thủ rút ngắn cách biệt còn 7-9. Hai bên tạo nên pha đôi công sáu lượt chạm vợt hấp dẫn, trước khi Ri giật trái khiến Wang lảo đảo đánh ra ngoài. Sau đó, Ri tiếp tục đánh trái tay chất lượng, khiến Wang thủ không thành công, để rồi Triều Tiên thắng 11-7.
Vào set quyết định, hai bên lên từng điểm một, trước khi tạo nên pha đôi công bảy lượt tốc độ, kết thúc bằng cú đánh ra ngoài của Wang, đưa trận đấu về 8-8. Đúng khoảnh khắc quan trọng, Triều Tiên liên tiếp đánh hỏng, trong đó Ri rúc lưới và giật bóng vội vàng ra ngoài, góp phần giúp Trung Quốc thắng 11-8.
Kim Kum-yong (trái) và Ri Jong-sik (phải) của Triều Tiên không thể tiếp tục gây bất ngờ trước hai tay vợt số một Trung Quốc. Ảnh: Reuters
Thắng chung cuộc 4-2, Trung Quốc lần đầu giành HC vàng bóng bàn đôi nam nữ. Ở lần đầu nội dung này được đưa vào chương trình thi đấu tại Tokyo 2021, Trung Quốc để thua Nhật Bản 3-4 ở chung kết. Triều Tiên giành HC bạc bóng bàn thứ hai trong lịch sử Olympic, trong khi Hàn Quốc giành HC đồng nhờ thắng Hong Kong 4-0 ở trận trước đó.
Chiến thắng của Su - Wang giúp Trung Quốc đứng trước cơ hội thâu tóm cả năm HC vàng bóng bàn Paris 2024. Họ đều là hạt giống số một ở nội dung đơn nam, đơn nữ, đồng đội nam và đồng đội nữ.
Su - Wang cũng đem về HC vàng thứ sáu cho Trung Quốc, để cân bằng thành tích với Nhật Bản. Trung Quốc tạm dẫn đầu bảng tổng sắp khi có năm HC bạc, so với hai của Nhật. Ngoài ra, đoàn còn giành thêm hai HC đồng.
Trung Thu